Осетр растерянно нажал кнопку во второй раз.
На сей раз ожил интерком.
— Простите, сударь, господ пассажиров не ждут на палубе «А», — сказал строгий мужской голос.
— По интеркому меня только что вызвали к капитану, — объяснил Осетр.
— Назовите ваше имя, пожалуйста!
Осетр представился.
Через мгновение пол под ногами чуть дрогнул и тут же замер. Несколько секунд ничего не происходило, но вот стена-дверь исчезла, открывая доступ в коридор.
Рядом с лифтом стоял вахтенный. Выражение физиономии его было откровенно вопросительным.
— Пассажир Остромир Приданников, — сказал Осетр. — Меня вызвали к капитану.
— Попрошу подождать. — Вахтенный, не сводя глаз с гостя, буркнул что-то в висящую возле рта скобку микрофона.
На правом ухе у него висел наушник.
Прошло несколько мгновений, и вахтенный вытянулся, будто перед ним внезапно возник начальник:
— Слушаюсь!
Он повернулся к Осетру:
— Следуйте за мной, пожалуйста!
«По крайней мере арестовывать меня вроде бы не собираются», — почему-то подумал Осетр.
Мысль об аресте была, конечно, дикой, но для чего еще могут вызвать отпускника к капитану транссистемника, на котором оный отпускник летит?.. Только в одном случае — оный отпускник объявлен в общегосударственный розыск (слава богу, если ошибочно!), и велено его немедленно арестовать, где бы он ни находился…
Осетр и сам понимал, что это ерунда, но дурное предчувствие почему-то не покидало его сердце. Бывает иногда такое — вроде бы и не совершил ничего предосудительного, а глухая непонятная вина живет и живет в душе, незваная и тяжело переносимая…
Он двинулся следом за вахтенным, теряясь в догадках.
Впрочем, у вызова к капитану могла быть и иная причина — если кто-то из пассажиров нажаловался на кадета-«росомаху» Приданникова за неприличное поведение. В принципе давешняя зеленоволосая вполне могла. Судя по повадкам, дамочка была не из простонародья и не из шибко умных — такие вполне могут начать качать права. А на судне во время рейса капитан — это всё. И судья, и прокурор, и адвокат. Да и палач, к слову…
Вахтенный провел Осетра мимо череды затянутых перепонками люков, которые любой штатский ничтоже сумняшеся назвал бы словом «двери». Над этими самыми «дверями» красовались триконки с ничего не говорящими аббревиатурами. Глядя на эти триконки, Осетр быстро успокоился. Некоторые аббревиатуры могли вызвать улыбку.
«УХО», например. Или «ССУ»… Первое, наверное, — управляющий хозяйственным отделом. Командир горничных, стюардов и смотрителей за автоматическими уборщиками… А второе — система какого-то управления… Стратегического, к примеру… Ага, на гражданском судне… Скорее уж — специального…
Возле люка с триконкой «КОК» вахтенный остановился.
«КОК? — удивился Осетр. — Капитан очень крут?..»
— Вам сюда! — сказал вахтенный, кивая на люк.
Перепонка заколебалась и исчезла, недвусмысленно приглашая гостя зайти внутрь. Осетр беспомощно глянул на вахтенного и шагнул вперед.
Неведомый «КОК» оказался не слишком большим. Вместо трех стен тут были видеопласты, которые с первого взгляда можно было принять за большие окна. А со второго становилось ясно, что окна эти открываются вовсе не в забортное пространство — они показывали помещения судна: коридоры, по которым топали в свои каюты пассажиры, спешащие подготовиться к новому прыжку; кают-компании с непривычно пустыми столами; какие-то рубки, заполненные аппаратурой неизвестного назначения. На одном из видеопластов Осетр увидел собственную физиономию. Изображение было неживым, и сразу становилось ясно, что это документ.
Перед экранами висели виртуальные клавы, за некоторыми сидели люди в серой форме и с погонами на плечах.
Один из них, рыжеволосый тощий тип, повернулся к вошедшему Осетру, встал:
— Кадет Приданников?
Погоны были не армейские. Зато тон, каким задали вопрос, определенно был армейским. Осетр вытянулся и щелкнул каблуками:
— Так точно!
— Я командир охраны корабля майор Мурашко. — Рыжеволосый дернул подбородком совсем по-уставному. — Нам пришла хивэграмма от некоего Константина Константиновича с индексом «Воздух». Вам известно, кадет, кто такой этот самый Константин Константинович?
Осетр кивнул. Еще бы не известно!.. За позывным «Константин Константинович» скрывался штаб великого князя Владимира, а штабные хивэграммы для любого «росомахи» — приказ, требующий немедленного исполнения. Даже если ты простой кадет и находишься в законном отпуске… А индекс «Воздух» означал, что команда корабля должна оказать адресату хивэграммы любую посильную помощь. Даже если корабль — обыкновенное пассажирское судно, а адресат всего-навсего пассажир этого судна. Впрочем, чисто пассажирских судов, как известно, не бывает — любой пассажирский с виду корабль в случае необходимости может быть превращен как минимум в военный транспорт…
— Полученная хивэграмма касается вас, кадет, — продолжал рыжий майор. — Идемте со мной!
Майор Мурашко вывел Осетра из помещения с триконкой «КОК» и провел к помещению с триконкой, на которой значилось «456». Находились оба помещения на одном этаже. Судя по всему, место, куда Осетра привели, было каютой.
Зашли внутрь. Так и есть, каюта.
— Присаживайтесь вот сюда, кадет, — сказал майор. — Сейчас приказ, содержащийся в хивэграмме, будет выполнен. А я пока оставлю вас одного.
Осетр сел в кресло перед темным видеопластом на стене каюты.
Чпокнула перепонка люка за его спиной: майор вышел. А потом видеопласт расцветился, и на нем появился Дед. Собственной персоной.
Глава шестая
— Вот ведь дьявол!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16