Вы не хотите жить
в мире с природой, Вы хотите властвовать ею. Вы не хотите жить в мире с
человечеством, Вы хотите заставить его жить по своим представлениям. Вы не
хотите принимать мир таким, каков он есть, Вам нужно сотворить свой новый,
по своим правилам игры, и ради этого Вы готовы взорвать старый! Вы
присвоили себе божественное право творения, а вслед затем - божественное
право казнить и миловать, распоряжаться людскими судьбами в своих высоких
целях. Вы параноики, Ноэль, неужели же Вам этого не понятно?
Ноэль съежился и исподлобья глядел на Торна. Похоже, крыть ему было
нечем?
- Послушайте, Торн, все не так просто. Наша конечная цель не власть,
но свобода. Свобода, поверьте! И есть великое препятствие на пути этой
свободы - Империя. Она консервативна, она - тормоз научного прогресса,
начиная с самого начала Космической эры. Она не делает различий между
религией и наукой, она не дает разрушать отжившее. Ее власть авторитарна,
и держится на силе, на том же корпусе безопасности. Она не терпит
инакомыслия, особенно среди ученых. Она охраняет границы свободы - да,
довольно широкой, но ограниченной свободы. А наша цель - смести эти
границы. Свобода познания, свобода воли, свобода действий свободных людей!
- Свобода без границ - миф, - отвечал Торн. - Границы свободы
заложены самою природой человека. И надо всегда придерживаться этих
природных границ. Нельзя давать человеку мало свободы - это сушит его
душу, губит творческие силы. Но нельзя давать и слишком много - ибо тогда
он будет волен творить зло другим. А это зло сужает свободу и права
других, и тогда абсолютная свобода медленно превращается в свою
противоположность - страшную и униженную несвободу поруганного человека.
Торн перевел дыхание и продолжал с новой силой:
- Шестьсот лет охраняет империя естественные границы свободы. Да, она
иногда прибегает к насилию, да ей приходится что-то ограничивать,
принимать не всегда эффективные волевые решения. Но если когда-нибудь
Империи суждено погибнуть, то гибель эта начнется с абсолютной всеобщей
свободы, за которой наступит хаос всеобщего взаимного насилия и подлинной
несвободы. И пройдут столетия, пока удастся вернуться к границам нормы,
пока восстановится нынешнее положение вещей и нынешнее процветание. И
поэтому я - не с Вами, я - с теми, кто стоит на страже Империи!
Ага, это значит - со мной. Интересно, это он оказывается так долго
объяснял этому типу, почему он не за мятежников, а за Империю? У нас,
военных, с этим все же проще - раз дал присягу на верность Империи, так и
выбирать не приходится: вот друзья, а вот враги. А им, гражданским, надо
по этому вопросу так долго спорить! Может решить этот вопрос проще -
ввести для гражданских присягу на верность Империи, и дело с концом?
Почему начальство до этого еще не додумалось?
Но во всяком случае, пора прекращать эту болтовню.
- А я, - говорю, - присягал государю, и дело с концом. Поэтому мое
дело навести здесь порядок и покончить с мятежниками. Доспорите в другой
раз, хотя как не спорь, кто против Империи, тот против Человечества. Мне
надо прорваться на базу, где главные силы, мне надо узнать, как
отключается внешняя защита. Как это сделать?
Я подбросил в руке парализатор и направил его на Ноэля.
- Вот, - пробормотал он, - с кем Вы связались Торн! Грубая сила...
Я пнул его ногой, демонстрирую эту самую грубую силу. Он дернулся и
еще больше сжался в комок.
- Вы меня не убъете, - произнес он, - пока я Вам не расскажу того,
что знаю. А я не буду рассказывать, вот и все. Скоро нас найдут, и я буду
нужен Вам живой уже только для того, чтобы быть заложником, чтобы мою
жизнь Вы смогли поменять на собственную и жизнь ваших спутников. Я помогу
Вам остаться в живых. И Вы увидите, что этого вполне достаточно, - теперь
он глядел на меня тверже.
- Ну нет, - ответил я. - Заложников набрать я еще успею. А тебя я
сейчас буду убивать. До утра - долго и старательно убивать. И к утру
смерть тебе покажется таким блаженством, что ты будешь о ней молить и
расскажешь мне все тайны только за то, чтобы я отпустил тебя на тот свет.
У меня получилось так убедительно, что даже Торна пробрала дрожь.
Глаза Ноэля опять наполнились страхом. Он смотрел на меня как затравленный
зверь. Я изобразил взгляд, который видел у телесадистов в сериалах на
Земле. Ноэль струхнул окончательно. Тогда я медленно стал засовывать за
пояс парализатор, а потом также медленно закатывать рукава своего серого
мундира, не сводя с Ноэля кровожадных глаз. Он стал хватать рукой траву,
ну лице его изобразился отчаянный страх, и оно стало иссиня-красным. Я
улыбнулся жестокой улыбочкой и оскалил зубы. Похоже, мэтру не приходилось
встречаться с насилием, кроме как в телесериалах, и на него все это
произвело крутое впечатление.
Наконец, я сделал шаг вперед и занес над ним ногу. Нервы у бедняги,
наконец, сдали.
- Постойте, постойте, - заверещал он. - Я расскажу, я собирался
рассказывать!
Я пару раз пнул его, как бы еще не отойдя от запала, и произнес:
- Расскажешь, но сначала будет воспитательное мероприятие. А то ты
очень много болтал не по делу.
- Нет, постойте, нет! Я боюсь, что если Вы меня изобьете, я буду не в
состоянии все рассказывать, я могу потерять память!
- Остановитесь, Тони, - произнес Торн.
Я отступил на шаг, изображая видимое нежелание.
- Сейчас я все расскажу, - продолжал бормотать Ноэль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40