И
расписаться... Да, вот здесь. Вы женаты?
- Если вас интересуют наши семейные проблемы, - сердито ответил Джим,
- то я могу сообщить вам, что мы собираемся пожениться, как только
переедем.
- Меня интересуют только мои проблемы. Раз вы еще не женаты, в
договоре должен расписаться каждый из вас. Или пусть распишется один, а
другой будет внесен в договор как субарендатор. Но для простоты оформления
я советую расписаться вам обоим. Останется только внести плату за два
месяца вперед. За первый - как положено, а второй - депозит на случай
непредвиденной ситуации. Итого двести восемьдесят долларов.
- Две... восемьдесят? - растерянно переспросила Энджи. - Но Шерил
платила сто десять в месяц. Мы рассчитывали именно на эту сумму.
- Все правильно. Но неделю назад хозяин позвонил мне, а вчера прислал
письменное уведомление о повышении арендной платы.
- На тридцать долларов в месяц?! За такую рухлядь?!
- Ежели вам не нравится, - менеджер пожал плечами и встал из-за
стола, - силком вас никто в трейлер не тянет.
- Да нет, - не унималась Энджи, - я понимаю, что вам пришлось поднять
арендную плату, учитывая скачок цен. Но мы просто не в состоянии платить
сто сорок в месяц.
- Остается лишь посочувствовать вам. Но сегодня этот дом-мобиль стоит
ровно сто сорок долларов. Я не хозяин трейлер-кэмпа, я только наемный
служащий. Не я назначаю цены... Я только выполняю приказы хозяина.

Итак, результат налицо, теперь уж ничего не поделаешь. Забравшись в
нутро Оглоеда, Джим и Энджи окончательно распрощались с мечтами о
собственном домике.
Джим резко повернул ключ зажигания, Оглоед заглотил порцию горючего и
ожил. Джим погнал машину по автостраде номер пять в направлении колледжа.
Обратный путь проделали молча.
- Все нормально, не бери в голову, - сказала Энджи, когда Джим
парковался у столовой. - Что-нибудь найдем. Счастливый билет выпадает,
когда его не ждешь. Что-нибудь получше и поудобнее обязательно
подвернется. Надо только искать и не унывать.
- Угу, - кивнул Джим.
За ленчем они старательно подбадривали друг друга.
- Понимаешь, мы сами сглазили, - объясняла Энджи. - Мы слишком уж
надеялись на этот дом-мобиль, тем более что о нем, кроме нас, не знал
никто. Теперь я ни на что даже гроша ломаного не поставлю, пока мы
действительно не въедем в свой дом.
- Я тоже, - угрюмо согласился Джим.
Они расправились с ленчем, времени оставалось в обрез. Джим подвез
Энджи до самых дверей Стоддард-Холла.
- К трем освободишься? - спросил он. - Или мне опять придется ждать
тебя?
- Нет, - ответила Энджи. - Сегодня не застряну, - уточнила она сквозь
открытое окно. - Когда ты подъедешь, я уже буду тебя ждать, - голос ее
звучал приглушенно и ровно.
- Хотелось бы надеяться, - сказал Джим и проводил Энджи глазами.
Она быстро взбежала по ступенькам и исчезла за огромной дверью.
Джим пустил Оглоеда галопом, и минут через пять машина затормозила у
стоянки неподалеку от кафедры всеобщей истории. Он ничего не сказал Энджи,
хотя сам все уже решил во время ленча. Джим собирался "сесть на уши"
Шорлзу и не слезать до тех пор, пока тот без всяких оговорок, отсрочек и
обещаний не даст ему места преподавателя. Он вихрем пронесся по трем
лестничным пролетам и решительно затопал по мраморным плитам, покрывавшим
пол коридора, по обе стороны которого располагались кабинеты всех "шишек"
и "шишечек" кафедры.
Глава кафедры Шорлз старался держаться с коллективом на дружеской
ноге, но не более, чем на одной. Он был настолько демократичен, что его
личный кабинет был смежным с общей приемной. В приемной трудилась "общая"
секретарша. От безделья она не маялась, ведь вторая секретарша по штату не
полагалась. В результате Мардж трудилась исключительно на Шорлза.
Когда Джим ворвался в приемную, девушка уже в третий раз
перепечатывала свежий манускрипт Шорлза об этрусских корнях современной
цивилизации.
- Привет, Мардж... Он у себя?
Джим недвусмысленно кивнул на плотно закрытую дверь в кабинет Шорлза.
Он не сомневался, что в кабинете вершатся дела вселенской важности.
- Просил никого не впускать, - запротестовала Мардж - подтянутая, с
песочными волосами девушка лет тридцати. - У него Тед Джеллами. Но они
скоро освободятся. Будешь ждать?
- Обязательно.
В приемной стояли два жестких стула для упрямых посетителей. Джим
после некоторого раздумья решил испытать судьбу сидя. Мардж продолжала
печатать.
Минуты ползли нестерпимо медленно... Но время, совершенно некстати,
выкинуло фокус - прошло полчаса; тут же, поверх них, наслоилось еще
пятнадцать минут...
Неожиданно дверь распахнулась и из кабинета, животом вперед,
буквально выпятился Шорлз. Вплотную за ним семенил Тед Джеллами в
ковбойских башмаках и куртке из "рифленой собачины". Они не останавливаясь
пересекли комнату, причем Шорлз на ходу отдавал Мардж распоряжения:
- Мардж, сегодня я уже не вернусь. Мы направляемся в факультетский
клуб. Если позвонит моя жена, пусть ловит меня там...
Стоило двери открыться, Джим вскочил на ноги и как робот шагнул
навстречу вышедшим из комнаты профессорам. Они змейкой прошуршали по
приемной, но Шорлз заметил Джима и благожелательно помахал ему рукой.
- Замечательная новость, Джим! - воскликнул он. - Тед согласился
остаться с нами еще на год...
И дверь шумно захлопнулась за учеными мужами.
Джим ошеломленно уставился в пустоту, затем растерянно оглянулся на
Мардж, которая смотрела на отпихнутого просителя с искренней симпатией и
сожалением.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90