Стэн с облегчением вздохнул. Он очень боялся, что Алиса питает на сей счёт иллюзии, и теперь был рад, что этот вопрос уже решён сам по себе и впредь между ними не встанет. Тем не менее к его радости примешивалась изрядная доля горечи: такая замечательная девушка, как Алиса, заслуживала гораздо большего, чем быть просто любовницей – пусть даже любовницей князя, будущего императора...
Стремясь поскорее заглушить этот горький привкус, Стэн откинул в сторону одеяло и принялся покрывать поцелуями тело Алисы. Она ответила на его ласку бурной вспышкой страсти. В любви Алиса была слишком напористой и агрессивной – но даже это нравилось в ней Стэну. Они занимались любовью неистово, самозабвенно, до полного изнеможения, и не могли остановиться, пока вконец не выдохлись, и только тогда, полностью обессилев, были вынуждены сделать перерыв.
Утомлённую ласками Алису одолевал сон, но она отчаянно боролась с ним, так как не хотела терять драгоценное время, которое с таким трудом отвоевала у Марики. Стэн подозревал, что эта борьба закончится поражением Алисы, и после некоторых колебаний предложил:
– Может, давай ты поспишь пару часиков, а я проведу это время с Марикой. Потом мы опять...
– Она не согласится, – сонно пробормотала Алиса. – Сейчас она с дядей... то есть, со своим отцом. А он ложится спать рано.
– Ну и что?
– Разве не понятно? Если сейчас Марика будет с тобой, то потом она будет одна: дядя Генри уже ляжет спать, а мы с тобой... тоже ляжем... А Марика всё равно не заснёт до полуночи, будет ждать, чтобы проводить тебя. Нет, она не согласится... Хотя, если ты захочешь познакомиться с дядей... с её отцом...
– Нет, – сказал Стэн. – Не надо. Лучше я останусь здесь и буду любоваться тобой спящей.
– Вот так? – спросила Алиса и перевернулась на спину.
– И так тоже, – ответил он. – Как угодно. Ты прекрасна со всех сторон.
Почувствовав внезапное возбуждение, Стэн положил руку на её живот. Алиса распахнула глаза и улыбнулась:
– Кажется, я смогу ещё раз... Давай напоследок?
– Давай.
С этими словами Стэн склонился к её губам, однако поцеловать их не успел. В этот самый момент в его голове раздался мысленный зов Марики:
«Стэн!»
«Да», – недовольно ответил он.
«Извини, что прерываю ваши забавы, но у меня срочное дело. Я уже иду к вам».
«Но, сестрёнка...»
«Всё, братец! Я сейчас войду».
Она прервала связь.
Обострив чутьё, Стэн услышал, что Марика действительно близко, а потом просто услышал, как хлопнула дверь в смежной комнате. Он торопливо натянул на себя и Алису одеяло – и едва успел это сделать, как в спальню вошла сестра, одетая в клетчатое платье чуть ниже колен.
– Что случилось, Марика? – спросила Алиса, озадаченно глядя на неё. – Почему так рано?
Марика смерила их обоих осуждающим взглядом.
– Ну, и видок у вас! – произнесла она чуть ли не брезгливо. – Можно подумать, что вы только что отыграли пять сетов с пятью затяжными тай-брейками. Сплошное бесстыдство!
Стэн не знал, что такое сет и тай-брейк, но намёк сестры понял. По всей видимости, речь шла о какой-то игре, требующей большой затраты сил.
– Надеюсь, у тебя была веская причина врываться к нам... – он едва не сказал: «среди ночи». – Что произошло?
Марика села в ногах постели и сплела пальцы рук. Лицо её было бледным, как от испуга, а взгляд нервно метался по комнате.
– Ладно. Извините, что вызверилась на вас. Просто я взволнована. К отцу позвонила госпожа Уолш.
– Ага... – только и промолвила Алиса.
– И что она сказала? – спросил Стэн.
– Предупредила, чтобы после полуночи в замке никого не было. Совсем никого. Дескать, это вопрос жизни и смерти.
– Что ещё?
– Больше ничего... почти ничего. Дважды повторила это – сначала отцу, потом мне, когда я взяла трубку. Я пыталась выяснить, в чём дело, но она поспешила закончить разговор и сказала лишь, что решено вернуться к первоначальному плану. Вот и всё. Наверное, она думала, что Кейт нам всё объяснит.
– И что это значит? – спросила Алиса, мигом стряхнув с себя сонливость.
– Скорее всего, Хранители собираются напасть на замок, чтобы захватить меня. Может, и тебя с отцом за компанию. Я уже думала о такой возможности, когда узнала, что заданием Кейта было отыскать путь в наш мир. Очевидно, после его с Джейн исчезновения мы остались без присмотра, а руководство Хранителей сочло рискованным подсылать к нам новых соглядатаев и решилось на крайние меры.
– О Боже!.. Что делать?
– Прежде всего, выбраться из постели и одеться, – посоветовала Марика с нотками раздражения в голосе. – И то немедленно. – Она встала и повернулась к стене. – Я жду.
Отбросив одеяло, Алиса перелезла через Стэна, спрыгнула на пол, вступила ногами в мягкие комнатные тапочки и голышом скрылась в ванной. Вслед за ней поднялся Стэн, сел на краю кровати и принялся второпях одеваться.
– Нам надо уходить, – сказал он, натягивая штаны.
– Да, – согласилась Марика. – Мы уходим сейчас же.
Стэн удивился такой уступчивости сестры, но промолчал, решив не искушать судьбу.
Из ванной послышался шум воды. Марика метнулась к двери, рывком распахнула её и воскликнула:
– Алиса! Что ты делаешь, чёрт возьми?!
За шумом и плеском Стэн не полностью расслышал её ответ:
– ...засыпаю... ...холодный... ...прогнать сон...
– Ещё чего придумала! Ты же простудишься.
Шум воды прекратился.
– Что за глупости! – раздался голос Алисы. – Я ещё ни разу не простуживалась от холодного душа.
– Потому что раньше у тебя хватало ума не выходить мокрой на мороз, – сокрушённо произнесла Марика. – А сейчас мы не можем ждать, пока ты высохнешь. Дорог а каждая минута.
– Какая минута?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143