А может
быть, нечто вроде голографической проекции с эффектом сенсорного
присутствия, память среды.
- Что он говорит? - требовательно обратилась к Сухову Селкит. - Я не
понимаю.
- Если бы он сам понимал, - буркнул Никита. - Но он Наблюдатель и
много знает, больше, чем я.
- Я тоже Наблюдатель, - гордо сказала девушка. - Отец был
Наблюдателем много лет, а потом, когда стал врачевателем, посвятил меня в
тайну Страшного Заклятия.
- Так он - врач?
- Сейчас он - нормарх, правитель Лойянгалани, хотя продолжает
заниматься врачеванием.
- И что же он лечит, какие болезни?
- Он лечит не болезни - весь наш мир. Он никого не боится, как и
Посланник Сух, даже Найт и Веб-Шабель, потому что он маг. И я тоже
когда-нибудь буду магом.
Назад через мост они шли быстро, почти не разговаривая, думая каждый
о своем. Возле "сфинкса" с лицом последнего кемтарха Риангомбе им
навстречу высыпала группа кинноров, понукающая ползущую тварь, помесь
черепахи и крокодила, но Никита спокойно направился прямо на
кентавров-наоборот, расстроив их ряды.
Никто из них не решился напасть на маленькую группу людей.
У гигантского храма с тысячью колонн путешественников ждала странная
повозка, без колес, висящая в воздухе без опор, запряженная в уже знакомых
животных, "пустынных кенгуру". Селкит запрыгнула в нее без удивления, с
видимым удовлетворением, Никита тоже сел без вопросов, и лишь Такэда не
удержался от попытки объяснения феномена:
- Антигравитационная тележка. Странно, что без мотора...
Селкит уничтожающим взглядом смерила его с головы до ног, и Толя
умолк.
Уже подъезжая к отвесным стенам плоскогорья, они увидели на краю
обрыва белую фигуру - Зу-л-Кифл ждал своих гостей.
Они проговорили с хозяином до вечера.
После обеденной церемонии Зу-л-Кифл пригласил гостей на открытую с
виду веранду, выходящую опять же с виду на квадратный двор, мощенный
красивыми цветными плитками, с небольшим бассейном в центре и рощицей
светлокорых деревьев, похожих на те, что путешественники встретили при
переходе через пустыню. "Двор" мог быть только иллюзией, по мнению Такэды,
так как они находились все там же, в квадратной башне - резиденции
номарха, в которой таким пространствам не было места. Но Зу-л-Кифл рассеял
его недоумение, обойдя двор и выпустив из клетки в противоположной стене
птицу, похожую на рогатого сокола. Птица долбанула номарха клювом в
подбородок, посмотрела в глаза, словно что-то спрашивая, и, подброшенная в
воздух, мгновенно исчезла в сизо-зеленом, с желтым отливом, небе. Видимо,
изнутри здание было гораздо сложнее, чем выглядело снаружи.
Кресла, в которые хозяин усадил гостей, с резными спинками, гнутыми
ножками, со множеством завитков и инкрустаций, напоминающие по стилю
земное барокко, были удобны и очень красивы, как и столик с напитками, и
земляне обратили на них внимание.
- Восьмое чудо света, - учтиво указал на столик Такэда. - Я такое
видел только в музее.
- Ну, если каждый шедевр искусства называть чудом света, - улыбнулся
Зу-л-Кифл, отчего его властное, высокомерно-усталое лицо совершенно
преобразилось, - то чудес света гораздо больше, чем семь, как принято
считать у вас на Земле.
Говорил номарх как-будто на русском языке, однако Никита иногда ловил
себя на ощущении, что слова речи мага звучат прямо в его голове. Очевидно,
имело место прямое мысленное общение, но чтобы не ранить чувства гостей,
номарх создал иллюзию звукового разговора.
- Традиция, - сказал Такэда. - На Земле к чудесам света причисляли
египетские пирамиды, висячие сады Семирамиды в Вавилоне, храм Артемиды
Эфесской, статую Зевса в Олимпии, Колосс Родосский - статую Гелиоса, -
Мавзолей в Геликарнасе и Александрийский маяк в дельте Нила, на Фаросе,
высотой в сто двадцать метров.
- Но и у вас на Земле чудес - творений рук человеческих было гораздо
больше, да и сейчас есть. Тот же Московский Кремль, Эйфелева башня, собор
Нотр Дам, статуя Зевса в Таренте, римский Колизей, Великая китайская стена
длиной в две тысячи семьсот километров, гробница Тадж-Махал в Индии,
дворец гренадских халифов Альгамбра... перечислять можно долго. Подобных
чудес - неисчислимое количество во всех Мирах Веера. Талантливых творцов,
зодчих, архитекторов, Скульпторов и художников Вселенная рождает вне
зависимости от условий жизни.
- И танцоров, - тихонько добавил Такэда.
Сухов незаметно показал ему кулак. Зу-л-Кифл посмотрел на инженера
из-под тяжелых век, кивнул понимающе:
- И танцоров. Я слышал от дочери, что вы собтираетесь принять участие
в коемтессиях?
Никита покраснел, не зная, как объяснить свое желание.
- Не стесняйтесь, - сказал номарх. - Искусство танца - редкое
искусство, и владющий им - волшебник образа и прямого эстетического
удовлетворения. - Зу-л-Кифл поймал взгляд Сухова, украдкой брошенный на
перстень эрцхаора, снова улыбнулся. - И не переживайте о погоне, вы здесь
в безопасности, несмотря на Ме, Веб-Шабель, кинноров, Мороков и прочих
монстров.
- Значит, это благодаря вам мы добрались до города без особых
приключений? - догадался Никита.
- Я хозяин и обязан оберегать гостей. Но и вы, насколько я наслышан,
можете постоять за себя. Впрочем, удивляться нечему, Посланник всегда был
Воином Пути.
Сухов помрачнел, сказал через силу:
- Я еще не посвящен... да и многого не знаю и не умею.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233