Фухе
узнал его - этот портфель он уже видел в руках Кустопсиди.
- Это здесь, - заявил Конг. - Времени нет, придется пошуметь.
Конг вложил в замок сейфа динамитный патрон, и через несколько секунд
здание сотряс мощный взрыв. Когда дым рассеялся, стало видно, что дело
сделано - дверца сейфа бессильно распахнулась.
Пока Конг лихорадочно набивал нужными бумагами портфель Кустопсиди,
Фред с автоматом обшаривал дом в поисках исчезнувшего секретаря, но
Кустопсиди словно в воду канул. Об этом Фухе доложил Конгу, вернувшись ни
с чем.
- И черт с этим горбуном! - решил Аксель.
Внезапно оба они услышали раздающиеся откуда-то снизу стук и
приглушенные крики. Фред и Аксель переглянулись.
- Я схожу, - сказал Фухе, хватая автомат.
- Сиди, - распорядился Конг. - Сам схожу, а ты положи в портфель вот
те пачки писем и утрамбуй все получше.
Фред вложил в портфель письма, походя убедившись, что все они от
Доброго Друга и написаны на тот же адрес по улице Гош-Матье, затем с
трудом закрыл плотно набитый портфель и удовлетворенно вздохнул:
- Вроде, все...
- Вы так думаете, герцог? - услышал он внезапно за своей спиной. Фред
тут же обернулся - из-за откинутой портьеры на него смотрел Кустопсиди. В
правой руке горбуна дрожал револьвер.
- Руки вверх, ваша светлость! - прошипел секретарь полковника. -
Выше, выше! Выходит, я в вас немного ошибся. Вы оказались умнее, чем я
думал. Впрочем, это вас не спасет.
Пока горбун упивался своим красноречием, Фред лихорадочно искал
выход.
- Ну, а сейчас... - продолжал проклятый грек, но Фред, вовсе не желая
знать этого, вдруг повернул лицо в сторону двери и крикнул:
- Стреляй, Аксель!
На какое-то мгновение горбун отвел взгляд от Фреда. Ему понадобилось
очень немного времени, чтобы убедиться в том, что никакого Акселя в дверях
нет, но не успел он вновь перевести взгляд на своего противника, как Фред
прыгнул прямо на него. Выбитый из рук горбуна револьвер покатился по полу,
и враги сцепились врукопашную. Кустопсиди был очень силен, и Фреду
пришлось туго. Горбун прижал его к столу и стал душить. Рука Фухе заерзала
от боли по столу и вдруг нащупала что-то тяжелое. Разбираться было
некогда, и Фухе что есть силы ударил врага этим предметом по виску. И в ту
же секунду мертвая хватка на горле Фреда ослабла. Фухе с силой расцепил
руки горбуна, отбросил тело в сторону и, чуть пошатываясь, встал сам.
Кустопсиди лежал неподвижно, и по его разом остекленевшим глазам Фред
понял, что проклятый грек мертв.

18. ОСАДА
Не успел Фред немного отдышаться, как по коридору затопали чьи-то
башмаки. В комнату вбежал Конг, за которым, к крайнему удивлению Фухе,
следовали братья Риччи - Блэджино и Сипилло.
- Нас заперли в подвале! - с порога закричал Блэджино.
- Как там сыро! - поддержал брата Сипилло, и тут оба увидели труп
Кустопсиди.
- Готов? - спросил Конг, подходя к трупу. - Чем это ты его?
Фред огляделся и быстро нашел тот тяжелый предмет, который сослужил
ему такую службу.
- Смотри-ка, Аксель! - удивленно воскрикнул он. - Это же пресс-папье!
- Новый способ убийства, - усмехнулся Конг. - Войдешь в историю,
канцелярист!
Тем временем братья Риччи, перебивая друг друга, повествовали о
печальных днях своего заточения, об угрозах мерзкого Кустопсиди и,
наконец, о том, как услышав стрельбу и взрывы, они сообразили, что пришло
избавление.
- Какое счастье! - ликовал Блэджино. - Мы на свободе, а этот горбун
мертв! О мамма мия! О святая мадонна!
- Вот что, ребята, - распорядился Конг, - берите машину и дуйте
отсюда к ближаишей границе!
- О, грацио, синьор Кинг! - воскликнул Сипилло, и, радостно
распрощавшись с Акселем и Фредом, братья протопали к выходу.
- Пойдем и мы, - сказал Конг, беря портфель.
Когда они вышли из зловещего дома, братья Риччи уже уселись в машину
и, рванув с места, помчались в сторону Парижа.
- Аксель! Они взяли наше такси! - сказал Фред.
- Какая разница? - пожал плечами Конг. Они уже усаживались в красное
ландо, когда услышали несколько длинных автоматных очередей.
- Черт! - крикнул Конг. - Быстро же они!
Машина, в которой ехали братья Риччи, беспомощно сползла на обочину,
а кто-то невидимый расстреливал ее из кустов.
- Лучше бы они остались в подвале, - вздохнул Фред.
- Кустопсиди успел позвонить, пока мы били охрану, - сообразил Конг.
- Ну, теперь держись!
Фред с Акселем отступили в дом и вооружились автоматами охраны. Тем
временем чернорубашечники осмотрели трупы братьев Риччи и, убедившись, что
жертвой пали вовсе не те, кто ожидался, не спеша двинулись к дому,
стараясь избегать открытых пространств.
- Подойдут к тому высокому дубу - бей! - распорядился Конг.
Первые очереди скосили одного из нападавших. Остальные залегли и
начали отползать.
- Стереги, а я сейчас позвоню, - распорядился Конг.
За время его отсутствия бандиты дважды поднимались в атаку, но Фухе
каждый раз прижимал их к земле.
- Я сообщил Кальдеру, - сказал Конг, вернувшись.
- Гляди! - Фухе ткнул пальцем в наползавшую темноту. - Они обходят
дом!
- Вижу. Худо дело. Сделаем так...

С обеих сторон огонь стих. Чернорубашечники, обойдя дом, долго не
решались войти внутрь. Наконец, двое влезли через окно первого этажа. Они
осмотрелись, но вокруг было пусто.
- Эй, идите сюда! - крикнул один из бандитов.
Еще трое вошли через открытую парадную дверь. Не найдя в холле
никого, все пятеро сошлись вместе и стали совещаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17