Ас взял в боте лебедку и поднялся на свою точку.
Лима прошлась по краю пролома, отвлеченно слушая в приемнике рядом с ухом бормотания Аса и Сэма.
Снаружи шелестел дождь, изредка сверкали молнии и глухо гремел гром. На девушку напала сонливость, она протянула руку, подставив ладонь под льющуюся сверху воду, и ополоснула лицо. Прохладная влага слегка освежила.
Лима была наблюдателем, пока ее товарищи были заняты своими делами.
Ас укреплял трос, потом он решил сделать специальные рукоятки, с помощью которых было бы легче по нему спускаться. Сэм устанавливал мины и маскировал щель в стене, а затем забрался в бот и приступил к резке листа обшивки, перекрывающего доступ в кабину пилотов.
Если они не успеют передать сообщение до того, как сюда прибудут отряды противника, то им предстоит серьезное сражение. В таких Лиме еще не приходилось участвовать. А ведь они даже не знают – работает передатчик или нет. К тому же теперь она действовала не одна, а в команде. Ее собственная жизнь зависела от правильности действий других людей. Она вынуждена была полагаться на них, и, что еще важнее, – они полагались на нее.
Потянулись долгие часы ожидания. Ас закончил готовить путь отступления и занял наблюдательный пункт у окна, освободив от этого Лиму. Капитан, не отрываясь, работал в челноке.
– Ас, послушай, мы ведь ничего толком о тебе не знаем, – сказал неожиданно десантник, – расскажи, как протекали последние двадцать или сколько там тебе лет твоей бездарной жизни?
– Да нечего особенно-то и рассказывать, – отозвался тот. – Жизнь, и правда, бездарная. Родился я незадолго до войны. Своих настоящих родителей я не помню и не знаю. Меня нашли недалеко от поселения Сопрано. В сбитом флаере, неосторожно пролетевшем над одной из захваченных военных баз. При падении меня выбросило вместе с детским креслом, и я чудом остался жив. Сам флаер сгорел вместе с другими двумя пассажирами и всеми документами. Может быть, это были мои родители, а может быть, нет. Виторио, мой новый отец, рассказывал, что флаер летел из Ассема, в честь него меня и назвали. У них с женой не было детей, поэтому они воспитали меня как своего сына. Хотя мама все равно не очень меня любила. Они не скрывали, что я не родной им, но относились ко мне хорошо, поэтому, пока мне не исполнилось семнадцати, я жил на ферме у приемных родителей и, в буквальном смысле, растил коров.
– Для фермерского мальчика ты неплохо владеешь оружием.
– Отец был бывшим военным и многому меня научил. По-своему он любил меня и заботился. «В жизни есть много вещей, которых тебе знать не надо, или тех, которые ты узнаешь когда-нибудь, если захочешь, но вот обращаться с оружием ты обязан уметь уже сейчас и не терять этих навыков никогда, если хочешь прожить немного дольше», – говорил он. Отец и не рассчитывал, что я останусь с ним навсегда. Просил только предупредить, когда соберусь уходить, чтобы не исчезал неожиданно. В общем-то, жить у них было в какой-то мере даже весело. Постоянные занятия, ну помимо обычных повседневных, походы в лес. Он учил меня прятаться, устраивать засады, стрелять, как обходиться без оружия, как добывать себе воду и пи иду.
– И что же ты не остался там дальше? – спросил Сэм.
– Слушай, не умничай! – неожиданно оскорбился Ас
– Ты чего?! Я не имел в виду ничего плохого…
– Как дела Сэм? – вклинилась в их беседу Лима.
– Половина пройдена.
– Ясно, – потом спросила у Аса, продолжив расспросы: – А давно ты в городе?
– Последние несколько лет.
– Чем занимался?
– Подрабатывал, где придется, когда наемником, когда механиком.
– А рядом со мной давно жил?
– За неделю до тебя поселился.
– Ха! Так вы соседи? – спросил Сэм.
– Ага, Ас за мной подглядывал через окно.
– Это правда, Ас? – засмеялся десантник.
– Конечно, и могу сказать, что у Лимы отменная фигурка. – Потом резко сменил тему: – А знаете историю про то, как кибер забрался в отстойник?
– Нет.
– Сейчас расскажу…
Они травили байки, а Лима слушала их, улыбалась и думала, что все-таки она рада этим людям, повстречавшимся на ее пути.

* * *

Ас заметил первых врагов несколько минут назад.
– Идут, – сказал он, сообщая о появлении противника таким обыденным голосом, как будто продолжал рассказывать одну из своих баек.
– Сколько осталось Сэм? – сразу спросила Лима.
– Еще час-полтора.
– Ас, они далеко?
– В общем да, время еще есть, но не много. Вряд ли мы успеем.
– Значит, придется подраться.
– Придется, – подтвердил Ас.
– Я стараюсь изо всех сил, – сказал Сэм.
Прошло полчаса.
– Вот это да! – неожиданно воскликнул Ас.
– В чем дело? – спросила Лима.
– Их там…
– Сколько?
– Я даже не знаю, как сказать… много – это не то слово, – он заржал, – на нас идет целая армия.
– Чего смеешься?
Он так хохотал, что не сразу смог выговорить слова.
– Ас, перестань, – включился в разговор Сэм, тоже срываясь на смех. – Работать мешаешь.
– Нас же только трое, – смог, наконец, произнести Ас. – Ребята, мне даже не страшно совсем. Так умирать даже весело.
– Ну что же, не впервой, – бодро крикнул капитан и грустно сам себе улыбнулся, продолжая резать металл.
Лима только молча усмехнулась, расслабляясь перед боем.
– Они около здания, – сообщал Ас со своей наблюдательной точки. – Вы не поверите, сколько же их! Наверное, пара сотен или больше, там и киборги и переделанные.
– Себастьян так и говорил.
Лима понимала, что все эти колкости и смех – всего лишь бравада. Ей и самой было страшно. Но им надо было выстоять, чтобы дать Сэму возможность отправить сообщение по гиперканалу. Сейчас это было важнее всего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102