Справа
и слева летели одноглазая и двуглазая вороны.
Синдбад замирал при мысли, что колдуны с помощью своей волшебной силы
проникли в его тайные намерения. Его измена освобождала колдунов от их
обещаний, а это значило, что они могли отобрать у Синдбада Алмаз и ничего
ему не дать взамен, выкинуть его вон, а то и убить.
Вороны опустились на поляне у входа в пещеру. Со всех сторон ее окружали
могучие деревья; свет звезд едва просачивался сквозь ветви. Костер почти
совсем потух, лишь головешки слабо тлели в нем. Вороны превратились в трех
колдунов, и Одноглазый тотчас вырвал у Синдбада Алмаз.
- Подкинь дровишек, Двуглазый брат, - крикнул он, потрясая сверкающим
камнем.- Сейчас мы вызовем ифрита, и он к утру выстроит нам дворец из
чистого золота!
- Однако прежде давайте перекусим,- с усмешкой сказал Двуглазый.
Он отправился в пещеру и вынес оттуда жареного мяса, лепешек и кувшин с
вином.
- О колдуны! - взмолился Синдбад, выходя на освещенное место у костра и с
мольбой протягивая к ним руки. - Не забудьте о своем обещании помочь
несчастному, претерпевшему столько волнений и ужасов, чтобы добыть для вас
эту драгоценность!
- Поможем ему?- со смехом спросил у колдунов Одноглазый и подмигнул им.
- Поможем!- закатились те зловещим хохотом, и Синдбад, обливаясь слезами
от ужаса и бессилия, упал на землю.
Худшие его опасения подтвердились: эти коварные создания обманули его, он
не дождется от них помощи!..
Трехглазый шагнул к нему и, проревев угрозу, занес над ним руку. И в этот
миг Синдбад вспомнил о чудесном кольце, повернул его и, как кузнечик,
отпрыгнул в сторону.
- А-а-а! - заревел Одноглазый. - Я забыл отобрать у него свое кольцо!
Держи его, держи!..
Он помчался за Синдбадом по темным лесным зарослям. Синдбад уносился от
него громадными прыжками, перелетая с коряги на ветку, с ветки на кочку.
Вскоре колдун потерял его из виду. Синдбад услышал, как он бормочет,
схватившись за нож:
- А не дурак ли я, бегая по лесу за проклятым коротышкой? Обладая
волшебным Алмазом, я могу повелевать ифритом, который исполнит любое мое
желание, а уж разыскать Синдбада и отобрать у него мое кольцо для ифрита
пустяк...Вернусь-ка я к своим напарникам,а то как бы они не удрали от меня
с Алмазом.
С этими словами он повернулся и зашагал к пещере. Синдбад, прячась,
бесшумными прыжками последовал за ним. Подкравшись к поляне, он увидел
залитого кровью Трехглазого с зияющими ранами на горле и на груди. Поодаль,
с кривой саблей в руке, затаился Двуглазый.
В эту минуту на поляне появился Одноглазый. Взглянув на своего
корчащегося в судорогах товарища, он сразу все понял.
- Это ты его убил! - воскликнул он и его единственный глаз страшно
засверкал. - Ты хочешь один завладеть Алмазом!
- Ты угадал, братец, - осклабившись, отозвался Двуглазый. Зачем делить с
кем-то колдовское могущество Алмаза, когда оно может достаться мне одному?
- Что ж, этой подлости вполне можно было от тебя ожидать. Но не думай,
что со мной тебе удастся расправиться так же легко! ..
Сказав это, Одноглазый превратился в ворону и с громким карканьем налетел
на Двуглазого. Но и тот обернулся вороной, и две большие черные птицы с
громким карканьем схлестнулись в воздухе, нанося друг другу удары клювами и
когтями. Вскоре клубок дерущихся ворон упал и, разбрасывая во все стороны
перья, покатился по земле. Тут оба колдуна вновь обернулись людьми и,
борясь, начали кататься возле костра и ожесточенно душить друг друга.
Человеческие тела их после битвы в вороньем обличье были страшно
исцарапаны, исколоты и избиты, многочисленные раны сочились кровью. Видно
было, что колдуны дерутся из последних сил. Ни один не желал уступать
другому.
Они подкатились к костру и тут Одноглазый налег на своего Двуглазого
противника и, хрипя, отплевываясь кровью, заговорил:
- Признавайся, собака, где Алмаз?
При этом он толкнул голову Двуглазого прямо на горящие головни. Тот
корчась от боли, задергался, заизвивался, вдруг вновь превратился в ворону,
но она была настолько обгорелой и избитой, что уже не могла взлететь.
Одноглазый ее тут же поймал и она вновь обратилась в человека.
- Скажу... - прохрипел Двуглазый. - Только отпусти... Не убивай меня...
Одноглазый, сам истекая кровью, подобрал саблю и, приставив ее к горлу
Двуглазого, с трудом проговорил:
- Где... Алмаз?..
Жизнь едва теплилась в теле Двуглазого; лицо его помертвело, из горла
струилась кровь. Он обратил затуманенные глаза на труп Трехглазого колдуна
и его запекшиеся губы что-то прошептали, но он был настолько слаб, что
понять его было невозможно.
- Что? - переспросил Одноглазый. - Что ты хочешь сказать?..
Палец Двуглазого приподнялся и показал на труп.
- Я... спрятал Алмаз... ему... в... горло...
- А! - торжествующе взревел Одноглазый и обернулся, оперевшись о саблю.
Он попытался встать, но был до того слаб, что несколько минут не мог
приподняться. И тут Двуглазый, который, казалось, находился на последнем
издыхании, дотянулся до кинжала и, вскинув руку, с размаху всадил его
Одноглазому в спину. Вскрикнув, тот рухнул навзничь. Лицо его исказила
гримаса предсмертной агонии. Но и Двуглазый, все силы которого ушли на
этот последний удар, тоже агонизировал, хрипя и стеная.
Синдбад в изумлении смотрел на разыгравшуюся перед ним сцену. Колдуны
ради обладания волшебным Алмазом перебили друг друга!
Изумление его возросло, когда бездыханный труп Трехглазого вдруг
зашевелился и его посиневшая голова с выпученными остекленевшими глазами
приподнялась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28