– Ну да, ну да, я в курсе.
– Как у тебя дела? – Она не удивилась моему заявлению.
– Нормально, только ваша Служба Надзора донимает, – пожаловалась я.
– Я прикажу им не вмешиваться, – пообещала мама.
– Буду весьма признательна, а то они работать мешают.
– Ты на задании?
– Да.
– Нужна еще какая-нибудь помощь?
– Нет, мам, спасибо, я сама, то есть с мужем, вдвоем разберемся, – отказалась я из-за некоторых соображений, о которых решила умолчать.
– Покушение на тебя связано с этим заданием?
– Наверное, точно не знаю, но думаю, что больше да, чем нет.
– Будь осторожна, Хельга.
– Обязательно, кстати, мам, у меня есть вопрос магического характера, как раз по твоей части, – вспомнила я, что она старушка древняя, много чего умеет и знает, может, и тут подскажет.
– Выкладывай.
– Как мне обезопасить себя от человека или дракона, который узнал мое Истинное Имя?
– Вопрос, конечно, интересный, но я, кажется, знаю на него ответ.
– Слушаю. – Я вся обратилась в слух, полностью сосредоточившись.
– Ты доверяешь мужу?
– Полностью, без оговорок.
– Тогда вам надо провести некий обряд. С человеком и драконом это получается не всегда по причине биологических различий, но у вас этой проблемы нет. Так вот, во время слияния ваших душ (что бы это значило?) ты должна назвать ему свое Истинное Имя так, чтобы он им воспользовался, а как, это вы сами разберетесь. После этого никто, кроме него, не сможет управлять тобой, если попробуют подчинить, то... я и не знаю, что получится, но эффект будет другим, неожиданным. Вот и все, несложно, правда?
– Ага! – Я в замешательстве смотрела на маму. – Только как нам души-то соединить?
– Этого я за тебя придумать не могу. – Мама покачала головой и начала расплываться.
– Стой, у меня еще вопрос! – выкрикнула я и захлебнулась пламенем Мако.
Чихая и кашляя, я вывалилась из огня, усевшись со всего маху на пол, чуть хвост не сломала. Минут пять я приходила в себя, мотая головой. Арс волновался, стоял рядом и тормошил меня за лапу.
– Что случилось? – спрашивал он все время. – Тебе плохо, Джокер, ответь, чем я могу помочь?
– Ох, Арс! – Я преобразилась в человека. – Все расскажу после и подумаем вместе. Пошли в свою нишу.

19
Коротковат день в Подлунном Мире, вечно на все времени не хватает, надо бы на тридцатичетырехчасовые сутки переходить. Их семнадцать часов, где еще и поспать надо, пролетают – не заметишь, но я тут гость, а у иклийцев уже выработался свой стиль жизни, ломать который я была не вправе. Вот и работала я на них по шесть-семь часов с утра до вечера, пока полностью всех не излечила – все четыреста семьдесят три человека были абсолютно в норме.
– Уф! – Я вытерла покрытый холодной испариной лоб рукавом и привычно сунула руки в Мако, для отогрева. – Готово!
Последний «больной» иклиец, им пожелал стать сам шаман, вылечен полностью. Он низко поклонился и, невзирая на мои протесты и запреты, произнес:
– Благодарю, императрица! Вы спасли мой род от вымирания, на которое обрек нас Серый Демон.
– А, не стоит, – отмахнулась я, вытащив из Мако два пирожка, один протянула шаману. – Угощайся.
– Вы...
– Бросьте, шаман, – перебила я его, – мы уже давно на ты перешли, а тут вдруг снова вы да вы.
– Но, императрица, вы разрушили колдовство, которое оказалось неподвластно высшим магам!
– Что один дракон создал, другой завсегда развалить сможет. – И, надкусив пирожок, заверила шамана, жуя и неприлично чавкая: – Вы мне это отработаете.
– Когда? – по-деловому спросил шаман.
– А прямо сейчас и начнем, созывай людей.
Шаман махнул рукой, разбрасывая невидимое заклинание вызова, и через десять минут вокруг Мако собрались почти все иклийцы, отсутствовали только часовые, они охраняли подступы к пещере. После нападения Службы Надзора иклийцы стали еще строже стеречь свои границы.
– У императрицы есть поручение для нас, – провозгласил шаман и обратился ко мне: – Прошу вас, сударыня, мы ждем.
– Ох, мне уж ваши манеры, – проворчала я недовольно, – хватит меня императрицей величать, Джокер меня зовут. А задание у меня к вам простое. Где-то на границе света есть подземная лаборатория, или склад, или еще что, не знаю я, но там находится несколько сотен тонн драгоценных металлов – золото, платина и другие. Надо найти это место, только найти, остальное моя проблема. Вопросы?
– Сколько у нас времени на поиски? – поднимаясь на ноги, спросил Легкая Рука.
– Неограниченно, – улыбнулась я и добавила, глядя на Ясный Взгляд: – Только жену с собой не бери, вредно ей по горам ходить, упасть может, а в ее положении это весьма вредно.
– Да? – удивился Легкая Рука, новость его потрясла до глубины души, он посмотрел на жену и спросил: – Когда?
– После первой же ночи, – ответила я за нее, весело подмигнув засмущавшейся женщине, – проклятие снято, теперь ждите пополнения рода.
– Но как же это? – оставаясь все еще удивленным после этакого потрясения спросил иклиец.
– Все будет хорошо, – пообещала я, – только найдите мне этот склад.
– Императрица...
– Оставь, шаман, – перебила я старика, – зови меня проще.
– А, ну да, – кивнул он, – сударыня, еще два рода из моего племени остаются во власти проклятия Серого Демона.
– Конечно, я помню о них. Могу хоть сегодня, хоть завтра.
– Значит, завтра с утра, – решил шаман, мне-то было все равно, – а мои люди займутся поисками, прямо сейчас и отправятся.
Я, вместе с Арсом, разумеется, наблюдала, как часть иклийцев, мужчин и женщин, по команде шамана исчезли у Мако и появились у выхода из пещеры.
– А сразу на улицу телепортировать нельзя? – спросила я у Легкой Руки, пока он тоже не исчез.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194