- Наверное, всю свою бессознательную жизнь ты мечтал стать дипломатом. Или
коммерсантом. А ну, подпрыгни.
Такэда озадаченно глянул на друга, помедлил слегка, подпрыгнул.
- Не так. Представь, что тебе надо запрыгнуть на трехметровую стену.
- Толя представил... и сумасшедшая сила бросила его вверх на четыре с
лишним метра... и ловко поставила на ноги, когда он оттуда свалился.
- Ну как?
- Чтоб я сдох! - Такэда опомнился. - А ты как же?
- Я одет.
Только теперь инженер обратил внимание на второй ворох одежды. Никита
переоделся, хотя выглядел, как и прежде.
- Когда ты успел?
- Посланник я или погулять вышел? Ладно, закончили примерку. С
экипировкой все в порядке, теперь дело за малым: меч и конь.
Меч я знаю, где искать, вернее, знаю хрон, а вот с конем дело
сложнее. Но что-нибудь придумаем. Ты не против, если мы оседлаем жругра?
- Кого? - не поверил ушам Такэда.
- Черненького такого, страшненького, на них еще эти смешные демончики
ездили, игвы Великие. Помнишь, на Айгюптосе мы видели одного...
разрубленного вдоль. Симпатичный такой монстрик.
- Ты с ума сошел!
- Может быть, - согласился Никита. Лицо его отвердело. - Но без
него... или другого подобного "коня" нам далеко не уплыть, Оямыч. Драться
нам придется на полном серьезе, причем в многомерных мирах, а чтобы
драться на равных с игвами, надо обладать хотя бы такими же возможностями
и свободой передвижения.
Ты думаешь, мы ушли от ЧК?
- А разве нет?
- Мы ушли от их псов. "Чекисты" - маги, хотя и более низкого ранга,
чем Великие игвы, и если бы вышли на нас самостоятельно...
Те, от кого мы отбились, - их охотничьи собаки. В какой-то степени
мыслящие, хотя и не по-человечески, обладающие относительной свободой
выбора и цели, но собаки, овчарки, волкодавы, так сказать. Мне вообще
кажется, что у них всего один хозяинмаг, так же, как и они, не знающий
жалости.
- Собаки, - попробовал слово на вкус Такэда. - Я предполагал нечто
подобное. - Он передернул плечами и почувствовал, как чья-то рука
ободряюще похлопала его по плечу - это отреагировал диморфант. - Позволь
вопрос, а Посланник?
- Говори, - надменно воздел подбородок Сухов.
- Я всего лишь глупый Наблюдатель, о Посланник, и не гожусь даже в
оруженосцы. Я не понял, почему наши друзья-диморфанты, - теплое
прикосновение к затылку, - отыскались так быстро.
Никита не выдержал первым, засмеялся, но сразу же согнал улыбку с
лица.
- Они ждали нас, Оямыч, и ждали долго. Ждали, потому что им приказали
ждать Посланника и его спутника задолго до моего и твоего рождения. О
системе подстраховки, подчиненной Соборной Душе Веера, ты знаешь и сам, но
я убедился в ее реальности час назад, когда мы выбирались из квартиры
Романа, хотя мог бы дегадаться и раньше, слишком уж разительны были случаи
везения.
Что ж, ум мой не столь остер, как хотелось бы. Зато приятно
сознавать, что не только у демонов Синклита существует система контроля,
включающая разведку, контрразведку, службу информации и отряд
подстраховки. Причем не хуже, чем у них. Хотя, с другой стороны, не весело
открывать истину, что мой путь предопределен.
Пусть и не на все сто прбцентов. Ты это знал?
- Естественно, - кивнул Такэда. - Наблюдатель я или погулять вышел? И
рад, что ты не комплексуешь. Твой путь действительно был предопределен в
какой-то мере, и бригаде подстраховки пришлось попотеть, оберегая тебя до
поры-до времени, чтобы ты до всего дошел сам.
- Выбор Посланника был твой?
- Нет, это действительно случайный выбор Вестника, но я мог дать
отрицательную рекомендацию.
- Вот почему тебя мучили сомнения. А я думал - из-за Ксении... что ты
ревнуешь.
- Прозрел наконец? - Толя не стал говорить, что в вопросе с Ксенией
Никита оказался провидцем. Но вряд ли узнает об этом. - Правда, до
настоящего Посланника тебе далековато. - Толя поднял руку, останавливая
Никиту. - Не обижайся, выслушай. Я пока твой друг и имею право на правду.
Ты не самый храбрый из людей, не самый сильный, не самый умный, не
самый добрый и решительный, поэтому тебе, чтобы выжить и дойти до цели,
надо научиться думать, планировать, изворачиваться, искать выход из самой
безнадежной ситуации. Если на спасение будет один шанс из миллиона, ты
обязан воспользоваться им, и мысль о поражении просто не должна прийти
тебе в голову. В принципе, Зу-л-Кифл уже говорил тебе об этом. Зато я
всегда буду рядом. Это все.
Никита открыл рот, чтобы пошутить, и закрыл. Вид у Такэды был
необычным, лицо оставалось спокойным, но он волновался.
- Да, Зу-л-Кифл зрил в корень. Наверное, оба вы правы. Но я тебя не
совсем... ты говоришь таким тоном...
- Потому что в скором времени не смогу тебя сопровождать, ни в
качестве советника, ни в качестве оруженосца. Я простой смертный. Кит, и
не в состоянии последовать за Посланником в ад многомерия. Хотя буду
настаивать на этом.
Лицо Никиты просветлело.
- Вон ты о чем... ну, это мы еще поглядим, Оямыч. Может, и ты
сможешь.
- Вряд ли, - раздался сзади чей-то невыразительный, равнодушный
голос.
Такэда стремительно обернулся. Из дупла дерева-темпорала спрыгнул на
землю Хуббат, предводитель "свиты Сатаны", за ним еще четверо, такие же
равнодушные, громадные, мощные, грозные.
- Я ждал тебя, брат Вуккуба, - спокойно сказал Никита, и в голосе его
не было страха.
Они стояли друг против друга, ощутимо сильные, исполненные решимости
- в силу разных обстоятельств - и уверенности, но если Хуббат не видел
перед собой достойного противника, и не был щепетилен в вопросах морали,
то Сухов, наоборот, знал, с кем имеет дело и не испытывал к нему
враждебных чувств.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233