Сквозь оцепление к дому никто не смог бы прорваться. Объект был окруже
н так плотно, что и мышь не проскочит. К тому же допрошенные впоследствии с
отрудники подтвердили, что в дом никто не входил. И, соответственно, никто
оттуда не выходил, вплоть до того момента, когда от коттеджа остались одн
и головешки.
То есть еще раз подтвердилось то, что Уитмор знал и раньше. В доме, оцеплен
ном сотрудниками ДЕА, находилось четверо. Не шестеро или сколько-то еще, а
именно четверо. А все прочее, как рассудил про себя Уитмор, от лукавого.
В морге он «поплыл». Вряд ли на него так подействовало увиденное там. Скор
ее это была реакция организма на все разом события последних суток. Но в э
тот момент ему откровенно повезло. Во-первых, ему не стали задавать никак
их вопросов. Возможно, начальство тоже притомилось, хотя и не в такой степ
ени, как он. А во-вторых, глава ДЕА, а с ним и крутой фэбээровец, который посл
е своего появления заправляет здесь всеми делами, отправились в офис виц
е-губернатора, предупредив Уитмора, что у него в запасе есть час, который
он должен израсходовать на то, чтобы привести себя в порядок и приготови
ться к предстоящему серьезному разговору.

Получив передышку, Уитмор решил принять душ и поправить свой жизненный т
онус при помощи хорошей порции крепчайшего черного кофе. В раздевалке в
этот вечерний час не было ни одной живой души. Он сбросил с себя экипировк
у, включая нижнее белье, и сунул все это комом в большой пластиковый мешок
. Затем взял из своего личного шкафчика банное полотенце и туалетные при
надлежности, после чего направился в душевую.
По дороге ему пришлось нырнуть в кабинку туалета. Он едва успел добратьс
я до унитаза, как его тут же вырвало. Хорошо еще, что все это произошло не в п
рисутствии свидетелей, а не то его минутная слабость могла бы обернуться
потерей авторитета среди сотрудников управления.
Жирный рвотный запах преследовал его даже в душе. Запах пепелища и поджа
ренного человеческого мяса. Он тщательно почистил зубы и прополоскал го
рло мятным эликсиром. Затем, встав под тугие струи воды, принялся ожесточ
енно драить себя мочалкой, щедро расходуя при этом шампунь и мыло.
Спецгруппа, которую перебросили в Лос-Анджелес по воздуху, прибыла на ме
сто в 06.40. Коттедж сгорел за каких-то десять минут, и пока Уитмор решал, пропу
стить ему к дому пожарных и спецтехнику или же этого делать нельзя, тушит
ь там уже было нечего. Командир спецгруппы, по согласованию с руководств
ом, взял на себя общее командование, так что Уитмору, по сути, все это время
доводилось быть у него на побегушках.
Двух операторов, работавших в штабном фургоне и обслуживавших электрон
ный комплекс связи и наблюдения, увезли на военную базу и учинили им там д
опрос. Этих людей надежно изолировали, и даже Уитмор не имел теперь к ним п
рямого доступа.
Начальство прибыло на место недавнего ЧП в половине одиннадцатого утра.
Роберт Кеннет, директор федерального Бюро по наркотикам, прибыл с полудю
жиной спецагентов ДЕА. Босс повел себя очень странно. Прежде чем выслуша
ть от Уитмора подробный доклад о случившемся, он полушепотом, так, чтобы н
е слышали другие, произнес дословно следующее: «Будьте предельно внимат
ельны, Уитмор… То, что произошло здесь, у вас, Ц уже в прошлом. А нам с вами с
ледует прежде всего заботиться о будущем».
Очень скоро выяснилось, что главным действующим лицом в этой истории явл
яется заместитель директора ФБР Даркмен. Во всяком случае, этот субъект
уже с первых минут своего появления в Лос-Анджелесе стал вести себя боле
е активно, чем его высокопоставленные коллеги из других ведомств. Прилет
ел он, кстати, из Вашингтона тем же самолетом, что и руководство ДЕА. В свит
у фэбээровца входило около двух десятков агентов, приписанных к Управле
нию спецпрограмм ФБР. Ему же, как выяснилось, напрямую подчинялся команд
ир спецподразделения, базирующегося в Форт-Брэгге и теперь по тревоге п
ереброшенного на борту военного транспорта в Калифорнию.
Поначалу у Чарльза Уитмора сложилось мнение, что даже сам Кеннет в каких-
то аспектах этого странного дела зависит от фэбээровца, хотя первый из н
их, возглавляющий мощнейшее, известное на весь мир Бюро по наркотикам СШ
А, занимает, казалось бы, более высокий пост, нежели второй. Но стоило ему к
ак следует пораскинуть мозгами, как он тут же смог отыскать довольно про
стое и логичное объяснение этому несколько озадачившему его на первых п
орах факту. Кеннет, если верить слухам, просачивающимся из центральной ш
таб-квартиры, является блестящим мастером аппаратных игр. Мало кто знае
т, чем он занимался в течение четырех с лишним лет после того, как подал в о
тставку с поста заместителя главы ДЕА. Одни говорят, что Кеннет лоббиров
ал через свои связи в Вашингтоне интересы крупнейших фармацевтических
корпораций, выступая в роли высокооплачиваемого «консультанта», други
е же утверждают, что он в эти годы продвигал какой-то собственный бизнес.
Несомненно одно: Кеннет, неожиданно для многих вернувшийся в ДЕА, причем
в ранге главы ведомства, как и в прежние годы, предпочитает держаться нес
колько в тени, одновременно демонстрируя потрясающую работоспособност
ь, нестандартность мышления и умение «примагничивать», вовлекать в сфер
у своих интересов самых разнообразных людей. И еще он, как никто другой, на
ловчился в трудных ситуациях переводить стрелки на других, благо у опытн
ого чиновника всегда найдется под рукой пара-тройка кандидатов в стрело
чники…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129