И на этой планете у Вас нет выбора: нельзя
же вечно бегать, прятаться по лесам, захватывать заложников. Когда-нибудь
Вам придется сдаться в силу ограниченности ресурсов. Но можно не
противопоставлять себя планете, а работать с нами, чувствуя за спиной
мощную поддержку, не менее мощную, чем поддержка Корпуса. В конечном счете
Вас ждет много интересных заданий в ближайшее время. Разве не великая это
судьба - принять участие в создании новой, более великой Галактической
Империи.
- Не слушайте его, Тони, - произносит Торн.
- Если бы Вы знали, мэтр Зоран, как легко преодолеть ту непреодолимую
защиту, которую Вы установили кругом планетки, Вы бы поняли, что это -
куда менее надежное средство для удержания меня, чем присяга, которую я
давал Императору.
Вот так. Нечем крыть, а?
- Пока Вы прорывались ко мне на Третью станцию, Тони, - спокойно
продолжает Зоран, - мои люди отправились обследовать леса поблизости от
Гондора. Ведь именно там остались ваши друзья - советники Отон и Орманти,
а также, если не ошибаюсь, и дочь советника Отона, из-за которой Вы,
кажется, и ввязались в эту историю с похищениями?
Я молчу. Собственно у них была возможность все просчитать и
догадаться. А уж если они захотят поймать Лейлу и ее спутников, то уж
непременно поймают. Плохо дело.
- Если бы я мог сейчас связаться с Неккером, я бы уже точно знал,
когда ваши друзья пойманы, и куда доставлены. Мы сможем обстоятельно
побеседовать об их и вашей дальнейшей судьбе. Мы рады во всех Вас видеть
друзей и союзников. Спросите у кого угодно - Зоран не держит долго зла и
умеет ценить сильных людей. Я предлагаю Вам стать моим союзником.
- Мэтр Зоран дошел до шантажа, - констатирует Торн.
- Это не шантаж, доктор Торн! - отвечает Зоран. - Юноша может
выбирать любое решение, я ему ничего не навязываю. То, что дочь советника
Отона у нас в руках - просто один из факторов, которые ему придется учесть
в своем решении.
Может быть, вмазать ему прямо сейчас, да покрепче? - думаю я. - Ему
было бы полезно. Хотя, конечно, смысла в этом никакого, дела мордобитием
не поправишь.
- Вы забыли, что Вы пока еще в моих руках, Зоран, - отвечаю я, - и
условия ставите не Вы!
- Я не ставлю условий, юноша, а делаю выгодное предложение, -
отвечает Зоран. - Это разные вещи. Я предлагаю Вам работать не на ту
Империю, которой суждено погибнуть, а на ту, которой суждено победить. А
Вы ведь ужасно любите быть победителем, не так ли?
На амбицию ловит. Во дает!
- Вы неожиданно много ошибаетесь, Зоран, - задумчиво произносит Торн.
- Впрочем, это бывает даже с умнейшими людьми, слишком много вкусившими
власти. У них появляется с годами заносчивость, привычка считать себя
хозяином положения, неумение говорить с теми, кто от них не зависит, без
этого взгляда свысока. Это в конце концов Вас и губит. Вот этот мальчик
совершенно не склонен принимать ваши предложения и шантаж, потому что у
него есть и возможность связаться с Корпусом, и уверенность, что победит
та Империя, которой он присягал, и план, как взорвать эту вашу
энергостанцию. А Вы все уверены, что он должен с радостью принимать ваше
предложение.
- Вы блефуете, Торн. У него не может быть связи с Корпусом.
- Самое смешное в этой истории, что никто из нас не блефует, Зоран.
Пока они препирались, я уверенно вел гравилет по направлению к шестой
станции. Она уже показалась на горизонте, и нас начали окликать по радио с
требованием назвать позывные. Я упорно не отвечал, пока нам на встречу не
поднялись несколько вибролетов.
- Что Вы делаете, нас могут сбить! - возмущался Зоран.
- Надеюсь, ваша машина выдержит все атаки, на которые рассчитана, -
отвечаю я. - Не то нам действительно придется худо.
Вибролеты приблизились и стали кружить вокруг с требованиями по радио
назвать себя и сесть там, где они укажут. Пока мы видели друг друга лишь
на локаторах, но вскоре ночь подошла к концу и сменилась тихим светом
ясного утра. В рассветных лучах я увидел вокруг себя шесть истребительных
вибролетов. Бой предстоит отменный!
- Как Вы думаете, Зоран, мне ждать, пока они откроют огонь, или
начинать первому?
- Вы с ума сошли! Торн, остановите его, неужели вы не видите, что он
бредит! В одиночку против шести истребителей он погубит нас всех!
- Вы действительно думаете с ними драться, Тони? - с сомнением
спросил Торн.
- С таким вооружением было бы просто обидно не показать коготки, -
отвечаю я.
Я даю всем пяти бластерным пушкам гравилета программу на автономное
ведение цели: каждой - свою. Истребители стабильно ведут нас. Может, хотят
посадить на базе? Это было бы неплохо. Но нет, второй раз такой глупости
они не сделают.
Я начинаю бой первый. Все пять супербластеров одновременно начинают
огонь. Четыре из шести вибролетов превращаются в огненные шары и
отворачивают в сторону. Авось до посадки дотянут. Два почти тут же
спохватываются и начинается пальба по мне, но я раньше успеваю закрыться
силовой защитой. Пускай теперь садят.
Силовая защита, которой у этих ребят нет, делает их положение почти
безнадежным. Им остается только надеяться, что я где-то дам сбой, не успею
переключиться с режима активного боя на закрытое поле. Но не с моей
реакцией делать такие ошибки! Я на секунду, пока они прекращают стрельбу
оба, открываю поле и сажу по ним из бластеров. Все парни, ваша карта бита!
Еще два огненных факела опускаются к верхушкам деревьев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40