Свой талант она применя
ла на практике, работая визажистом в косметическом салоне, чем эпатирова
ла генеральскую родню, прочившую ей блестящую карьеру после окончания И
няза.
Ц Ах, как я устала, Ц томно вздохнула Любаша. Ц Мужик, что надо! А, главное
, он влюблен в меня по уши. Со дня на день жду приглашения замуж…
Надо будет отнести в химчистку свадебное платье и фату.
Моя соседка к тридцатипятилетнему возрасту уже успела три раза побыват
ь в женах, и каждый раз очень удачно для противоположной стороны. У Любаши
была какая-то необъяснимая тяга к провинциальным брачным аферистам. В п
ылу африканских страстей она прописывала возлюбленных мужей на своей ж
илплощади, а после развода занималась разменом и меняла место прописки.
В результате квадратные километры роскошной генеральской квартиры на
Кутузовском проспекте усохли до квадратных сантиметров однокомнатной
клетушки в районе Сокола.
Ц "Чертов баобаб" ушел на «ура»? Ц вспомнила Любаша о цели своего визита.

Ц Да, забрали без хлопот. Вот только, дали за него всего тысячу рублей, Ц
достала я из собственных закромов последние две купюры по пятьсот рубле
й.
Ц С паршивой овцы Ц хоть шерсти клок, Ц утешила она меня. Ц Да! У меня к т
ебе просьба. Мы завтра с моим милым улетаем к нему на родную землю, в Сочи. З
накомиться с мамой. Присмотри за Палычем, ладно? А эти деньги пойдут ему на
банки «Вискас», Ц вернула она купюры. Ц В Сочи на три ночи! На три ночи в С
очи-и! Ц пропела она не своим голосом и растворилась в подъездном полумр
аке.
Я вспомнила, что пора собираться на работу Ц у меня лекция на третьей пар
е, и поскорей выбросила из головы дурацкую историю с фикусом.
И напрасно! Это был всего лишь пролог к событиям жутким, кровавым и трудно
объяснимым, как раз во вкусе бабы Веры.

Глава 1

Свое продолжение история получила дней через десять. В тот день моя голо
ва была занята предстоящими ноябрьскими праздниками. На кафедре готови
лись к грандиозной вечеринке, посвященной пятидесятитрехлетию декана.

Меня выдвинули на почетную роль казначея и поручили обеспечить торжест
во десертом. Вот я и прикидывала, возвращаясь домой с работы, что лучше: од
ин торт, но большой, или несколько, но маленьких?
Я благополучно миновала арку, обходя и перепрыгивая знакомые лужи на авт
опилоте, и обнаружила в родном дворе черный «Ленд-крузер», который перег
ораживал тротуар рядом с подъездом. С другой стороны автомобиля влажно б
лестело грязевое болото, труднопреодолимое в осенних сапожках на шпиль
ке.
Посылая проклятия на голову владельца транспортного средства, я пригот
овилась изобразить прыжки Тарзана вдоль стены дома. Однако дверцы машин
ы распахнулись, и на землю десантировались два гориллообразных существ
а. Я выставила раскрытый зонтик щитом и усердно копалась в сумке в поиска
х баллончика со слезоточивым газом.
Ц Тебя-то нам и надо, Ц весело обнажил клыки один из них.
Он дыхнул на перстень в виде черепа и нежно потер его об свитер на груди. М
не стало совсем худо. Похоже, что фокус с фикусом не удался, фитонциды не п
роявили своей убойной силы, и братки вернулись с твердым намерением отст
оять права потребителей или потребовать гарантийного ремонта.
Ц Слышь, сработало, Ц порадовали они меня. Ц И двух недель не прошло.
Держи, как договаривались Ц по факту.
Старшенький небрежным жестом вынул из внутреннего кармана кожаной кур
тки газетный сверток и сунул его в мою сумку. Потом наклонился поближе, де
рнул щекой и сказал:
Ц Ежели чего еще будет, звони мне на мобильник. Поняла?
Ц Ага, Ц случайно вырвалось у меня.
Ребятки вскочили в свое средство передвижения и лихо рванули с места, ра
сплескав половину лужи на мои сапоги.
Баба Вера встретила меня на лестничной площадке в полной боевой готовно
сти: со скалкой в одной руке и свистком дружинника Ц в другой.
Ц Ф-ух, я уж собралась бежать, тебя выручать, Ц воинственно размахивала
она скалкой.
Я представила себе щупленькую бабу Веру, которая и на улицу почти не выхо
дит по причине артрита, по-чапаевски атакующей гориллоподобных братков
, и развеселилась.
Ц Машина эта уже больше часа под окнами стояла. Чего они от тебя хотели?
Ц суетилась она вокруг меня, пока я мыла сапоги.
Ц По факту заплатили за фикус. Понравился он им очень.
Я достала сверток из сумки и развернула газету. Десять тысяч долларов, ка
к и было обещано, лежали ровной стопкой сотенными бумажками. Сверху крас
овался листок бумаги из блокнота. Мы с бабой Верой стукнулись лбами, одно
временно схватив записку. "Виктор Иванович" Ц лаконично сообщалось печа
тными буквами, а также прилагался номер телефона.
Ц Мария, Ц обмякла на табуретке баба Вера. Ц Какой позор! Ты связалась с
мафией! Признайся, ты торгуешь наркотой? Или поставляешь студенток на па
нель? А может быть, ты Ц киллер? За что такие деньги?!
Ц Баба Вера! Ц возмутилась я. Ц Нельзя смотреть столько детективных ф
ильмов! Это деньги не мои, а Любашины… Ц и я рассказала ей всю историю про
фикус и фокус.
Тетушка зябко передернула плечами и поплотнее запахнула шерстяную коф
точку, ловко заштопанную на локтях, воротнике и спине.
Ц Холод собачий, а они еле топят… Ц проворчала она. Ц Когда Любаша возв
ращается из предсвадебного путешествия?
Ц Вчера звонила, сказала, что после праздников. А там Ц кто знает, вдруг е
е в Сочи пропишут?
Баба Вера достала из холодильника бутылку кефира.
Ц Ты вот что, деньги Любаше не отдавай, они тебе причитаются за моральный
ущерб во время продажи фикуса, Ц разлила она белую жидкость по чашкам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76