- Если уцелеем, - проворчал Такэда.
- А что с нами сделается? Хоп! - Никита вдруг взмахнул рукой, на
мгновение растворившейся и засиявшей белым накалом, и вытащил из ниоткуда,
из воздуха, какую-то серую тень с парой умоляющих глаз. - Познакомься,
самый натуральный человек-невидимка, звать Наумом. По характеру болтун, по
призванию шпион. "Тень" забилась в руке Сухова, пытаясь освободиться,
захлопала глазами.
- Говори по-человечески, не то высушу, - пригрозил Никита. - Кто тебя
послал следить за нами?
- Великий... Великая... Великое... - запричитало почти невидимое
существо тоненьким детским голоском. - Он... она... оно... точно не знаю.
Но не конкретно за вами, господин, вообше за всеми, кто появится.
Отпустите, я ничего никому не скажу.
Никита подумал немного, отпустил "тень", рука его перестала
светиться. Невесомый Наум метнулея прочь, бледнея, исчезая на фоне
свечения, только глаза остались видимыми, обращенные на людей. Но убегать
совсем неведомое существо не хотело, озадаченное тем, что его отпустили.
Видимо, оно телепатически что-то спросило у Сухова, потому что тот
засмеялся, оглянувшись на Такэду.
Он спрашивает, не смерть ли мы ищем? - Повернулся к невидимке-Науму.
- Я же просил общаться по-человечески, аль не понимаешь? Есть хочешь?
Существо по имени Наум озадачилось еще больше. Пробурчало с
сомнением:
- Смеешься? Мне же запрещено принимать пищу. Помру.
- Это тебе твое Великое сказало? Вранье, братец. Оно боится, что ты
перестанешь шпионить в его пользу, вот и держит на голодном пайке.
- Но я ж тогда видимым стану.
- А чем это плохо? Не надоело мыкаться по воле тех, кто тебя в грош
не ставит? Вот я видим, зато свободен.
В глазах странного существа появилось выражение испуга.
- Оно услышит... прилетит... растрясет... разобьет...
- Авось, не услышит. Не хочешь есть, беги, докладывай своим владыкам,
что Посланник Семерых пришел.
Глаза, висящие в воздухе уже в трех шагах, заморгали, отразили
сомнения, растерянность, недоумение, печаль. Потом исчезли.
- Жаль, - сказал Сухов. - Я думал, он поможет.
- Кто этот Наум?
- По сути, душа еще одного мага,, переметнувшегося на сторону демонов
Люцифера еще до Битвы. А наказали его свои же, сами игвы, за длинный язык.
Ну не хочет, так не...
Глаза перед людьми появились вновь.
- А чего надо-то, добрый господин? - прозвучал детский голосок.
- Вход в... м-м, огромную пещеру, который охранял каменный человек.
Но учти: если Великое, привязавшее тебя здесь, узнает, что ты нам помог,
засушит.
- Ну и пусть. Я, конечно, боюсь, но устал от вечного страха.
Может быть, если обо мне вспомнят добрым словом, и мне легче станет?
А вход вот он. - Глаза Наума подплыли к видневшемуся неподалеку валуну
поперечником в два метра. - Я видел, как Великое... кая... кое... входило
сюда. Но там... много... глубоко... страшно!
Голосок пресекся, Наум исчез.
- Странно, что охрана главной базы доверена таким скомпрометировавшим
себя стражам, - обронил Такэда, с недоверием глядя на красно-коричневую
глыбу. - Если только это и есть главная база. Не мог Наум обмануть?
- Нет, не обманул! - раздался с небес грохочущий голос, и с ударом
грома на площади перед людьми проявилась в облаке пламени знакомая фигура:
старик в овчинном тулупе с филином на плече и с посохом в руках.
- Праселк! - узнал Такэда.
- Ба! - спокойно и даже как-то лениво произнес Сухов. - Дуггур Али
бен-Хурхурра собственной персоной. А я уж, грешным делом, подумал, что не
встречусь со столь знаменитым игвой.
- Я тебя вычислил, землянин. - Голос у Дуггура был звучен и
бархатист, хотя изредка срывался на громовые раскаты. - Ты хитер, но не
настолько, чтобы провести службу планирования и целеуказаний Великих игв.
- Значит, я проиграл. - Никита закрыл лицевую сторону
шлема-диморфанта руками, в голосе его прорезались плачущие нотки. - Что ж,
Великие игвы будут довольны. Кто из них придет за мной?
- Никто, - с презрением проговорил Праселк-Дуггур, и Такэда лишь
теперь понял, что слышит не голос, а пси-передачу, мощности которой
хватало и на прием его несовершенной "антенной" - мозгом.
- На Олирне вы добились ничьей с Даймоном, - продолжал Праселк тем же
тоном, - только благодаря тому, что он устал, к тому же вас было трое.
Один же ты - ничто, даже с мечом Святогора, моя команда легко справится с
тобой и без помощи Великих.
Ни одно человекоподобное существо не способно бросить вызов игвам и
бороться с творцами вселенных.
Такэда, не понимая замысла Никиты, бросился в атаку, но был
остановлен могучим ударом силового поля, который едва не сплющил его в
лепешку. Сквозь красный туман в глазах он увидел, как рядом с Праселком
проявились другие фигурц в черных плащах с капюшонами, окружили застывшего
в непонятной задумчивости Сухова, направили на него холодно мерцающие
острия вардзуни, еще какое-то оружие вида грозного и мрачного.
- Значит, Великие игвы не знают о твоем блестящем расчете, - произнес
Никита и вдруг засмеялся, легко и непринужденно. - Да, Уэтль был прав: ни
одно существо Веера не может сравниться с игвамипо чисто человеческим
качествам: высокомерию, спеси, надменности и мании величия. И, видит Бог,
в этом их единственная слабость.
Черные фигуры - не менее двух десятков, как успел прикинуть Такэда,
очевидно, весь отдел ГПУ, - открыли огонь. Залп вардзуни вырыл глубокую
звездчатую воронку в том месте, где стоял Сухов, но самого Посланника там
уже не было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233