– Потому что относительно спокойная жизнь, гораздо приятнее борьбы за выживание, которая начнется для стунеров, если станет известно, что они помогали мне… нам.
Они опять замолчали. Потом десантник спросил:
– Лима, где ты так научилась обращаться с оружием?
Ас заинтересованно подался вперед.
– Не знаю, – спокойно ответила она.
– Как это? – удивился капитан. – Ты владеешь оружием настолько хорошо, что как будто родилась, держа его в руках.
– Фактически так оно и было.
– В смысле?
– Я помню только последние три года своей жизни.
– А то, что было раньше?
Лима поджала губы.
– Ничего. Словно этого «раньше» и не было вовсе.
– То есть ни родителей, ни друзей?
Лима отрицательно покачала головой. Капитан молчал не зная, что сказать.
– Но имя свое ты знала? Или сама придумала? – спросил Ас.
– Я знала не только имя, но и много всего. Например, как обращаться с оружием, знала историю Единения, прекрасно ориентировалась на местности, зная названия всех селений, рек, городов, районов, улиц, еще могу читать и говорить на многих языках, хотя понятия не имею, откуда я их знаю. К тому же я догадываюсь, что сейчас мне двадцать два года. Хотя опять-таки это идет от уверенности, что когда я, скажем так, проснулась, мне было девятнадцать. – Лима сделала паузу и, нахмурившись, продолжила: – А еще я знала, что мне надо кое-что найти.
– Вещь? – догадался капитан?
Девушка посмотрела на него и кивнула, поджав губы.
– Круто! – Ас, казалось, был в восторге.
Лима хмыкнула.
– Ну, я бы так не сказала. Поначалу меня это здорово мучило.
– Я понял, что ты самая необычная девушка из всех, кого мне доводилось встречать, как только увидел тебя.
– А скольких девушек тебе доводилось встречать? – улыбаясь, спросил капитан. Среди них он был самый старший. Он не знал, сколько лет Асу, но догадывался, что не больше чем Лиме.
– Достаточно, – ответил Ас, ничуть не смущаясь. – Ладно, я пойду, отойду, – сказал он поднимаясь.
– Далеко не уходи.
– Угу.
Он прошел на несколько десятков шагов и приготовился справить нужду. Случайно посмотрел в сторону.
Невысокая серая фигурка стояла рядом с ним.
Ас вскрикнул от неожиданности и начал судорожно нащупывать оружие.
– Чтоб тебя…
Пока он суетился, стунер уже исчез. На его крик прибежали Лима с Сэмом.
– Что?
– Стунер! Напугал меня до полусмерти.
– Куда он пошел?
– Я не видел, на миг отвел взгляд, когда оружие брал, а его уже нет.
– Зачем?! Мы же их и ждем, а ты за оружие начал хвататься!
– Да я не нарочно, с перепугу просто, – начал оправдываться Ас.
Но Лима не дала ему договорить, краем глаза она заметила метнувшуюся вдалеке тень.
– Не отставайте! – Она побежала туда, где показался стунер. Капитан последовал за ней, Ас немного отстал, заправляясь и ругаясь на ходу.
Они бежали за Лимой, которая уже привычно выбирала путь, идя следом за мелькавшей впереди серой фигуркой. Некоторые коридоры казались ей знакомыми. Как и в прошлый раз, стунер исчез после последнего поворота.
Трое спутников остановились на площадке, к которой, когда опускался, примыкал подъемный мост. Сейчас моста не было.
На другой стороне пропасти появился свет. Там стоял сам Себастьян в окружении группы подданных
– Не говорите ничего. – Лима посмотрела на капитана, потом повернулась к Асу. – Я сама разберусь. И не забывайте, он – король.
В этот момент голос Себастьяна разнесся над темнотой провала.
– Зачем ты пришла, Лима? – холодно спросил он.
Поняв, что мост не опустится, по крайней мере, до тех пор, пока она не убедит Короля помогать им, Лима ответила:
– Мне опять нужна твоя помощь.
– Я уже помогал тебе, и в ответ на это ты подвергаешь опасности мой народ и меня!
Девушка не ответила.
– Тебе нечего сказать?
– Есть, но я не собираюсь надрывать глотку, перекрикивая тебя. Все произошло так, как произошло, и ты ничего не сможешь с этим сделать.
– Ну почему же…
– То, что я сейчас принесла с собой, – не дала договорить она ему, – может изменить весь мир. И как бы ты ни поступил сейчас, этого не избежать. Вопрос в том, на чьей стороне ты будешь?
– И что же это?
Лима молчала, спокойно ожидая его решения.
– Я не слышу тебя! – крикнул Себастьян.
Охотница склонила голову набок и ждала. Король махнул рукой.
Заскрипели цепи, опуская мост.
Лима ступила на него, едва он поравнялся с площадкой, на которой они стояли. Ас и капитан пошли следом.
Десантник, никогда не видевший стунеров, с любопытством их разглядывал, потом перевел взгляд на их повелителя.
Встречавший их Себастьян был одет в доспехи, украшенные вычурными узорами, с плеча свисала гирлянда из черепов каких-то грызунов.
Девушка остановилась перед ним.
– Ты с кем-то воюешь?
– Не тебе же одной это делать.
– А я и не одна.
– Вижу. – В голосе Короля прозвучали нотки легкой ревности. – Кто это? Ты же никогда не брала компаньонов.
Он окинул оценивающим взглядом ее спутников.
– Теперь взяла, – ответила Лима, – мы так и будем тут стоять?
– Так это вы Птицу уделали?
– Мы, – сказал капитан.
– О-о-о! Твои верные псы умеют говорить!
– Сам ты…
Лима пихнула его в бок.
– Гав-гав! – поддразнил Себастьян с ехидной миной, потом перевел взгляд на Лиму: – Ладно, пошли.
Он развернулся и пошел уже знакомой ей дорогой в свои апартаменты.
Она махнула Асу и Сэму и сама направилась следом за королем.
Зайдя в помещение, где они беседовали в прошлый раз, Себастьян взмахом руки отпустил сопровождавших их стунеров и обратился к девушке.
– Теперь может представишь мне своих… э-э-э-э, товарищей и расскажешь, с чем на этот раз пожаловала?
– Это – Ассем, – представила она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102