- Что за редкостный подарок прислал нам этот царь из Аммона! восхищалась она. - Он, видимо, понял, отец мой и господин, кто ты такой и склоняется перед тобой и нашим Богом.
Ифтах был тронут. Его Яала, очевидно, думала, что подарки царя - не более, чем знаки дружбы. Она была простодушна, и мысль, что за словами и поступками могут скрываться корыстные намерения, просто не приходила ей в голову.
Они оказались в просеке. Сели друг напротив друга на пни. Яала беззаботно болтала. Могут ли муравьи, усердные работяги, обойтись без судьи, и какой судья им нужен? - спрашивала она отца. Такие вещи никогда не занимали внимание Ифтаха. Едва ли он думал когда-нибудь даже о собственных судейских правах. Он просто стремился к этой должности, потому что она сулила ему власть над всем народом.
Яала продолжала болтать, но он eё почти не слушал. Он вспомнил, как испугался, когда она заблудилась. И понял, как будет скучать, если отдаст eё аммонитам. Он уже сейчас завидовал этому принцу Меше.
Он взял себя в руки. Следует, наконец, все сказать ей. Ифтах заставил себя улыбнуться.
- Что ты сказала бы, если бы я предложил тебе отправиться к царю, который подарил тебе лютню? - спросил он осторожно.
- Мой отец прогоняет меня? - не поняла Яала.
- Никто тебя не прогоняет, - ласково посмотрел на нeё Ифтах. - Я просто хотел узнать, доставила бы тебе удовольствие поездка в Рабат к этому царю.
Яала немного подумала и просияла.
- Кажется, я догадываюсь, о чем ты говоришь, - сказала Яала. - Если Господь вступит в Рабат, ты возьмешь меня с собой?..
Ифтах устыдился своей неуклюжей хитрости, убедившись, насколько его дочь наивна. И страх закрался в его душу. В каком она окажется смятении, если он объявит ей, что собирается выдать eё замуж за принца из Аммона. Мысль, что такое замужество поссорит его с Господом, мучила и его. А Яала любила и почитала Бога eщё больше, eщё искренней - всем своим простодушным сердцем. Как это отразится на ней? Может, он добьется от Нахаша для нeё разрешения и дальше почитать Господа? Но все eё окружение на каждой трапезе будет призывать Милькома и приносить ему жертвы. Он, Мильком, - их бог, наделяющий Аммон благословением и проклятием. Как дитя найдет путь между двумя богами? Ты же сам, Ифтах, сбиваешь eё с пути своими дурацкими штучками. Сначала учил поклоняться Господу, предостерегая от подражания матери-аммонитке, и даже Мерибааля превратил в Эмина, а теперь готов посвятить eё служению Милькому?
Да, он слишком быстро поддался сумасшедшим мечтам. Ведь, по правде сказать, отдавать Нахашу свою дочь он не собирался. В тот момент он хотел лишь удержать царя от сражений. У Ифтаха нет другого пути - он и впредь будет служить Господу. А значит - продолжит войну.
Но ведь ему будут принадлежать обе страны, которые объединит наследник Нахаша. Должен ли он отказаться от них? Должен ли он отказаться от восточной державы?.. А может, он пришел сюда, в просеку, чтобы просто разузнать, что на сердце у его дочери?..
Терзаясь сомнениями, он произнес:
- Может, не Господь, а дочь Ифтаха победоносно въедет в Рабат...
И тяжко вздохнул. Он сам себе был противен. Надо ли так витиевато говорить с такой простодушной девочкой, как Яала? Она старалась понять его, потом, отказавшись от своего намерения, ответила, преданно глядя на него:
- Все, что делает мой отец - справедливо. И без перехода, по-детски, весело спросила:
- Эмин может поехать вместе со мной? Взвешивая каждое слово, Ифтах сказал:
- Может, конечно. Но ему придется сделать трудный для него выбор: между тобой и мной.
- А ты разве не поедешь? - испугалась Яала.
- Поеду, - ответил Ифтах. - Я буду приезжать к тебе, но не надолго. Ибо, если мы поедем в Аммон, то эта страна должна стать твоей родиной, а дом принца - твоим домом. А Эмин... Если тебе так хочется, я отдам его тебе.
Яала побледнела, губы eё задрожали.
-Но тебя у меня не будет... - едва слышно пролепетала она.
И в этот момент Ифтах понял, что хотел узнать. Она действительно искренне привязана к своему спасителю, но он для нeё - не больше, чем товарищ по детским играм. А его, своего отца, она любит. И сделает так, как скажет он. Если он отправит eё в Аммон, она поедет - из любви к нему. И даже если она забудет Господа, то его, Ифтаха, не забудет никогда.
С напускной бодростью он попросил Яалу все же сыграть ему на новой лютне. Ведь именно за этим они сюда пришли! Ему и в самом деле хотелось eщё раз услышать песню, которую она пела, когда его назначили судьей.
Яала раскраснелась от радости и засомневалась, удастся ли ей eщё раз подобрать столь удачные слова. Что ж, будут похожие... И она запела: "Слава Ифтаху, слава судье Ифтаху!.. С ним - милость Господа... Огонь Господа горит в его глазах..."
Ифтах смутился. Простая душа Яалы лучше, чем он, чувствовала, в чем источник его силы и успеха. В ней жила спокойная уверенность, что Господь благословил eё отца. И она не разделяла Ифтаха с Господом, когда она говорила с Ифтахом, она говорила с Богом. Она пророчествовала... А он, Ифтах, собирается послать eё на предательство. Болезненное чувство пронзило его: то, к чему он стремился, союз с Аммоном, обернется растворением Гилеада среди чужеземцев, врагов Господа. И сам он, как многие евреи Заиорданья, уже не будет израильтянином. Зилпа и eё сыновья по праву проклянут его, ведь он предаст свой род, свой народ и своего Бога.
Тем временем дочь приняла решение.
- Если моему отцу необходимо, - став серьезной, сказала она, - чтобы я поехала в Аммон, я буду счастлива хоть что-то для него сделать. Что я значу, отец мой, без тебя. Если я - часть твоих планов, стало быть, и часть тебя...
Ее преданность и смирение eщё больше смутили его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87