Я провел экономический анализ развития колонии, начиная со
дня ее основания. Я учел все до последнего гвоздя в стуле и картофелины в
поле. Итог плачевен - мы не можем себе позволить даже торговлю старыми
ботинками. Если, конечно, дойдет дело до обмена настоящим товаром, из-за
которого Меда В'Дан и совершают набеги на Пограничные станции. У нас нет
ничего, что мы могли бы предложить. Кроме, - он указал на предметы на
столе, - этих вещей!
- А что в них хорошего? - спросил Марк.
Джарл с хитрецой посмотрел на него.
- Вы действительно не понимаете?
- У меня есть идея на этот счет, - сказал Марк. - Но вы пытаетесь
продать мне свою собственную. Так что объясните мне - какой от них толк?
- Еще раз взгляните-ка на них! - воскликнул Джарл. - Все они вместе
не стоят и одного кредита. Они не стоят нам ничего. Только время и работа
колонистов, которые либо вырезают, либо выдалбливают, либо сплетают. Но мы
тем не менее можем торговать ими с Меда В'Дан в обмен на те вещи, которые
нужны нам.
- Почему?
- Почему? - Джарл ошарашенно уставился на Марка.
- Если у них нет никакой реальной цены, то почему же Меда В'Дан могут
вдруг захотеть их приобрести?
- Потому что они имеют нереальную цену - цену искусства! - воскликнул
Джарл. - Меда В'Дан, может быть, и не станут использовать их сами, судя по
тому, что утверждают записи об их реакциях на посещение Земля-сити, когда
им были представлены образцы человеческого искусства. Но они смогут либо
обменять, либо продать эти предметы снова, до еще к своей собственной
выгоде. Неизвестным Цивилизациям, находящимся где-то там, в направлении к
центру Галактики!
- И что вас заставляет думать, что какие-то Неизвестные Цивилизации
захотят получить в собственность эти предметы?
- Потому что где-то там есть раса, которая ценит искусство и
приобретает образцы! - нетерпеливо выпалил Джарл. - Вы же видели те
разнообразные штуковины, которые Меда В'Дан в качестве подарков раздавали
высокопоставленным лицам на Базе Флота. Вещи вроде мерцающего кубика, или
как он там еще называется, который висел на шее у Уллы. Каждый раз, когда
Меда В'Дан действительно торговали с Колониями, они торговали вещами,
которые у них просили пограничники или Флот, - инструменты, приборы,
металлы, всякие приспособления. И когда они совершают набеги на
Пограничные станции, они забирают именно такого рода вещи. Но когда они
преподносят подарки, то это всегда безделушки, типа кубика у Уллы. Разве
вы не понимаете? Они не изготавливают их сами. В противном случае они бы
торговали ими. Но они знают расы, которые заинтересованы в их
приобретении, может быть, даже несколько таких рас. И поэтому они
занимаются их безделушками, и они, конечно же, займутся и нашими. Там, у
центра Галактики, должны существовать расы чужих, заинтересованные в наших
произведениях искусства точно так же, как и мы - в их.
Он резко замолчал и теперь внимательно смотрел на Марка, ожидая
ответа. Но, прежде чем ответить, Марк еще раз взглянул на образцы ручной
работы колонистов.
- Возможно, - через какое-то время неторопливо произнес Марк.
Возбуждение вспыхнуло в глазах Джарла.
- Возможно! - эхом откликнулся он. - Я перерыл вверх дном колонию, и
мне удалось, кажется, найти золотую иголку в стоге сена...
- Я сказал - возможно, - одернул его Марк. - Девять из десяти
теоретических предположений о Меда В'Дан изначально ошибочны, потому что
нельзя приписывать человеческие реакции совершенно чуждому разуму.
Возможно, и наше предположение ошибочно. Мы все-таки попытаемся
испробовать ваше предложение на Меда В'Дан, но я поверю в него только
тогда, когда увижу, что идея "заработала".
Марк вышел, Джарл буквально кипел от ярости.
Выйдя из здания управления, Марк тут же отправился на поиски Лилли
Бето. Нашел он ее в подземном архиве документов в компании одного из трех
ассистентов - социолога, которого она взяла себе в помощь. Марк отвел ее в
сторону и в частном порядке рассказал об идее Джарла.
- Что вы думаете на этот счет, в свете мнения, которое смогли
составить о Меда В'Дан? - спросил Марк.
- Пока еще мне не удалось составить полной картины, - ответила Лилли.
- Как я предупреждала, это работа займет не день и не два.
- Я помню, - кивнул Марк, - поэтому и прошу высказать предположение о
возможности продажи Мела В'Дан изделий ручной работы.
Она ответила не сразу.
- Есть косвенные сведения, что они очень много торгуют, из чего
следует, что чем больше они торгуют, тем более вероятно, что они торгуют
самыми разнообразными вещами.
Он задумчиво посмотрел на Лилли.
- Мне кажется, что академический образ мышления, к которому вы
привыкли в Белграде, сильно сдерживает вас. У нас тут не учебный
исследовательский проект, на который вы можете потратить годы, если хотите
прийти к определенным заключениям. Я хочу получить предположения, на
основе которых я мог бы действовать завтра, если не сегодня. Постарайтесь
сбросить с себя профессорство и дайте мне картину Меда В'Дан, какой она
вам видится.
И все-таки она медлила с ответом.
- Если вы не можете этого сделать, - сказал он и услышал угрозу в
своем голосе, - вы мне здесь не нужны.
Она повернула к нему свое "детское" личико.
- Если так - слушайте. Меда В'Дан утверждают, что мы примитивны по
сравнению с ними. Они смотрят на нас сверху вниз. Будь они людьми, имелась
бы какая-то причина воспринять их компенсаторное поведение, то есть - не
полностью обоснованное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65