Микропоезд плавно втянул внутрь узкую платформу, уставленную длинными коробками. Створки вновь сомкнулись, отрезая шумные цеха от покоя лаборатории. Машинист, увидев начальство, приложил к голове руку и что-то прокричал. Нокс отмахнулся, как от надоедливой мухи, и машинист растерянно погладил себя по подбородку, не понимая, что означает этот жест и куда ему подать состав? Чертыхнувшись, машинист выпрыгнул из кабины и направился к автомату с напитками. Весь день першило в горле, и ему требовалось срочно выпить чего-нибудь горячего. Глоток дымящегося кофе устранил легкую боль, и малый блаженно прикрыл глаза. Горячий всплеск, и человек мягко свалился возле автомата, так и не открыв глаз. Шер резко повернулся на шорох, не успев стряхнуть с когтей капли крови. Увидев Нокса, сосущего палец, возле платформы, он коротко и презрительно фыркнул. Тиграны не воюют с детьми, а разум человека, стоящего напротив, едва ли превосходил в развитии разум младенца! Тиграны не стали убивать свихнувшегося врага, не сумевшего пережить столь долгожданную встречу. То состояние, в котором пребывал их мучитель, было гораздо страшнее смерти. Тиграны методично и скрупулезно громили лабораторию, не обращая внимания на неуклюжую костлявую фигуру, не так давно вселявшую смертельный ужас в их души. Существо, мечтавшее о власти и бессмертии, бесцельно бродило за ними следом, вызывая брезгливую жалость даже у зверей! Эйва старалась держаться рядом с Барком и Райаном, предоставив тигранам наслаждаться разгромом. Они быстро осматривали клетки, разделив лабораторию на две части. Им помогал лаборант с огромной шишкой на лбу. Он считывал последние показания с монитора, расположенного рядом с воздуховодом, когда за решеткой что-то мелькнуло. Взяв фонарик, лаборант влез на стол. Потянув рычаг до отказа, он раздвинул щели и, заглянув в глубь воздуховода, замер. Прямо ему в лоб смотрело дуло пульсара. Парень пару раз открыл и закрыл рот. Эйва предостерегающе покачала головой:
– Тихо… отключи сигнализацию… сдвинь запор решетки.
Его ответный хриплый шепот ошарашил ее:
– С ума сошла?! Ты ошиблась. Ползи назад, глупая, склад слева от тебя. Это лаборатория! Охрана только что ушла на обход, я отключу сигнализацию на пару минут… если не вернется Нокс. Может, успеешь взять пару кристаллов, но лучше уходи… здесь смерть!
– Я сама сейчас в этой роли. Мне нужен мой брат. Открывай, я не хочу в тебя стрелять.
Парень медленно посмотрел по сторонам. И еще до того, как он произнес свою просьбу, Эйва кивнула головой:
– Да, я помогу тебе выбраться! Обещаю!
Глаза парня полыхнули такой радостью, что Эйва вновь медленно и раздельно повторила:
– Я заберу ребенка и тебя, если ты мне поможешь.
Парень спрыгнул на пол и, оглянувшись еще пару раз по сторонам, решительно шагнул к пульту. Решетка скользнула в сторону, и Эйва легко спрыгнула на стол, затем на пол.
– Где дети, которых привезли сегодня?
– В самом дальнем конце, они все под наркозом. Нокс приказал держать их в полусне до его возвращения. Это по второму проходу до конца. Давай скорее, Нокс может появиться с минуты на минуту. Если он застанет тебя здесь, мы будем умирать очень медленно! Если он нагрянет, постарайся спрятаться, потом я придумаю что-нибудь. Подожди, пока я приготовлю для твоего брата коктейль пробуждения и включу сигнализацию… – Парень потянулся к пульту и дернулся от испуга, когда Эйва рявкнула прямо ему в ухо:
– Нет! Не включай… оставь так. Э-э-э… как тебя зовут?
– Веро…
Глаза лаборанта стали как два блюдца. Он побелел и замер. Из воздуховода показались две черные лапы, и спустя мгновенье на пол приземлилась Зера.
– Боюсь, Ранкару не проползти по этой трубе, Эйва.
– Мы как раз собираемся открыть проход из тоннеля. Ну… так как тебя зовут? Веро?
– Мм… ннн…
– Вером? Да очнись ты! Это Зера, она тигран. И она тебя спасет, выведет наверх, если ты все еще хочешь убраться отсюда. Ну!
– Верон! Я Верон! Да, хочу, хочу, очень хочу…
– Прекрасно, тогда жми на кнопки, Верон!
Тиграны стремительно пронеслись по лаборатории. Пятерых врачей и трех лаборантов, устроившихся поужинать в небольшой столовой, на выходе встретил Дарс. В битве с богомолами сражался зверь, здесь же был сам дьявол! Когда залитый кровью тигран повернулся к охотникам, спешившим на помощь, те окаменели. Ярость, сверкавшая в безумных глазах животного, напугала до смерти!
– Нне-э-эт… ппомочь… ммы ттебе…
– Эту работу я должен был сделать сам…
Хищник встряхнулся всем телом и, опустив голову, медленно прошел мимо невольно затаивших дыхание людей. Дарс шел мимо клеток и чувствовал, как тает боль, гнездившаяся в глубине сердца с того самого дня, как скальпель одного из врачей прервал жизнь его подруги. Он был здесь, ее убийца. Дарс почти минуту смотрел в его глаза, прежде чем полностью сомкнул клыки на горле. Открыв проход, лаборант минут пять пялился на входящих тигранов и людей. Затем оскалил зубы, сияя такой счастливой улыбкой, что Райан поглядывал на него с подозрением. Свежий синяк на лбу явно намекал, что парень не в себе… мягко говоря. Но Верон развил кипучую деятельность, бегая то с одного, то с другого бока Эйвы и тараторя без умолку. Райан слегка повел плечами и ненавязчиво вклинился между ними. Бросив на охотника косой взгляд, парень слегка приглушил улыбку, но энергия осталась. Летая от клетки к клетке, парнишка довольно вразумительно давал пояснения, кто, когда и чем инфицирован. Запертых в клетках было много. У некоторых прогрессировала мутация, некоторые лишь отдаленно напоминали людей. Охотники с содроганием отводили глаза в стороны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107