ИМЯ ИМ - ЛЕГИОН...


Он вошел в лифт и нажал кнопку первого этажа. Двери с грохотом
закрылись, кабина лифта мелко затряслась, словно объятая приступом малярии
и нехотя стала падать...
На мгновение у него перехватило дыхание, ему вдруг показалось, что
кабина действительно падает. Он еле удержался, что бы не нажать кнопку
экстренной остановки.
"Ерунда!" - он самоуверенно усмехнулся ловя собственное отражение в
зеркале, укрепленном на боковой стене лифта. - "Погибнуть столь банально -
это не в моем вкусе!"
Лифт мягко затормозил, и двери со скрежетом распахнулись.
"Ха!" - злорадно подумал он, криво ухмыляясь. - "Вот вам всем!!!"
Он шагнул вперед и вдруг резко остановился. Чуть левее, полускрытый
промозглым сумраком плохо освещенного подъезда, стоял совершенно
невзрачного вида мужчина и неуверенно улыбался.
- Вы ведь, Айвен Чен?! - спросил мужчина тихим бесцветным голосом,
как-то по особенному близоруко щурясь при этом.
- Да, - сказал Айвен холодно, немного сожалея, что отпустил на
сегодня телохранителя. - Чем могу служить? (Щасс!!! Прямо так и начну.)
- Я... собственно, - пробормотал мужчина, - я приходил к вам в
редакцию... на днях... рукопись...
Айвен тут же потерял всякий интерес к происходящему. По инерции он
отчужденно поинтересовался:
- Так что там за рукопись?
- Вы ее прочли?
"Наглец!" - Айвен не глядя на спрашивающего, брезгливо поджал губы и
холодно процедил:
- Рукопись, естественно в работе. О своем решении редакция вас
известит.
- Значит вы ее еще не читали? - как-то облегченно произнес мужчина. -
Тогда, вы ведь не будете возражать если я ее заберу?
Айвен впервые с интересом глянул на столь забавный экземпляр
человеческой породы. Абсолютно невзрачный тип! Только... Черт! Такое
ощущение, что Айвен где-то его уже видел. Ну конечно! Наверняка в
редакции, когда этот жалкий тип принес свою рукопись. Как же они все
осточертели!!!
- Я пойду тогда, - почти робко спросил мужчина, - а через пару дней
загляну снова и заберу рукопись...
- Приемные дни в редакции - вторник и пятница, с 14 до 16, - нехотя
пробурчал Айвен, а затем твердой уверенно походкой прошествовал к
припаркованной у дома машине.

Выруливая со стоянки Айвен Чен полностью выбросил из памяти мелкий
досадный эпизод и, подкатив к редакции, вошел в здание в самом прекрасном
расположении духа. Правда у лифта он задержался в нерешительности, но тут
же самоуверенно улыбнувшись вошел в кабину и нажал кнопку этажа, где
располагался его кабинет.
В своем кабинете главный редактор журнала "Шаровая молния" Айвен Чен,
сев за стол и перекладывая бумаги, случайно наткнулся на потертую папку:
Дон Сендвич
ЗОЛОТАЯ МАНИПУЛА
повесть-хроника
Буквы были написаны от руки и рука при написании явно подрагивала.
Строчки вышли неровными и общее впечатление было такое, будто неведомый
Дон Сендвич надписывал Папку на ходу, поспешно и похоже накануне
хорошенько выпив для храбрости.
Айвен брезгливо ухмыльнулся:
"Вот уж, воистину, повесть хроника. Хорошо хоть, что не всех хроников
тянет к перу".
С отвращением поддев ногтем обложку Айвен лениво раскрыл рукопись...

"...легионер Ирвин Ч. был одним из основателей "Золотой манипулы".
Доступ в ее ряды изначально был крайне ограничен и с течением времени, по
мере того, как легионеры старели, одновременно, при активной взаимной
поддержке, захватывали ключевые посты в курируемой области, ограничения
становились все жестче и жестче.
Со временем философия и деяния легионеров канонизировались, а чужаков
перестали пускать вовсе..."

- Паскуда! - Айвен Чен в ярости отшвырнул папку на край стола и
поспешно придвинул к себе телефонный аппарат. - Фридрих?! Это Айвен. Мне
нужно срочно с тобой увидеться. Хорошо. Через час в "Орфее".
Айвен швырнул трубку и яростно побарабанил пальцами по столешнице.
Папка притягивала взор, словно позорное пятно в прошлом. Айвен вновь
поддел ногтем обложку и перелистнул пару листов.

"...пришедшие к власти на гребне новаторского обновления, легионеры
замкнув кольцо круговой поруки, умудрились превратить свои идеи в догму.
Фетишизируя свое служение ремеслу они фактически образовали культовую
систему ценностей, на базе которых возникла новая религия. Еще недавние
реформаторы превратились в сектантов.
Со временем служение делу практически трансформировалось в
отправление культа, все чаще и чаще принимавшее уродливые формы.
Еще недавнее простое замалчивание неукладывающегося в рамки
культивируемых цеховых правил, переросло в неприкрытую травлю и
уничтожение, как мыслей, так и их носителей.
Над происходящим нависла тень инквизиции...
А за всем этим стоял негласный магистр Ирвин Ч..."

Айвен вновь отшвырнул папку.
- Так. Интересно, - Айвен зло прищурился, - из какой же это щели
потянуло сквознячком?

Через час Айвен решительно входил в двери небольшого ресторанчика
"Орфей".
Фридрих был на месте.
- Вот полюбуйся! - процедил Айвен усаживаясь за стол и швыряя
Фридриху злополучную папку.
- Это что, твой очередной гениальный опус? - криво ухмыльнулся
Фридрих.
- Ты чем скалиться, лучше открой!
Фридрих лениво распахнул папку и наугад вытащил один из листков.

"...одна из наиболее мрачных фигур, входящих в Золотую манипулу, это,
конечно, Дитрих.
1 2 3 4 5 6 7