Отзовись, дай знак, что ты здесь, с нами…По комнате пронесся ветер, что-то с глухим стуком упало на пол. Занавески взлетели к потолку и затрепетали, как темные крылья.С противоположной стороны стола раздался пронзительный вопль.– Что случилось? – закричала Дженнифер, вскакивая на ноги.– Энди Ларкин, – в гневе вопила Серина, – убери свои лапы с моей…– Серина, я не…– Скотина!– Послушайте, – вмешался Джо Пенни. – Все шло отлично. Чего стоит один этот ветер! Надо было заснять все на пленку. Серина, перестань, – увещевал он разбушевавшуюся женщину. – Ведь вы были женаты, что такого, если он немного тебя…Серина застонала:– Джо, ты действительно не соображаешь, что за гнусность ты только что сказал?– Дорогая…– Отстань.Конар поднялся, собираясь включить свет.Вдруг снова послышался леденящий душу крик. Все похолодели. В распахнутых дверях возникла фигура, силуэт ее колебался в неверном чередовании света и тени. Она стояла, молча взирая на собравшихся. Как по заказу сверкнула молния, прорезав ночное небо.Тень не исчезла.Безмолвно и сурово она смотрела на них, словно явилась из глубин преисподней.– Костлявая… Черт, я же говорил, надо выпить! – прошептал Джей Браден.Келли ахнула.Молния снова расколола небо, но тень осталась на месте. Мрачная, огромная и зловещая, она наблюдала и ждала…– Она вернулась, – прошептала Вера, – она вернулась.– Кто… кто?.. – заикаясь начала Келли.– Кто вернулся? – спросила Серина.– О Господи! – истерически вскрикнула Вера. Вскочив, она прижала руки к горлу. – Какой ужас… Вы вызвали смерть!– Черт побери, что здесь происходит? – раздался низкий голос.Тень шагнула вперед. Глава 7 Дрю Паркер бросился к рухнувшей в кресло Вере. Конар, пробормотав проклятие, направился к выключателю. Яркий свет залил комнату.– Все в порядке? Что здесь творится, черт побери? – повторил «призрак», он же Лайам Мерфи, стоя в проеме дверей, ведущих в патио.Все дело в его плаще, догадалась Дженнифер. Широкий и свободный, он создавал в темноте иллюзию жуткой призрачной фигуры.– Лайам, – выдохнула Эбби.Она оставалась спокойной и рассудительной, в отличие от Веры, которая с пунцовым лицом и закрытыми глазами полулежала в кресле, наслаждаясь тем, что все хлопочут вокруг нее. Келли побежала за водой, Дрю обмахивал ее платком.– Я постучал в парадную дверь, но, кажется, меня никто не услышал. Поэтому я обошел дом вокруг и, увидев распахнутую дверь, намеревался войти. Вот и все. Так что это здесь происходит? – требовательно спросил он.– Спиритический сеанс, – пояснила Серина, не сводя глаз с вновь прибывшего.– А вы, собственно, кто? – спросил Джей.– Не волнуйтесь, – сказала Эбби с усмешкой, – он не актер.– Полицейский, – предположил Энди.– Это детектив Мерфи, – подтвердила Дженнифер.– Господи, – воскликнул Хью Таненбаум, – надеюсь, вы не обнаружили очередной труп?Лайам улыбнулся.– Нет, – мягко сказал он.Энди Ларкин поднялся и подошел к нему.– Хэлло, детектив. Я Энди Ларкин, продюсер и актер в сериале «Долина Валентайнов». Наверное, смотрите иногда? Если вам понадобится подработать, для хорошего полицейского всегда найдется роль в нашем фильме. Кто-нибудь хочет выпить?– Черт! Конечно! – отозвался Джо Пенни.Вся компания поднялась из-за стола и направилась к бару.
Еда была восхитительна. Эбби составила меню, Эдгар отдал соответствующие распоряжения, прислуга сделала все остальное. Здесь соседствовали разнообразные овощные блюда, специально предназначенные для вегетарианцев, традиционные японские суши, фаршированные яйца, куриные крылышки под острым соусом, несколько видов макарон, пирожные, фрукты.Дженнифер, готовя напитки для гостей, старалась держаться поближе к матери, которая, словно королева, восседала в большом кресле посреди кабинета.Хью Таненбаум пытался уговорить Эбби сниматься в его фильме.– Не роль, а сокровище, Эбби. Ты так прекрасна, так великолепна.– …и так не готова к подобным эскападам в данный момент, – вежливо возразила Эбби.– Ты такая же упрямая, как и твоя дочь.Эбби взглянула на Дженнифер:– Хью предлагал тебе роль?– Угу-у, – неопределенно протянула Джен.– Вы вдвоем в одном фильме… Вы ведь никогда вместе не снимались? – не унимался Хью.– Послушай, – запротестовал Джо Пенни, – если Эбби и будет еще работать, то у меня.– Ты делаешь «мыльные оперы», а я – настоящее кино.– Ты хочешь сказать, что ты художник, а я нет? – вспылил Джо.– Я этого не говорил. Фильм снять даже легче. Эбби будет проще работать со мной, если она вдруг плохо себя почувствует.Энди Ларкин протестующе покачал головой.– Мы сделаем для Эбби что угодно.– Знаете, у меня есть сценаристы, которые могут все, – заметил Хью.– Прошу прощения, – откашлялся Даг и поднял свой стакан, – действительно, у них есть сценарист, который умудряется возвращать к жизни бедняг, побывавших в утробе акулы!Смех, прозвучавший в ответ на его слова, разрядил возникшее было напряжение.– Знаешь, я восхищаюсь твоей работой, – сказал Джо Пенни, повернувшись к Хью. – Я пошлю своего сценариста поучиться у вас, как делать настоящее кино.Хью поднял свой стакан, приветствуя Джо.– За вас, друзья! Ваша «мыльная опера» лучше всех.– Ну что, слышали?! – воскликнул Дрю и зааплодировал.– Мы просто не что иное, как Общество восхищения друг другом, – пробормотала Дженнифер, кладя лед в стакан Хью Таненбаума.Она подняла глаза. Конар стоял, облокотившись на каминную полку. Он наблюдает за ней, сообразила Дженнифер.За ней…И за Эбби.– Ты разбогател благодаря своим фильмам, – говорил Джо Пенни Таненбауму. – И должен радоваться.Хью, улыбнувшись, пожал плечами:– Да.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91