VadikV


26
Пол Томпсон, Тонья Кук: «К
оролевская кровь»


Пол Томпсон, Тонья Кук
Королевская кровь

Эльфийские нации Ц 3


«Королевская кровь»: Максима; 2006
ISBN 5-94955-093-5
Оригинал: Tonya C Cook, “The Qualinesti”
Перевод: Ольга Ратникова

Аннотация

Растет и процветает молодое го
сударство Квалинести, где мирно соседствуют эльфы, люди и гно-мы, где един
ственным законом является справедливость, и каждый может поступать по в
елению сердца. Со всех концов Ансалона стремятся сюда переселенцы в наде
жде вкусить покоя и благоденствия. Счаст-лив и горд великий правитель Ки
т-Канан. Но близится час, когда он должен назвать имя своего преемни-ка. Кт
о окажется достойным этой чести и поведет народ Квалинести к новой славе
? Ответ, казалось бы, очевиден, но неожиданное предательство сына ранит Ки
т-Канана в самое сердце…

Пол С. Томпсон, Тонья Кук
Королевская кровь
(Эльфийские нации-3)

Посвящается Мики

Пролог
Краеугольный Камень

В то утро тишина долины, затерянной среди гор, была нарушена топотом деся
ти тысяч ног. Близился рассвет, в ущельях висели пряди тумана. На далеком г
орном перевале собрались пять тысяч воинов Ц эльфов, гномов и людей. Мно
гие из них, облаченные в великолепные, отполированные до блеска доспехи
и развевающиеся плащи, участвовали в бесконечных Эльфийских войнах, где
эльфы шли против людей, люди против гномов, эльфы против эльфов. Многие го
ды не прекращались кровопролития Ц сыновья и дочери воинов выросли и ср
ажались с оружием в руках плечом к плечу со своими родителями.
Но сегодня в горах Харолис встретились мирные армии. Они прибыли из коро
левства Торбардин и страны Квалинести, чтобы заключить договор и заложи
ть крепость, которую предполагалось назвать Пакс Таркас, что на языке эл
ьфов означает «Цитадель Мира».
В южном конце перевала показалась делегация гномов под предводительст
вом нового короля, Гленфорта Высекающего Искры. Именно он вел бесстрашны
е армии гномов в бой с полчищами Эргота и сдержал натиск людей в высокого
рных перевалах вблизи Торбардина. В битве у Вороньего Клюва принц Гленфо
рт потерял глаз, но это сражение положило конец попыткам императора Эрго
та подчинить себе народ гномов. А сейчас король Гленфорт, с повязкой на гл
азу, с пышной угольно-черной бородой, ниспадающей на одетую в кольчугу гр
удь, вел свой народ на очередной подвиг.
За королем следовали самые могущественные таны, старейшины родов, прина
длежавшие к клану Хилар, членом которого являлся сам Гленфорт. Гномы род
а Хилар облачены были в богатые одежды из алого бархата, увешаны немысли
мым количеством сверкающих драгоценностей, и каждый воин нес на плече це
ремониальный топор. Следом за гномами Хилар ехали члены клана Девар в те
мно-синих, словно полуночное небо, туниках, подпоясанных желтыми кушака
ми, и огромных широкополых шляпах из коричневой кожи. С собою Девар везли
позолоченные резцы для работы по камню, высотой доходившие гномам до мак
ушки.
Старейшины других кланов, Клар и Нейдар, менее роскошно одетые, но не мене
е горделивые, следовали по пятам за своими могущественными родичами. Гно
мы Клар несли церемониальные мастерки, а Нейдар Ц кирки.
Когда местность начала повышаться, король Гленфорт поднял руку. Советни
ки и таны остановились в почтительном молчании.
С северного конца перевала к гномам приближалась делегация Квалинести.
Большую часть её составляли бывшие подданные государства Сильванести
Ц точеные лица и светлые волосы выдавали их принадлежность к древнему э
льфийскому народу. Но внимательный взор мог бы различить среди них предс
тавителей расы Кагонести, лесных эльфов, и даже плоские, широкие лица, хар
актерные для людского рода. Новое эльфийское королевство Квалинести су
ществовало всего восемьдесят лет, и до сих пор оно действительно воплоща
ло в себе мечту своего основателя: государство, где эльфы, люди и гномы мог
ли жить вместе, в гармонии, мире и справедливости.
Сам основатель Квалинести вел своих благородных приближенных и советн
иков навстречу танам Торбардина. Сейчас, достигнув, по меркам эльфов, сер
едины жизни, Пророк Солнца по-прежнему являлся самой замечательной личн
остью среди своего окружения. Годы, труды и заботы посеребрили его снежн
о-белые волосы, но ясные, благородные черты Дома Сильваноса оставались п
режними даже после всех лет борьбы.
Кит-Канан, Пророк Солнца, основатель государства Квалинести, остановил
свою свиту в двадцати шагах от гномов и вышел вперед, чтобы приветствова
ть Гленфорта, короля Торбардина.
Эльф и гном встретились у большого валуна, возвышавшегося посредине тро
пы. Гленфорт протянул вперед могучие мускулистые руки.
Ц Мой царственный брат! Ц сердечно приветствовал он эльфа. Ц Сердце м
ое ликует при виде тебя!
Ц Я также рад видеть тебя, тан из танов!
Высокий эльф и коренастый гном похлопали друг друга по плечу.
Ц Сегодня великий день для наших народов, Ц продолжал Кит-Канан, отсту
пая на шаг. Ц И для всего Кринна.
Ц Много было мгновений, когда я сомневался, что доживу до этого дня, Ц от
кровенно признался Гленфорт.
Ц Да, и я часто размышлял: неужели наше новое королевство не могло родить
ся без всех этих кровопролитий и страданий? Моя покойная жена много раз г
оворила, что все появляется на свет подобным образом Ц среди крови и бол
и. Ц Кит-Канан медленно кивнул, вспоминая ушедшие дни.
Ц Но сейчас мы собрались здесь, вот что имеет значение, Ц с улыбкой доба
вил эльфийский государь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98