- Ты сам, - быстро возразил адмиралу Калли, - продолжаешь
упорствовать в непонимании. У вас, молдогов, тоже имеются слова,
обозначающие то, что правильно и неправильно. Но если один из вас потерял
почтенность, успокоится ли он, сознавая, что поступил правильно?
- Ни в коем случае, - сказал Рун. - И я полагаю, ты сам это
понимаешь.
- Согласись тогда, что то же самое верно в отношении людей.
Рун снова замолчал на несколько секунд. Постепенно линии морщин
вокруг его глаз стали мягче, глаза больше не казались такими холодными.
- Я сам прихожу к выводу, что нашим народам сильно не повезло: мы
столь различны, и при этом вынуждены быть соседями.
- Вовсе нет, - немедленно возразил Калли. - Лучше поблагодарить
судьбу за то, что между нами, соседями, существует лишь одно большое
различие.
- О чем говоришь ты сам? - Рун удивленно смотрел на Калли. - Это не
просто большое различие, оно - как расстояние между звездой и звездой. Нам
самим невозможно представить разумных существ, не имеющих понятия о
почтенности. Мы полагали, что вы, люди, хотя бы частично имеете такое
представление.
- Имеем, - сказал Калли - Но я сам сомневаюсь, что вы, молдоги, в
равной степени имеете представление о правильном и неправильном. Потому
что ты сам продолжаешь говорить так, словно полагаешь во всех случаях
почтенность более высокой мерой, чем правильность. А ведь они равны по
своей важности, каждая - для своей расы.
- Едва ли тебе самому удастся это доказать, - произнес Рун. В его
голосе слышалась новая нотка - по контрасту с обычно невозмутимым тоном
адмирала, нота эта звучала почти взволнованно.
- Могу. И я покажу, как вы, молдоги, не понимали нас, людей, хотя мы
сами вас самих при этом понимали.
Калли выжидающе замолчал.
- Я сам слушаю внимательно, - произнес Рун. - Говори.
- Отлично! - Голос Калли стал тише, доверительнее. - Начну с того,
что покажу, как мы, люди, с самого начала умели понимать, что такое
почтенность - с самого начала контактов наших нарядов. А ты сам поправь
меня самого, если я сам в чем-то ошибусь. Договорились?
- Договорились, - согласился Рун.
- Первое... - Калли загнул палец. - Когда молдоги вступили в контакт
с людьми на планетах Плеяд, вы молдоги не признали нас, людей, за
цивилизованный народ.
- Правильно, - подтвердил Рун. - Вы люди обладали развитой
технологией, но в поступках ваших не было ничего подобного поступкам
молдогов. Потому мы предположили, что вы, люди, - особый вид животных, с
которыми нам лучше не вступать ни в какие контакты. Вы были нам мало
интересны.
- Второе... - Калли загнул еще один палец. - Вы, молдоги, заметили,
что нас, людей, в Плеядах становится все больше, что мы сами строим там
города, что у нас самих имеется общественная организационная структура.
Она отличалась от молдогской, но явно была намного совершеннее, чем у
самых высокоразвитых животных. Вам впервые показалось, что мы, люди, -
тоже цивилизованный народ, межзвездная раса, хотя и совершенно не похожая
на молдогов. Потому вы сами закрыли границу между вами, молдогами, и нами,
людьми, чтобы обсудить между собой наш статус.
- Это правда, признался Рун. - Тут вы сами правильно поняли нас
самих.
- Далее, - Калли загнул еще один палец. - Вы, молдоги, обсудив
положение, пришли к неслыханной идее: мы, люди, оставаясь немолдогами,
являемся одновременно полноправными цивилизованными личностями. Мы сами -
не животные, а такие же разумные существа, как вы, молдоги. И с нами
самими вы сами, следовательно, должны вести дела, соблюдая всяческую
почтенность.
- Ты сам говоришь правильно, - снова бесстрастно подтвердил Рун.
- Следовательно, - Калли опустил ладонь на стол, - вы сами
предприняли первый шаг к почтенным отношениям с нами, людьми. Вы сами
продемонстрировали готовность с нами, людьми, как с равными
дипломатические отношения, и формальным поводом для этого должно было
послужить ваше официальное требование передать вам, молдогам, часть
принадлежавшего нам, людям, межзвездного пространства. Вы сами хотели
показать нам самим, что молдоги - гордый и храбрый народ, уверенный в
своей почтенности, и ждали того же от нас самих, чтобы прийти к
соглашению, удовлетворявшему обе стороны.
- Совершенно верно, - согласился адмирал Рун, - но вы сами на это
требование не ответили встречным почтенным требованием, чтобы мы, молдоги,
и вы, люди, путем почтенных переговоров, могли установить общую границу.
Через человека по имени Брайт вы сами неясно дали понять, что можете
уступить Плеяды нам, молдогам.
- И это был поступок, который молдогами не мог быть расценен иначе, к
непочтенное действие, хорошо продуманное оскорбление. Мы, люди, как бы
намекали, что вы, молдоги, недостаточно почтенный народ, недостаточно
храбры и могущественны, и требуете в свое владение территорию, заранее
предполагая, что требованию уступят.
- Именно так и произошло, - сказал Рун, в голосе которого звучала
несгибаемая твердость, насколько человек мог различать оттенки эмоций,
окрашивающие голос инопланетянина. - Хотя и невольно, вы, люди, не
оставили нам много выбора, как только добиваться исполнения, выдвинутого
требования, которое первоначально было лишь жестом почтенности, и начать
войну против вас, людей. Но ваши корабли не лучше и не хуже наших, то
есть, война привела бы к взаимному уничтожению.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67