Впрочем, назвать нынешнего Мака механизмом было бы не менее странно. Над этим стоит задуматься. С одной стороны, в нем не осталось ничего от первоначального скопления деталей, ни одной молекулы, напоминающей о создателях. С другой — он все же не существо из плоти и крови, не ест, не пьет, не дышит, не размножается не, не, не… Где проходит грань, и есть ли она вообще? Если люди когда-нибудь заменят свои недолговечные белковые футляры на энергетические поля, как им придется себя называть? Да, темка интересная, но развивать ее не будем — тут можно в такие дебри залезть!..»
— Тогда мне вот что непонятно, Мак, — сказал он. — Ты со мной столько всего вытворял, чтобы в эту свою нишу переправить, а сам-то как оттуда планетой управляешь? И как сейчас разговариваешь со мной из другого пространства-времени?
— Существуют другие способы перехода, при которых затраты энергии минимальны. Но они просты для меня, а ты со своим органическим мозгом не выдержал бы этой процедуры.
«Понятно, — с легкой обидой подумал Родриго. — Органический — значит, барахло. Очень хотелось бы доказать вам обратное, господин Мак!»
— Слушай, Мак, меня распирает от вопросов, — признался он. — Готов спрашивать целую неделю без перерыва. Только как бы тебе не надоело отвечать мне.
— Ты неверно понимаешь ситуацию. Наше общение может прерваться по другой причине. Однако я согласен отвечать, только хотел бы, чтобы вопросы касались не частностей, а крупных категорий. Так я смогу лучше понять образ твоих мыслей. Ты принимаешь это условие?
Родриго кивнул и тут же понял, что допустил прокол: Мак не человек, кивок для него ничего не значит.
— Да, — ответил он. — Принимаю.
Глава 23. Дискуссия
Сказать было легко — словечко «да» само навернулось на язык. Но, похоже, тут-то Родриго и влип…
«Касаться крупных категорий, — думал он. — Что подразумевает под этим Мак? Рассуждения о смысле бытия, о пределах возможностей разума? Этим, кажется, постоянно заняты философы? Но я — то не философ! Что может быть смешнее десантника, взявшегося разглагольствовать о высоких материях? В конце концов я здесь не для того, чтобы умствовать, мне надо беду предотвратить!»
«Спрашивай», — раздалось у него в мозгу.
Родриго представил, как из чащи сотнями немигающих глаз смотрит на него великанище Мак, ждет умного вопроса. Но минуты проходят за минутами, и наконец он, потеряв к человеку всякий интерес, зевает, поворачивается, уходит в свое логово.
«Окажись на моем месте Иджертон, — уныло подумал Родриго, — тот бы сразу нашелся, что спросить. Да взять хотя бы того же Ренато! Вот, похоже, истинный светоч… Ну не светоч, так светильник, залетный ангел, неведомо как попавший в ряды нашей неотесанной братии. Действительно, ангел… Этих безгрешных небесных созданий и придумали-то, наверное, не для того, чтобы было кому служить Богу, а затем, чтобы мы знали, как нам всем далеко до идеала. Стоп! Насчет Бога — ведь это мысль! Сейчас наш спор с Ренато будет разрешен. Да что там наш — многовековой спор человечества! „Есть ли Бог?“ — это же вопрос вопросов! Немногочисленные верующие до сих пор не признают доводов научников, а их собственные, как я слышал, опровергнуть довольно трудно. Они ведь теперь все умные, даже этот мальчишка Ренато… Кое-кто считает, что спорить не имеет смысла. Дескать, одни люди, в чем-то, безусловно, ограниченные, пытаются переубедить своих столь же ограниченных оппонентов. Вот если бы их могла рассудить некая третья сторона… Ну так я сейчас к ней и обращусь! Пусть этот внепространственный гигант, этот философ-затворник как следует раскинет всеми своими мыслительными ячейками!»
— Существует ли Бог? — спросил он и вдруг испытал странную неловкость, как будто эту фразу, так легко слетевшую с его губ, следовало произнести иначе — торжественно, словно исполняя древний обряд. «А если Мак ответит „да“? — подумалось ему. — Что произойдет тогда? Перевернется мироздание? Неузнаваемо изменюсь я сам? Странно… Такое чувство, будто и я готов в это поверить. Глупо, конечно, с моей стороны, но может же быть во Вселенной хотя бы одна непостижимая тайна? Неужели все вокруг устроено до предела сухо и рационально? Звездолеты, вездеходы, роботы, устав СБ, сержант Кэнби… Вот дьявольщина, я сам себя не узнаю! Неужели чудаковатый итальянец отравил старину Родриго своим заманчивым ядом?»
— Сформулируй как можно точнее, какой смысл ты вкладываешь в понятие «Бог», — произнес Мак.
«Отсрочка, — подумал Родриго. — Мак мог сразу же ответить коротеньким „нет“, ведь трудно предположить, что ему неизвестно слово „Бог“. Плазменников шпиговали самыми различными знаниями — считали, что все это так или иначе им пригодится. Так в чем же дело? Мака не устраивает определение, давным-давно заложенное в его мозг? Видимо, раз он ждет от меня более точной формулировки. Но существует ли она? Можно в нескольких словах охарактеризовать стол или стул. Однако даже ни в одной из священных книг внятно не сказано, кто такой Бог. Он есть — и точка. Я, конечно, этих книг в глаза не видел, но занятия по истории даром не прошли, кое-что в памяти отложилось. Что же, попробуем!»
— Вот самое короткое определение, которое я мог вспомнить. «Бог — это верховное существо, управляющее миром».
— Поясни, что значит «верховное» и «управляющее миром».
Родриго вздохнул. Когда-то он читал рассказ одного древнего фантаста. Там действовало устройство, которое могло ответить на любой грамотно заданный вопрос. Вся беда была в том, что правильно сформулировать хотя бы один сложный вопрос так никому и не удалось. Сейчас, похоже, этот забавный вымысел воплощался в жизнь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77