– Что, объелся?
– Да вроде того, – уклончиво ответил Филипп и решил переменить тему: – Так вы уже размялись?
– Да вроде того, – передразнил его Эрнан. – И даже чуток отдохнули в той рощице. Этак самую малость... – Он сухо прокашлялся. – Черт! Жажда замучила. Пожалуй, пора возвращаться.
Филипп это предвидел.
– Может, сначала перекусим?
– А? – оживился Эрнан. – У тебя есть жратва?
– Естественно... Гоше, – велел он слуге, – занеси котомку в шатер. Давайте войдем, ребята, укроемся от солнца. Вот жара адская, не правда ли? Если такое будет твориться и во время турнира, дело дрянь.
– Будет хуже, если зарядит дождь, – заметил Эрнан. – К жаре я привык в Палестине. А вот дождь... Терпеть не могу, когда чавкает грязь под ногами лошадей.
Внутри шатра они устроились на мягкой подстилке из соломы, накрытой сверху плотной тканью, и принялись за еду. Филипп маленькими глотками потягивал из бутылки вино и, добродушно усмехаясь, наблюдал, как его друзья с уписывали за обе щеки внушительные куски хорошо прожаренного мяса.
Наконец Эрнан удовлетворенно похлопал себя по животу и сыто отрыгнул.
– Очень даже неплохо, – проворчал он, отбросив в сторону пустую бутылку и извлекая из котомки следующую. – Это, как я понимаю, наваррское. Великолепное вино, нечего сказать.
– Гасконское лучше! – хором возразили Филипп и Симон, затем недоуменно переглянулись и громко рассмеялись.
Эрнан тоже захохотал:
– Экие мне патриоты! У дураков, говорят, мысли сходятся.
Симон мигом унял свой смех.
– Ты меня обижаешь, Эрнан.
– Это насчет чего?
– Насчет дураков, разумеется.
– А-а! – протянул Шатофьер, ничуть не удивившись. Зная Симона с детства, он давно привык, что порой тот принимает шутки за чистую монету. – Ты уж прости, дружок, что я лишний раз напомнил о твоем несчастье... Кстати, Филипп, а вот у меня действительно есть причина для обиды. Оказывается, твой будущий тесть пригласил зачинщиком Гамильтона.
– Ну и что? Судя по рассказам, Ричард Гамильтон – добрый рыцарь.
Эрнан состроил презрительную гримасу.
– Да уж, добрый! Много хуже меня. Я должен быть на его месте. Ведь я лучше, я сильнее.
– Не спорю. – (Филипп решил не бередить рану друга и умолчал о том, что поначалу король собирался пригласить седьмым зачинщиком Шатофьера, но, получив письмо от Гамильтона, отдал предпочтение шотландцу.) – Надеюсь, ты не упустишь случая доказать свое превосходство?
– Непременно! Я покажу этому выскочке, где раки зимуют.
– Между прочим, – Филипп достал копию регламента. – Ты можешь записаться еще до жеребьевки – но только начиная с третьего круга.
– Я уже записался, – ответил Эрнан. – Пятнадцатым.
– Не хочешь рисковать?
– Конечно, нет! Ведь когда придет время бросать жребий, незанятыми останутся лишь четырнадцать первых и, возможно, еще несколько последних мест – и на них будут претендовать не менее полусотни рыцарей. А я не хочу, чтобы глупая случайность помешала мне участвовать в турнире. Лучше быть пятнадцатым, чем вообще никаким.
С этими словами Эрнан вновь запустил руку в котомку.
– Ай-ай-ай! – произнес он, вынимая последнюю бутылку. – Осталась единственная и неповторимая.
– Не грусти, – утешил его Филипп и протянул ему свою, полную на две трети. – Вот. С меня достаточно.
– И мою можешь взять, – добавил Симон. – Там осталась почти половина.
Шатофьер одобрительно хмыкнул:
– Вот и ладушки. Вы, ребята, настоящие друзья... Ну что ж, коль скоро у меня есть что пить, я побуду здесь до приезда императора. Передайте Жакомо...
– Это излишне. Август Юлий изменил свои планы. Он прибывает завтра утром.
– Ах, так! Тем лучше. Тогда я чуток сосну в твоем шатре, не возражаешь?
– О чем речь! Спи, сколько влезет.
– Так я и сделаю, спешить-то мне некуда. Во дворце меня никакая барышня не ждет... Кстати, о барышнях. Слыхал я, что ты остался с носом. Это правда?
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, я о той смазливой девчушке, сестре Монтини, – Эрнан лукаво прищурился. – Говорят, ты положил на нее глаз, но она отвергла твои домогательства и предпочла Габриеля. Прошлой ночью у них уже состоялось свидание.
– Ба! – изумился Филипп. – Говорят? Кто?
– Спроси у Симона. Это он рассказал.
Филипп повернулся к Симону:
– А ты откуда знаешь?
Тот почему-то смутился.
– Я... ну, я сам видел, как Габриель выходил из ее комнаты.
– Ага, понятно. Ты разговаривал с ним?
– Да.
– И он не просил тебя держать язык за зубами?
– Ну... собственно... это...
– Все-таки просил?
Симон виновато заморгал.
– Да, просил.
– Ах, ты трепло несчастное! – негодующе рявкнул Эрнан. – Какого тогда дьявола ты разбалтываешь чужие секреты?! К твоему сведению, Филипп, этот пустомеля уже по всему дворцу раззвонил про Габриеля и его барышню.
Филипп укоризненно поглядел на Симона и вдруг улыбнулся.
– Стало быть, ты видел, как Габриель выходил от Матильды? Ладненько. – Тут он ткнул его пальцем в грудь. – Но ты-то что делал на половине фрейлин в это самое время?
– Точно, – подхватил Эрнан. – Воистину: сей вопрос достоен пристальнейшего изучения!
Симон покраснел, как вареный рак, и, запинаясь, пробормотал:
– Я?.. Я просто... просто так...
– Ой, не заливай! – отмахнулся Шатофьер. – Если тебе удается водить за нос Амелину, и она искренне убеждена в твоей верности, то со мной этот номер не пройдет. Думаешь, я не знаю про дочь лурдского лесничего?
– А? – Филипп озадаченно взглянул на внезапно скисшего Симона, затем вопрошающе посмотрел на Эрнана: – О чем ты говоришь, дружище? Причем здесь дочь лурдского лесничего?
– А при том, что у этой самой дочери есть три дочурки, чертовски похожие на верного супруга госпожи д’
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201