Я вошла в ее сознание. Суланна сопротивлялась, ее душа кричала и корчилась, как в агонии. Соблазн был, признаю, я в какой-то миг чуть-чуть не поддалась слабости и не убила ее, своего врага, но удержалась, с большим трудом.
Я призвала Рапиру Драконов. Извлеченная из своей пещеры, она повисла передо мной, материализовавшись прямо из воздуха, и я проколола чешую Суланны. Потекла кровь, рука моя не дрогнула – я сама остановилась. Теперь мы знали друг о друге абсолютно все, и это уже ко многому нас обязывало.
– Преступников надо наказывать, – прошептала я, отодвигая Рапиру Драконов от шеи Суланны.
– Убей меня, императрица! – выкрикнула она.
– Нет, ты будешь жить и исправлять свои ошибки.
– Я все исправлю...
– Хорошо. – Я отошла от драконши.
И только сейчас заметила гробовую тишину, царившую в Долине. Ее причину я опознала сразу.
– Арс! – выкрикнула я. – Надевай капюшон, быстро!
Столько глупых драконьих морд одновременно никогда еще и никому не случалось видеть – ни до, ни после этого собрания. Вся моя братия пускала слюни и с обожанием созерцала моего мужа. Полный кошмар! Самое время впадать в истерику...
Но я не впала, не начала биться в исступлении и орать. Я взмахнула над головой Рапирой Драконов.
Волна тьмы пронеслась по Долине, порывисто дунул холодный северный ветер, отгоняя наваждение от драконов. Вот каким способом Зел-ин-кор хотел заполучить Драконию. Как ни странно, но Рапира совершенно не оттягивала мне руку, хотя и была намного тяжелее меня и больше. Она запела! Начала с низкой ноты, постепенно заполняя звуком все вокруг.
– Императрица! Позволь умереть за тебя! – пронесся возглас нескольких сотен драконов.
Клятва произнесена и принята. Я – императрица! Нет, все не так просто, ведь я несовершеннолетняя, а дети не правят драконами.
– Драконы! – в наступившей после бурного ликования тишине прокричал золотой дракон, мой отец Динлорд. – От вашего имени я хочу спросить символ власти, Рапиру Драконов, кто будет регентом! Кто самый достойный из нас управлять миром, пока моя дочь не повзрослеет?
– Спрашивай, – загудела толпа, – мы вверяем свою судьбу символу власти, Рапире Драконов!
– Они что, с ума все посходили? – шепотом спросил меня Арс.
– Не совсем, – тихо ответила я. – Нужен регент, императрица теперь у них есть, это я, но править я смогу лет через семьсот, не раньше.
– Ага, осталось от тебя только пол-императора, – кивнул Арс. – Ну и законы у вас.
– Что поделать, – пожала я плечами.
– Рапира Драконов! – продолжал тем временем мой отец. – Укажи регента, чтобы он честно и справедливо правил до совершеннолетия императрицы!
Я уже ничему не удивлялась. Рапира выскользнула из моих рук и самостоятельно полетела по крутой дуге. Она, не останавливаясь, два раза пронеслась над драконами и, наконец, зависла. Медленно, словно во сне, черный дракон, перед которым замерла Рапира, протянул к ней лапу.
– Да здравствует Иоанн! Регент ее императорского величества! – прогремел голос короля Динлорда.
Драконы дружно подхватили, поздравляя моего старшего брата с высокой честью.
– Вот тебе и на... – промямлила я обескураженно. – А я-то думала, отец станет регентом.
– Это хорошо или плохо? – спросил Арс.
– А кто знает? – пожала я плечами. – Лично я не имею понятия. Только чует мое сердце, покою нам с тобой больше не будет.
– Поживем – увидим! – И мы после этого замечания Арса, махнув на все рукой, перенеслись домой, собрание для нас закончилось.
Развалившись на груде драгметаллов в своей пещерке в образе серебряного дракона, я запросила у компьютера:
– Джин, соедини меня с частным детективом Ан-ри-уаном.
– Минуточку, – ласковым голосом молодой женщины произнес компьютер.
– Зачем он тебе? – Арс не очень-то был доволен моим превращением в дракона, но ничего не говорил по этому поводу, только я чувствовала его раздражение.
– Можно, конечно, и человеком остаться, – ответила я на его немой упрек, – только хочется побыть ребенком, немного, пару часиков, я так устала быть взрослой...
– Это ладно, – он улыбнулся мне ободряюще, – только ты уклонилась от ответа.
– Сейчас все поймешь, чуток терпения.
– Ан-ри-уан на связи, – сообщил компьютер.
На стене появилось изображение частного детектива.
– Здравствуйте, – осторожно произнес Ан-ри-уан, еще не понимая, кто я, он же в драконьем обличье меня никогда не видел.
– Привет, Ан-ри-уан, – поздоровался Арс, привлекая его внимание к себе. – Не пугайся, это Джокер в своем драконьем виде.
– Уф! – Детектив вытер взмокший от жары лоб платочком. – А я сразу и не сообразил.
– Здравствуй, Анрик. – Я помахала ему лапкой. – Я вот зачем тебе позвонила. Последнее задание отменяется, можешь не искать браконьеров, нет необходимости.
– Как так? – не понял он.
– И кто это? – сразу спросил Арс одновременно с детективом.
– Охоту организовала Суланна, – принялась я объяснять, не вдаваясь в ненужные подробности, – она наняла человека-мага, он хоть и из Подлунного Мира, но там давно не живет. Курс расследования и рассуждения наши были во всем верны, ошибка в том, что искать надо на Драконии.
– Как ты узнала?
– Когда ты, Арс, прикрыл меня собой от колдовства Суланны, я вошла в ее разум, там все и прочитала.
– Значит, я вам больше не нужен, – погрустнел детектив.
– Нужен, Анрик, очень нужен, – успокаивая, улыбнулась я, улыбочка получилась устрашающей, детектив даже дернулся. – Позови Мелиссу, пожалуйста.
– А... – Он соображал, что бы такого соврать, но я не дала ему свершить такую глупую ошибку.
– Она сидит рядом с тобой и внимательно слушает. – И я обратилась непосредственно к девушке:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194