- спросил Эл. - В списке пассажиров,
который я тоже внимательно изучал, не было заявлено ни одного Меда В'Дан.
- Скорее всего, он - в группе шестерых, сопровождающих
адмирал-генерала Джэзета Шовелла, - ответил Марк.
Двое пограничников пристально продолжали смотреть на него.
- У тебя есть что-то весьма личное против этих чужаков? Это из-за
твоих родителей, не так ли? - спросил Уин.
- Да, - ответил Марк.
- И что ты задумал, если Меда В'Дан действительно здесь? - спросил
Эл. - Если чужак не внесен в список пассажиров, то как ты узнал, что он на
борту?
- На Уровне Джи включены дезодораторы, - когда вы входили на борт,
неужели не заметили разницу в воздухе? - спросил Марк. - Дезодораторы
включают в пассажирских секциях только если на борту с вами соседствует
Меда В'Дан.
Уин кивнул, задумчиво потер подбородок длинным, толстым указательным
пальцем.
- Да, похоже, что так, - сказал он.
- Я спросил, - напомнил Эл, - что у тебя на уме насчет чужака, если
он действительно на борту.
- Я просто хотел передать через него послание к другим Меда В'Дан, -
сказал Марк.
- Какого рода послание?
- Что станция Абруцци-14 открыта для торговли.
Эл повернулся к Уину.
- Парень хочет, чтобы на его станцию совершили рейд, - сказал он, - и
он мог бы собственными руками уложить несколько чужаков.
- Совсем неплохо, если только он не планирует прикончить того, что на
борту корабля, - произнес Уин. Он повернул бледно-голубые глаза на Марка.
- Ты собираешься проверить исправность своего оружия на этом Меда В'Дан?
- Только в целях самозащиты.
- Что ж, тогда нечего беспокоиться, - сказал Уин Элу. - Кем бы ни был
этот чужак, он не станет ни с кем разговаривать, кроме своего переводчика,
не говоря о том, что он "заметит" в одной комнате с собой пограничника.
- Чего вполне достаточно, - сказал Эл, откинувшись на спинку кресла.
Он обратился к Марку: - Но для нашего спокойствия тебе все же лучше выпить
порцию аквавита.
Марк покачал головой:
- Неоплаченные долги, - напомнил он.
- Не дави на него, Эл, - неожиданно произнес Уин. - "Долги" - слово с
большой буквы.
- Ну ладно, ученик, - сказал Эл. - Но тебе лучше держать себя в руках
до самого конца этого путешествия.
Субстюард подал завтрак, но, стоило Марку взять в руку вилку, его
отвлек тихий женским голос:
- Сэр... мистер Тен Руус? Вы не возражаете?
Он обернулся, увидел девушку, с которой столкнулся возле трапа, и тут
же вскочил на ноги:
- Мисс Шовелл? - произнес он. - Вы знакомы со Старшим пограничником
Элвином Мортэром и Хозяином Пограничной станции Уинфилдом Орби Пройтом?
- О, рада познакомиться с вами обоими. - Она снова посмотрела на
Марка. - Но не могла бы я переговорить с вами конфиденциально, совсем
недолго?
- Конечно.
Марк проследовал за ней к пустому столу, сверкавшему серебром
приборов, ожидавших капитана и его персональных гостей.
- Мне так жаль, - тихо произнесла она, остановившись около длинного
стола. - Я хотела извиниться за то, как вела себя там, внизу. Охранники
потом объяснили мне, что они обязаны были бы стрелять в Джарла, если бы вы
не остановили его. Я в тот момент не понимала, что, поступив подобным
образом, вы спасли ему жизнь...
Тон ее голоса был мягок, почти смиренен. Они стояли близко друг к
другу, и сейчас на ней было какое-то переливающееся голубое платье из
тонкой ткани, при каждом движении, словно парус, плывшее вокруг и следом
за ней и замиравшее, стоило ей остановиться. Она потупилась... Платье
подчеркивало ее изящную фигуру и детскую наивность... Марк снова
почувствовал влечение к ней, еще более сильное, чем когда он впервые
увидел ее около корабля. Он одернул себя и напомнил, что психологическое
воздействие на его эмоции, скорее всего, являлось позой, что она
принадлежала к классу всемогущих, привыкших заполучать все так, как
пожелают, независимо от средств.
Она, должно быть, напомнил себе Марк, что-то скрывает, иначе не
решилась бы разыскать его и извиниться подобным образом. Тем не менее,
предупрежден - значит, уже вооружен, и нет вреда в том, если он подыграет
ей, наоборот, могут проявиться скрытые мотивы ее "деланного" поведения.
- Я не ожидал, что вы... - уклончиво произнес Марк.
- Но это не предлог. Мне самой следовало понять. - Она улыбнулась
ему. - И мне кажется, для человека вроде вас было бы правильным не винить
меня. Послушайте, мне хотелось бы, чтобы отец познакомился с вами. Он...
о, я думаю, что вы знаете?
- Адмирал-генерал Шовелл, - кивнул Марк.
- Почему бы вам не позавтракать с нами за капитанским столом?
- Благодарю вас, - еще раз кивнул Марк, - но капитан не приглашал
меня. Кроме того, я уже заказал завтрак за своим столиком.
- Можно перенести его сюда. И не беспокойтесь насчет капитана. До тех
пор пока вы будете входить в группу, сопровождающую отца... - она
повернулась к проходившему мимо субстюарду и приказала ему перенести
завтрак Марка на капитанский стол. - Идемте, - сказала она, подводя его к
столу и двум креслам во главе его, - вы сядете здесь, рядом со мной, и
расскажете все мне о пограничниках. Я практически ничего не знаю о ваших
людях. Только то, что их работа очень сложна. Думаю, что и отец знает не
так, как он должен был бы знать.
Она отодвинула кресло. Он придержал его, пока она садилась, затем сел
и сам.
- Вы хотели бы выпить чего-нибудь? - спросила она, когда к ним
подскочил субстюард. - Нет?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65