Кто не хочет
участвовать в нашей борьбе, может уйти прямо сейчас. Кто хочет записаться
в Космический флот Абруцци-14 - собраться вокруг моей машины.
Толпа сдвинулась, постепенно разбилась на два потока, меньшая часть -
примерно треть от общего числа, направились к машине, остальные -
растекались во все стороны.
Группа оставшихся в основном состояла из ребят до двадцати лет. Марк
быстрым взглядом окинул добровольцев и сказал:
- Пол и Орв запишут всех вас и ваши пожелания - кто и чем хотел бы
заниматься. Те из вас, кто хотел бы летать на кораблях-разведчиках, найдут
экс-морпеха по имени Ораг Спэл вон в том корабле, справа. Он лично
займется вашим обучением. Остальные - следуйте за мной, к Резиденции, где
мы каждому подберем персональное задание, которое необходимо выполнить.
Затем все присоединятся ко мне в моей поездке по деревням, для переговоров
с остальными колонистами...
Вызов радиотелефона, стоявшего в машине, неожиданно прервал Марка; он
нагнулся и взял трубку.
- Это Марк, - сказал он в микрофон.
Ему ответил задыхающийся голос Брота.
- Марк... пришли Пола и Орва сюда.
- Прислать Орва и Пола? - Марк недоуменно уставился на микрофон. -
Брот, что случилось, почему ты так говоришь? Зачем тебе понадобились Орв и
Пол?
- Просто... пришли...
Телефон замолчал. Марк посмотрел на двух пограничников и отметил, что
они с тревогой смотрят на него.
- В чем дело? - спросил Марк. - Брот вызывает вас обоих. Вы можете
объяснить, в чем там дело?
Лицо Пола приняло угрюмое выражение.
- Это моя вина, - сказал он.
- Нет, - возразил Орв. - Мы втроем решили так поступить.
- Но идея принадлежала мне, - сказал Пол. - Марк, должно быть, Штейн
в Резиденции. Я рассчитывал, если он увидит, как у нас идут дела, он
изменит свое решение. Я попросил его приехать из Штаба Сектора, чтобы
взглянуть, как у нас тут идут дела, прежде чем его просьба о переводе
пройдет официальные каналы. Мы планировали, что Рэйс ему все покажет и
расскажет, пока ты здесь проводил...
- Орв, - приказал Марк, опускаясь на сиденье перед пультом управления
машиной, - разберись с ребятами, а мы с Полом уезжаем.
Пол в три прыжка заскочил в машину. Марк включил двигатель,
развернулся и быстро заскользил к Резиденции, находившейся в нескольких
сотнях ярдов от места сбора.

7
Ворвавшись в спальню, Марк и Пол застали следующую картину: Рэйс
неподвижно лежал на ковре; в шаге от него, прислонившись к стене спиной,
стоял Штейн, прижав к груди скрещенные руки. В постели полусидел Брот,
крепко держа пистолет, нацеленный на Штейна.
- Возьми Штейна на прицел! - приказал Марк Полу.
Он подошел к постели и забрал пистолет у Брота. Лицо Брота побелело
от усталости, и он откинулся на подушки, как только перестал сжимать
оружие. Однако никакая усталость не заставила бы этого человека опустить
дуло пистолета, направленное на врага.
- Сказал же тебе... - прошептал он Марку, - пришли Орва и Пола... не
нужно приходить... самому...
- Спокойно, Брот, - сказал Марк.
Он повернулся и подошел к неподвижно лежавшему Рэйсу, но когда начал
нагибаться, Рэйс зашевелился и попытался было сесть, обхватив голову
руками.
- Только оглушил его слегка, - подал голос Штейн, - с ним все будет в
порядке, вот только башка поболит.
Марк встал на ноги, повернувшись лицом к Штейну:
- Что тут произошло?
- Я попытался дать Броту последний шанс принять руководство станцией
на себя, - ответил Штейн. - Он приказал Рэйсу забрать у меня оружие. Я
треснул Рэйса по башке, но у Брота под подушкой было спрятано свое оружие.
Рэйс поднялся на ноги, но чувствовал себя несколько неуверенно. Он
повернулся к Штейну.
- Извини, Рэйс, - произнес Штейн. - Похоже, мы все-таки оказались по
разные стороны.
Рэйс потянулся к оружию в кобуре.
- Он того не стоит, - быстро сказал Марк. Рука Рэйса остановилась на
полпути и затем расслабленно опустилась...
- Неповиновение... - прошептал Брот. - Стреляй, Пол...
- Нет, - хрипло произнес Рэйс. Пол не пошевелился. - Брот, ты же
знаешь, что мы не можем этого сделать.
- Нет, - сказал Штейн. Он по-прежнему неотрывно смотрел на Марка. -
Все зависит от тебя, Марк. Сдай управление станцией Броту или Рэйсу. В
противном случае я отправляюсь в Штаб Сектора с обвинением Брота в
профессиональной некомпетентности и буду настаивать, чтобы его заменили,
исходя из вышеизложенного. Учитывая состояние, в котором он сейчас
находится, они не затянут с принятием решения, в особенности когда узнают
о всех атак диких вещах, которые ты пытаешься здесь проделать. Так или
иначе, но тебя надо остановить. На этой станции ты затеял игру, посчитав,
что десять тысяч человек - фишки...
- В Секторе обо всем проинформированы, - резко оборвал Марк. -
Ежедневные рапорта продолжали уходить четко по расписанию с того самого
момента, как я прилетел.
- Только не начинай говорить как отъявленный колонист, Марк, -
усмехнулся Штейн. - Ты знаешь не хуже меня, сколько времени уйдет на то,
чтобы все, начиная от ежедневных докладов и до важных сообщений, добралось
до внимания командного уровня Сектора. А на нем обосновались ребята из
Флота.
Штейн опустил руки.
- Твой последний шанс, Марк, - предупредил он.
Затем он не спеша двинулся к двери.
- ...оружие... дайте мне... - выдохнул Брот.
- Нет, - ответил Марк. Штейн исчез за дверью спальной комнаты. - Пол,
ты оставайся с Бротом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65