.. - Буркнул Калли. - Что-нибудь вроде
края горного кряжа, вроде того, что мы как раз пролетаем сейчас. - Палец
его нажал на клавишу, и на сканере поползла лента рельефной карты
континента. - Все больше города расположены на берегу водоема или на
равнинах внутри континента, - констатировал Калли. - Если пастбища
находятся на краю горной цепи, лучше всего выбирать большой город, где
имеется богатый спрос на мясо, - но только чтобы он располагался не
слишком близко к горам, иначе для пастбищ не останется пространства.
Он всматривался в карту. Наконец, щелкнув клавишей, остановил ее
движение.
- Кажется, я нашел нужный объект.
Он встал, повернулся к Листрому и увидел, что здоровяк уже сидит,
прислонившись к стене руки, в полном сознании. Калли присел на корточки
рядом.
- Как чувствуешь себя, Лис? - Заботливо спросил он. - Как полагаешь,
немного побегать сможешь, так, на расстоянии в сотню футов? Часов через
пять-шесть, а?
Листром попытался улыбнуться.
- Я в полном порядке. Пит закатил мне такую дозу обезболивающего...
Сотня футов, говоришь? Полагаю, справлюсь без труда.
На всякий случай я бы сейчас чуть-чуть подремал - для страховки.
Листром закрыл глаза. Калли встал, повернулся к остальным.
- По моим предположениям, времени у нас пять-шесть часов, - объявил
он. - Мы направляемся к большому городу, Колау Ран, попробуем захватить
корабль. Вил, Доук и я будем инсценировать появление Демона, чтобы отвлечь
внимание молдогов, а вы - угоните корабль. Таков основной порядок
действий. А пока будем охотиться на одно местное животное, оно нам
понадобится для спектакля. Пит!
- Здесь я, - раздался голос Пита Хайда из-за спины Калли.
Калли обернулся.
- Пит, ты вроде лучше всех управляешься с инфракрасными сенсорами.
Садись за сканер, начинай поиск животного размером с козленка и примерно
такого же веса. Я буду вести челнок низко над местностью где мы, возможно,
наткнемся на этого, как он называется... вииньи.
Им понадобилось четыре часа, чтобы обнаружить стадо местных
животных-вииньи и поймать одно из них. Полтора часа спустя, почти перед
восходом солнца, челнок, управляемый Питом, проплыл над огнями космопорта
в Колау Ран, миновал здание терминала и направился к взлетно-посадочному
полю, где стояли корабли.
До корабля, который Калли наметил, было уже совсем близко, и пока что
появление челнока не привлекло внимания обслуживающего персонала
космопорта. Калли сделал ставку на уверения Вила о том, что появление
незнакомого аппарата в меньшей степени насторожит молдогов, чем люди, и
пока что надежды оправдывались.
Признаки беспокойства служащие порта начали проявлять лишь когда
челнок плавно опустился на поле у трапа выбранного Калли корабля. Они
оставили работу и повернулись в сторону кораблика непривычных очертаний.
Молдоги внимательно наблюдали за челноком, но никто ничего не
предпринимал. Пит нажал кнопку, крышка люка в борту челнока поднялась.
- С дороги, с дороги! - прогудел Калли.
Он натер лицо и руки графитом, соорудил себе черный балахон с
графитом же вымазанным капюшоном, использовав обивку с одного из кресел.
Потом он подхватит крепко связанного вииньи. Молдогский аналог козленка
оказался довольно тяжелым для своих небольших размеров.
Но в венах Калли уже гудел адреналин. Он чувствовал небывалую
легкость, эйфорию и распиравшую его яростную энергию. Он спрыгнул на
покрытие взлетного поля, быстро обошел челнок со стороны носа и направился
к зданию терминала. Краем глаза он отметил, что за ним следуют Доук и Вил,
первый - справа, второй - слева. Быстрым уверенным шагом они пересекали
взлетное поле, направляясь к застывшим у входа в терминал молдогам.
До входа оставалось ярдов шестьдесят, не больше. Было совершенно
тихо, если не считать звонкого стука их башмаков по взлетному полю
покрытие напоминало бетон. Молдоги продолжали хранить молчание и
неподвижность, пристально глядя на маршировавшую к ним троицу. Лица
инопланетян, казались совершенно бесстрастными. Калли чувствовал, как
внутри у него все туже и туже скручивается пружина. Но он гордо шагал,
высоко подняв голову. Кожа на скулах у него натянулась, как на барабане.
Только сейчас он заметил, что от животного в его руках исходит густой
маслянистый запах. Вииньи был покрыт не густым черным курчавым мехом.
Обоняние у Калли необыкновенно обострилось, как и слух, - он слышал сейчас
даже самые тихие звуки, и зрение тоже, приобретало нечеловеческую остроту.
Они проходили всего в нескольких ярдах от одного из молдогов. До
входа в терминал оставалось меньше двадцати футов. Он был уже прямо перед
ними. Они остановились у входа - вместо дверей молдоги использовали
устройство вроде жалюзи, - и Калли опустил "агнца" у порога. Потом он
вытащил нож, помедлил...
- Калли... - тихо, но ясно давая понять, что медлить нельзя, сказал
Вил.
Нож дрогнул в руке Калли, но тут он увидел глаз. Глаз вииньи. Он был
стеклянный, мертвый. Животное уже не дышало - трудно сказать что его
убило, возможно, его слишком сильно ударили, когда ловили.
Калли полоснул ножом по черной, покрытой курчавым мехом, глотке
вииньи, поднял тушку и швырнул ее прямо на опущенное жалюзи входа.
Темная, казавшаяся почти черной, кровь, расплескалась по жалюзи,
брызнула на бетон.
- А теперь пошли отсюда скорей!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67