- Стойте! - сказал Никита, отодвигая Такэду, и вытянув вперед руку с
"ножовкой". С кончиков игл ее лезвия вдруг сорвались алые искры, и весь
огромный объем цилиндра с "черепахой" в центре заметно качнуло с боку на
бок.
Жуткие фигуры замерли. Видимо, они хорошо знали действие "ножовки".
Затем от тех, кто стоял впереди, отделился чернозеленый "богомол", сделал
два полупрыжка-полушага и опустился перед беглецами на передние лапы.
- Чего вы хотите? - Голос существа напоминал шипение выпускаемого из
клапанов пара.
- Пройти, - смело двинулся к нему Никита, взмахнув "ножовкой" так,
что помещение передернула судорога. Такэда еле устоял на ногах, с
изумлением глядя на танцора.
- Дайте пройти, или я разнесу темпорал в пыль! Мне терять нечего.
- Вы делаете ошибку...
Новый взмах "ножовки" - и еще одна встряска всего здания и всех, кто
находился внутри. "Богомол" попятился, зашипев по-змеиному.
- Бросьте оружие! Быстро!
Копья всех пятерых полетели на пол.
- А теперь вылезайте из скаф... из диморфантов. Ну!
Такэда округлившимися глазами смотрел, как "богомолы" пощелкивая и
потрескивая, вытягивались вверх, а из них вылезали широкие, уродливые, в
черных комбинезонах, фигуры. Из них лишь двое казались людьми, трое же,
имея человеческие туловища, ноги и руки, людьми, тем не менее, не были. Их
головы, не то птичьи, не то черепашьи, фиолетово-зеленые, с кольцами
ярко-оранжевого пуха вокруг щелевидных глаз, говорили сами за себя.
- Бредятина! - дрогнувшим голосом произнес Никита. Опомнился,
потянул. Такэду за рукав. - Пошли, Оямыч, таможня дает добро.
- Вы не уйдете далеко, - сказал им в спину тот, кто командовал
пятеркой, имевший человеческий облик.
Никита, пятившийся к раскрытому зеву "черепахи", остановился.
Он узнал вожака "десантников", который в парке говорил ему: "Слабый.
Не для Пути..." Подошел к нему на расстояние прыжка, раздвинул губы в
подобие улыбки:
- Слабый, говоришь? "Десантник" глянул исподлобья. На лице его не
было страха, и в какой-то миг Никите даже показалось, что в лице этого
неземлянина проступили черты... Вуккуба, Хранителя Книги Бездн.
Но тут же стерлись.
- Слабый, - кивнул гигант. - Все еще не для Пути.
- Ну, это мы посмотрим, - заносчиво бросил Никита. - Знаешь, что это
такое? - Танцор направил в грудь чужаку свою грозную "ножовку".
- Знаю. - В глазах предводителя "свиты" мелькнула насмешка; он
почему-то уже не боялся оружия в руках противника. - Не ошибись. Спесь и
гонор - не главные козыри в руках воина.
Никита хотел ответить презрительной фразой, но в лице чужака снова
проступили черты Хранителя, и сбитый с толку танцор прикусил язык.
Буркнул:
- Спасибо, учту...
Оглянулся, шагнув на язык "черепахи" - вход в главную камеру станции,
открывающей дверь в хроноскважину. Десять монстров - пять живых, во плоти
и крови, и пять полуживых, биомеханических, смотрели им вслед, и было в их
молчании жуткое обещание встречи.
Никита зябко передернул плечами, поманил Такэду. Показалось, кто-то
опять негромко рассмеялся за спиной, - хотя из патруля СС явно никто этого
не делал.
Коридор, идущий из головы "черепахи" через шею в ее чрево, осязаемо
материальный, по виду сделанный из грубо обработанных каменных блоков со
следами рубил, с орнаментом из буддистской символики (солнце - круг с
лучами, сложные завитки растения в виде хвоща) закончился у выпуклой
каменной двери с горельефом из драконов, кусающих себя за хвост. Никита
вдруг остановился, оглянувшись.
- Ты что?! - Такэда стремительно обернулся, вскидывая копье.
- Ничего. - Сухов посмотрел на тускло мерцавшую в руке "ножовку" и
отшвырнул ее прочь. - Это, наверное, был он...
- Кто? Зачем ты выбросил эту штуку? Они же ее боятся.
- Это всего-навсего муляж, копия. Ты был прав, Хранитель помогал нам.
Тот парень... в нем проскальзывали черты Вуккуба, а я думал - мерещится.
- Допустим, и я это заметил, хотя и не поверил. Но ведь "ножовка"
действовала.
Сухов болезненно усмехнулся.
- Эта "ножовка" - шиххиртх, арбалет одного из Великих игв, вернее,
копия шиххиртха, метателя игл-стрел с очень широким спектром
разрушительных свойств. Таких арбалетов во всем Веере всего четыре штуки.
Если бы у меня в руках оказался настоящих шиххиртх, я ничего не смог бы им
сделать: он не подпустил бы к себе никого, кроме мага. Хранитель просто
пустил охране станции пыль в глаза...
Такэда посмотрел вглубь коридора, похлопал Никиту по спине:
- Не переживай, у тебя все еще впереди. Главное, что они поверили.
Надеюсь, путь свободен?
Сухов вздохнул, качнул головой, освобождаясь от дум, и коснулся двери
пальцами. Раздался удар в гонг, на двери неторопливо вылепилась надпись на
русском и японском языках: "Добро пожаловать на лестницу Шаданакара".
Никита махнул рукой, приглашая друга за собой, несильно толкнул дверь, с
гулом ушедшую назад и в сторону, шагнул в проем. Такэда пожал плечами и
вошел следом.
Они оказались в тесном помещении в форме склепа, сложенного из
неровных, плохо отесанных каменных глыб. "Склеп" был заполнен светящимся,
слоистым, сиреневым туманом. В этом тумане глохли все звуки, а собственное
тело казалось желеобразным, полупрозрачным, колеблющимся.
- А ты сможешь им управлять? - спросил Такэда. Голос его был едва
слышен.
- Темпорал должен нас слышать, - ответил Никита таким же
невыразительным тихим голосом. - Особых навыков управления им не
требуется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233