– Вот что я думаю, – после долгого молчания нарушил тишину Керон, – нам обязательно нужно встретиться с этими людьми.
– С какими? – Не понял Роберт.
– С теми, кто занимается здесь торговлей, а если повезет, то и с теми, кто доставляет сюда товар. Может можно договориться, чтобы они вывезли нас отсюда.
– Ты думаешь это реально?
– Если сюда приходят корабли, то они и уходят обратно. – Сделал философское заключение Керон. – А нам нужно сделать все возможное, чтобы в одном из них нашлось место и для нас.
– Да, ты прав, – согласился Роберт, абсолютно не представляя, как это можно сделать. – Куда же мы отправимся в этом случае?
– Какая разница? Самое главное – как можно дальше отсюда.
Неожиданно наставшее утро было пасмурно, как жизнь каторжанина. Сорвавшийся ночью западный ветер, пригнал целое стадо свинцовых, переполненных влагой туч, которые вопреки всем законам аэродинамики уверено держались в воздухе, хотя и очень низко. Дождя еще не было, но день обещал быть мокрым, холодным и грязным. Крастон был уже на ногах. Громыхая своими инструментами он куда-то собирался. Когда Роберт и Керон вышли из своей комнаты, выражение непредаваемого удивления появилось на измученном головной болью лице.
– Вы кто такие? – На полном серъезе поинтересовался он, берясь за черенок прислоненной к стене лопаты.
Роберт опешил от такого неожиданного поворота событий.
– Крастон, ты что, ничего не помнишь? – Как можно более доброжелательным тоном спросил Керон.
– И что же это я по вашему должен помнить? – С недоверием спросил хозяин, покрепче сжимая лопату и не сводя глаз с плазмомета Керона.
– Как мы сидели вчера вечером, как ты нас угощал, а до этого милостиво приютил в своем доме. Неужели ничего не помнишь?
Откровенная враждебность на лице Крастона сменилась недоверчивым выражением. Было видно, что он старается вспомнить, но это дается ему не просто. В темном проходе воцарилась затянутая тишина. Вдруг в подпорченном алкоголем мозгу золотодобытчика что-то щелкнуло и он расплылся в радостной улыбке:
– Ну конечно же помню, тебя зовут Роберт, а тебя Керон. Помню конечно. Просто у меня по утрам такое иногда бывает, – стал оправдываться он. – Точно, точно, вы пришли вчера после обеда.
– Ну и хорошо, что вспомнил, – доброжелательным тоном отреагировал на чудесное превращение Керон, убирая палец со спуска плазмомета. – Куда собираешься?
– На работу, – прямо на глазах погрустнел Крастон. – День похоже будет ни к черту. Прийдется помокнуть. Только бы не напрасно.
– Что значит только бы не напрасно? – Подал голос Роберт.
– А это значит, – грустно начал Крастон, – что у меня завтра день уплаты за право проживания в городе, а у меня есть только треть нужной суммы и мне не хотелось бы отдавать в уплату долга что-то из своего имущества.
Роберт вспомнил, какое именно имущество он видел в комнате Крастона. Единственной ценной вещью в этой конуре была винтовка, да и то неизвестно, даст ли за нее здесь кто-то больше пятидесяти кредитов.
– А что же ты делал целый месяц? – Назидательно спросил Керон.
– Ты думаешь, что золото попадается регулярно? – Вопросом на вопрос ответил Крастон. – Может это и так, если у тебя есть автоматический обогатительный комплекс и хорошо разведанное место, а если есть только это,
– он продемонстрировал друзьям сделанный из крышки топливной бочки промывочный лоток, – и никакой информации, то тогда можно расчитывать только на удачу, а она что-то в последнее время совершенно не интересуется моими делами.
– Мы бы хотели пойти с тобой, чтобы ты нам показал дорогу на побережье,
– сказал Керон. – Мы уже собрались и готовы идти. Кстати поможем тебе нести это барахло, – указал он на стянутые веревкой лопату, кирку лоток и винтовку.
Крастон недоверчиво посмотрел на своих новых соседей, но ничего не сказал, только легкое сомнение тронуло его душу. Плазмометы в руках его новых соседей выглядели очень убедительно. Он быстро собрался и они вышли. Уже на дороге он спросил:
– Вы случайно ничего ценного не оставили в доме? А то прийдете, а вещи как и не бывало.
– Не волнуйся, мы все свое носим с собой, – ответил Роберт.
У городских ворот по прежнему стоял затянутый в кожаные одежды Карнул. Казалось, что он простоял все это время, с тех пор, как они первый раз его увидели.
– Что Крастон, нанял себе помощников? – Поинтересовался страж зычным голосом. – Смотри, не сильно их гоняй, а то сбегут.
– Закрой рот, придурок, – зло отреагировал на это замечание Керон, наводя на Карнула плазмомет, но тот расхохотался еще громче.
Видимо такое понятие как страх, отсутствовало в его сознании, так что если и суждено ему было умереть от чьей-то руки, то можно было утверждать, что он это сделает с ухмылкой на лице, даже не осознав опасности. Наржавшись, он отворил ворота и выпустил вольных горожан за городские стены. Не прошли они по тропке, протоптанной вдоль крепостной стены и двухсот метров, как поначалу нерешительно, а потом более уверено пошел дождь. С шумом, хлопали большие капли по широким листьям нижнего яруса, верхушки деревьев трепал ветер, стараясь прополоскать их от скопившейся пыли.
Крастон даже внимания не обратил на разыгравшуюся стихию. Дожди в этих местах были делом привычным для здешних обитателей и они не делали из них трагедии, как например поступают до предела урбанизированные жители, огромных мегаполисов развитых миров. Роберту стало мокро, холодно и противно, но делать было нечего и он страшно проклиная ту сволочь, которая придумала все это свинство, потащился за бодро шагающими впереди Кероном и Крастоном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200