Уинстон Эгберт очень удивился, когда Элизабет села за его стол в кафетерии. Они всегда были друзьями, особенно после того, как он признался ей, что сходит с ума по Джессике. Конечно, Джессика продолжала оставаться абсолютно равнодушной к нему. И все же Уинстон был благодарен Элизабет, с сочувствием выслушавшей его когда-то. Но в последнее время он всегда был с Мэнди и почти не встречался с Элизабет после катастрофы.
– Привет, Уин, – промурлыкала она.
– Привет, – ответил он.
– Предупреждаю твой вопрос: я полностью оправилась от своих каникул в больнице, – сказала Элизабет.
– Я это вижу, – заметил Уинстон. – Я ведь любовался тобой на вашей вечеринке у бассейна.
– Надеюсь, что я не очень всех разочаровала, – сказала она кокетливо. – Я знаю, что выглядела в тот вечер просто ужасно!
– Что? Ты выглядела лучше, чем «Мисс Америка».
– Спасибо, какой ты милый, Уин, – улыбнулась она, взяв сандвич с цыпленком. – Если бы что-нибудь на свете могло сделать меня счастливой, то, безусловно, это сделали бы твои добрые слова.
– Что случилось? – спросил Уинстон.
Элизабет глубоко вздохнула.
– Лиз?
– Да нет, ничего. – Последовал еще более глубокий скорбный вздох.
– Ты можешь сказать мне, Лиз. Мы же друзья, ты помнишь? – Уинстон Эгберт мгновенно стал само сочувствие. – Я все сделаю для тебя, Лиз, ты же знаешь.
– Они требуют от меня сотни страниц домашних заданий, которые я пропустила, да еще пятьсот страниц курсовых работ. От всего этого мне становится так тошно, что просто хочется кричать.
– Да, это, конечно, тяжело.
– Конечно, если бы мне не нужно было делать этой ужасно длиннющей курсовой работы по истории – по Пуническим войнам, может быть, я и смогла бы сделать остальное, – сказала Элизабет.
– Да, это трудная тема, – согласился Уинстон.
– Я слышала, что ты получил пять с плюсом.
– Да. Я корпел над своей работой две недели без передышки. Но, вообще-то, войны между Древним Римом и Карфагеном захватывающе интересны.
Элизабет улыбнулась.
– Наверное, – сказала она и снова горестно вздохнула. – Боюсь, меня просто выгонят.
– Послушай, Лиз, ты можешь написать замечательную работу. Я в этом уверен.
– Ну да. Если бы у меня было время. Но у меня так много других заданий. И такие ужасные головные боли. Все эта катастрофа. – По ее щеке покатилась слеза.
– Слушай, у меня сохранилась копия моей работы.
– В самом деле?
– Если тебе это поможет, ты можешь прочитать ее и воспользоваться моими источниками. Это позволит тебе сэкономить время.
– А может быть, я бы просто… ее несколько переделала?..
– Я думал, тебе нравится история Древнего Рима.
– Очень нравится. Но я не хочу, чтобы у меня случился рецидив.
В тот же вечер Уинстон принес Элизабет в комнату, где размещалась редакция «Оракула», свою курсовую работу. Через несколько дней она сдала ее, как свою собственную, изменив несколько фраз и поменяв местами несколько абзацев.
Роджер Коллинз подождал, пока уйдет Уинстон, и подошел к столу Элизабет.
– Привет, Бренда Стар, – сказам он. – Давай потолкуем.
– Привет, мистер Коллинз. С удовольствием, – весело ответила она. – Что произошло?
– Вернее, что не произошло. Я имею в виду твою колонку «Глаза и уши» для этого выпуска.
– Я как раз собираюсь ее написать.
– Отлично. А как остальное?
– Все почему-то спрашивают меня об этом, – ответила она резко.
– Элизабет, я надеюсь, ты понимаешь, что я твой друг, а не только учитель и руководитель. А друзья не должны морочить друг другу голову.
– Что я еще такого сделала? – спросила Элизабет с обидой.
Мистер Коллинз вздохнул.
– Лиз, ты же знаешь, что должна получать хорошие оценки, если хочешь остаться в «Оракуле». Мне сказали, что тебе угрожает переэкзаменовка по трем предметам.
– Все это совсем не так, – сказала Элизабет. – Конечно, я немного отстала из-за этой катастрофы – не по своей вине. Чтобы догнать остальных, нужно было время. И одна курсовая работа у меня почти готова. – Она улыбнулась, похлопывая по сумке, в которой лежала работа Уинстона.
– И это все? – спросил мистер Коллинз.
– Конечно, даю слово, – сказала она.
– Хорошо, и, пожалуйста, помни, что я всегда готов тебе помочь.
– Я помню, – ответила Элизабет.
Она стала писать свою колонку, посвященную на этот раз тому, кто с кем встречается, чей роман в самом расцвете, а чей подходит к концу.
Внезапно ее губы тронула улыбка.
«Кто этот высокий темноволосый красивый незнакомец, с которым в последнее время встречается Сюзан Стюарт, и знает ли об этом К.М.? – писала она. – Нельзя допустить, чтобы пламя их любви угасло».
– Закончила? – спросил Роджер Коллинз, когда Лиз передала ему колонку.
Она улыбнулась.
– Да, закончила.
Глава 8
Тодд пришел на тренировку в спортивный зал с чувством опустошения и злости. У него больше не оставалось никаких сомнений: Элизабет его бросила. Она не обращала на него никакого внимания, даже когда он непосредственно к ней обращался, и заигрывала с каждым парнем в школе Ласковой Долины.
Они, разумеется, тоже от нее не шарахались.
Ну, и ладно! Кому она нужна, эта Элизабет Уэйкфилд? Ему. Тодд знал это наверняка. И понимал: после того, что случилось с ней по его вине, она вправе его ненавидеть. Он не стал бы обижаться даже в том случае, если бы она выбрала кого-то другого. И это беспокоило его больше всего. Элизабет не выбрала другого. Она пыталась понравиться всем и каждому одновременно. Этого нельзя было понять.
Тодд подошел к линии штрафных бросков, чтобы потренироваться в свободных бросках, и четыре раза из серии промахнулся. Он выругался и зашвырнул мяч в угол площадки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31