Нет, конечно, можно пойти и по другому пути. Просто дождаться звонка президента и выполнить его приказ, то есть отменить операцию. Но Макферсона это никоим образом не устраивало.
Его самолет тем временем плавно зашел на посадку и покатил по полосе военного аэродрома.
Генерал вышел из самолета первым. Его встречал майор Хантер, которому Макферсон коротко бросил:
— У тебя есть люди, которые могут управлять этой штукой?
— Конечно, — ответил Хантер.
— Тогда так. Быстро в самолет группу захвата. Пилотов надо задержать и отвезти на нашу базу. С диспетчерами по пути следования не связываться.
— Это опасно.
— Ничего, тут недалеко. К тому же на базе есть радары.
— Генерал, вы же знаете их радиус действия. Основную часть пути придется проделать вслепую.
— Я буду молиться за твоих людей. Пилотов постарайтесь обезвредить без шума и без крови.
— Есть, сэр.
Генерал Макферсон как раз объяснял начальнику авиабазы, почему его самолет должен срочно взлететь с другим экипажем и увезти первый экипаж с собой (соображения секретности; вот распоряжение президента Соединенных Штатов), когда селекторный пульт по правую руку от гостеприимного хозяина разразился мелодичными звуками.
— Президентская линия, — озадаченно пробормотал начальник авиабазы. Как видно, ему звонили по этой линии нечасто.
— Канал секретный? — спросил Макферсон, стараясь скрыть тревогу. В сложившейся ситуации начальник базы был весьма нежелательным свидетелем.
— Разумеется, — ответил хозяин кабинета, глядя на генерала вопросительно.
— Я хотел бы остаться один.
Начальник базы понимающе кивнул и вышел.
Генерал Макферсон поднял трубку, и, выслушав несколько слов собеседника, негромко и почтительно сказал:
— Да, это я, мистер президент.
83
Пиранья вышел из дому практически без оружия. Маленький пистолет, с которым Пиранья не расставался, он за оружие не считал. Пистолет нужен был ему для самозащиты, уж очень много на свете врагов у наемного убийцы.
Главным орудием труда Пираньи на сегодняшний день был бинокль. А главным качеством, ведущим к успеху, терпение.
Наемный убийца начал наблюдение за Серым Волком как раз в тот день, когда у нового лидера Бармалеевой мафии случились большие неприятности. Змей — левая рука Бармалея, если Серого Волка считать за правую, переметнулся к вору в законе Якорю без видимых на то причин.
А раз видимых причин не было, значит, рассудил Серый Волк, были невидимые. И притом ясные как белый день. Хитрый Змей решил с помощью неискушенного в современных мафиозных раскладах Якоря свалить Волка, а потом и самого Якоря в сторону отодвинуть.
Чтобы этого избежать, Волку нужны были деньги. Много денег. Чем больше — тем лучше. Потому что хоть У Якоря организация и не чета Бармалеевой, но все же мощная, а если она начнет свару, то ее поддержат другие и результат для Волка будет более чем плачевный — если он, конечно, не предпримет упреждающих мер. А эти меры требуют капиталовложений. Бесплатно никто не станет помогать Волку удерживать власть. Бесплатный сыр бывает только в мышеловках.
Волк уже поднял сбор с коммерсантов, которые платят ему дань, но это полумера. Больших доходов от этого ждать нечего. А если повысить еще, то это может плохо кончиться. Каждому рэкетиру не мешает помнить о судьбе одного из первых русских князей — Игоря, мужа знаменитой Ольги, первой христианки на Руси. Тогдашние князья действовали в точности так же, как нынешние рэкетиры. Только контролировали они не ларьки, магазины и рынки, а деревни, городки и посады. Так вот, этот Игорь однажды взял в городе Искоростене больше, чем положено. Видно, были у него на это свои причины-князья в те времена тоже все время с кем-то воевали и отчаянно нуждались в средствах. Но жителям Искоростеня не было никакого дела до их проблем. Они убили Игоря, а Ольгу попытались забрать в свою банду. Ольга, не будь дурой, заманила их на свою территорию и поубивала, но Игорю-то от этого легче не стало.
Отсюда вывод — нельзя резать курицу, которая несет для тебя яйца, пусть даже и не золотые. А то ведь мало того что без яиц останешься, так курица еще и клюнуть может в самое чувствительное место — так, что мало не покажется.
Но курица курицей, а золото есть золото. Без него никуда. Имеется в виду, без денег, которые когда-то давно делались из золота, а теперь все больше из бумаги с водяными знаками. Деньги решают все. Деньги, и только они!
Говорят, три вещи нельзя купить за деньги — любовь, здоровье и жизнь. Но Серый Волк всегда считал, что это вранье. Любовь он регулярно покупал именно за деньги. Ну и что, что только плотскую, на хрена ему: какая-то другая. Насчет здоровья, тоже можно спорить. Если богатому нужно сделать срочную операцию, он что делает? Правильно — едет за границу, выкладывает бабки и получает все в лучшем виде. А если ту же самую операцию надо сделать бедному — что тогда? А тогда, если наглости хватит, то подавай объявления во все газеты бесплатной рекламы, в рубрику «Прошу помочь». Только пока тебе соберут хотя бы десятую часть нужной суммы, ты уже десять раз окочуришься. Ну а уж если и наглости тю-тю, тогда вообще никаких шансов нет.
Так что здоровье за деньги купить можно. Не всегда, конечно, — так ведь и шестисотый «Мерседес» не убережет от автомобильной аварии.
Бессмертие, правда, купить за деньги нельзя. Но продлить жизнь вполне можно.
У Сергея Волкова по прозвищу Серый Волк проблем со здоровьем не было. А вот по поводу жизни имелись некоторые опасения. И чтобы их развеять, Волку требовались деньги.
А наемный убийца, известный под именем Пиранья, свои деньги уже получил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121