Лоис БУДЖОЛД
ГРАНИЦЫ БЕСКОНЕЧНОСТИ

Джону

1
- К вам посетитель, лейтенант Форкосиган.
Обычно невозмутимое лицо медбрата перекосилось от испуга, взгляд
застыл. Он отступил в сторону, пропуская посетителя в палату.
Автоматические двери еще не закрылись, а медбрат уже поспешно ретировался.
Вздернутый нос, лучистые глаза и открытое доброе лицо очень молодили
вошедшего, хотя темно-русые волосы на его висках уже начали седеть. Он был
худощав, одет в скромный костюм и отнюдь не распространял вокруг себя
атмосферу ужаса, вопреки столь острой реакции медбрата - по правде говоря,
гость вообще не производил никакого впечатления. Саймон Иллиан, глава
Имперской службы безопасности Барраяра, начинал обычным тайным агентом, и
эта работа приучила его быть незаметным.
- Привет, босс, - сказал Майлз.
- Выглядишь отвратительно, - любезно заметил Иллиан. - Не трудись
отдавать честь.
Майлз коротко рассмеялся; даже смех сейчас причинял ему боль. У него
болело все, кроме рук: они все еще не отошли после анестезии и были
забинтованы и зафиксированы от лопаток до кончиков пальцев. Он поглубже
зарылся о постель в тщетной надежде найти более удобное положение для
своего тщедушного тела, облаченного в больничную пижаму.
- Как прошла операция? - осведомился Иллиан.
- Примерно так, как я и ожидал. Мне ведь однажды уже оперировали
ноги. Самое противное началось, когда разрезали правую руку, чтобы вынуть
осколки костей. Нудно. Левую сделали гораздо быстрее - там осколки были
крупнее. Теперь буду ждать, приживется ли в пластике костный мозг.
Какое-то время у меня будет малокровие.
- Надеюсь, ты не возьмешь за правило возвращаться после каждого
задания на носилках?
- Ну-ну, это ведь всего второй раз! Да и вообще, рано или поздно у
меня просто кончатся непересаженные кости. Годам к тридцати я уже буду
целиком из пластика.
И Майлз представил себе эту невеселую перспективу. Интересно, могут
ли его объявить юридически умершим, если больше половины его тела будет из
запчастей? Не войдет ли он когда-нибудь на фабрику пластиковых протезов с
возгласом "Мама!"?

- Давай-ка поговорим относительно твоего задания, - твердо произнес
Иллиан.
Значит, этот визит - не просто выражение сочувствия... Да и вообще,
способен ли Иллиан хоть кому-нибудь сочувствовать? Иногда это трудно было
понять.
- Мой доклад у вас, - уклончиво ответил Майлз.
- Твой доклад - это шедевр недоговоренности, - в голосе начальника
Имперской службы безопасности не было и тени неудовольствия.
- Ну... Мало ли кто его прочтет. Никогда нельзя знать заранее.
- Оставь, Майлз! Ты прекрасно знаешь, что речь идет не об этом.
- Так в чем проблема?
- Деньги. А еще конкретнее - финансовая отчетность.
Может, все дело было в лекарствах, которыми его напичкали, но Майлз
ничего не понял.
- Вам не нравится моя работа? - жалобно спросил он.
- Если не считать твоих ранений, результаты последнего рейда в высшей
степени удовлетворительны... - начал Иллиан.
- Очень рад это слышать, - мрачно пробормотал Майлз.
- ...а твои похождения на Земле все еще полностью засекречены. Мы
поговорим о них позже.
- Сначала мне надо будет доложиться парочке вышестоящих инстанций, -
решительно заявил Майлз.
Иллиан отмахнулся:
- Я так и понял. Нет. Обвинения касаются мероприятия на Дагуле и
того, которое ему предшествовало.
- Обвинения? - озадаченно переспросил Майлз.
Иллиан пристально посмотрел на него.
- Лично я считаю, что все затраты на поддержание твоих связей со
Свободными дендарийскими наемниками окупаются с точки зрения внутренней
безопасности. Хотя бы потому, что если бы ты постоянно находился, скажем,
в Главном штабе, здесь, в столице, то стал бы превосходным магнитом для
любых заговорщиков. Не только для тех, кто добивается почета и
расположения властей, но и для тех, кто попытался бы через тебя задеть
твоего отца. Как это происходит в настоящее время.
Майлз скосил глаза, надеясь, что сосредоточенный взгляд поможет ему
собрать воедино и свои разбегающиеся мысли.
- Итак?..
- Короче, кое-кто сейчас очень прилежно изучает твои отчеты о тайных
операциях флота наемников. Этим господам хотелось бы узнать, на что именно
пошли определенные крупные суммы. Некоторые из твоих счетов по замене
оборудования просто чудовищны - даже с моей точки зрения. А нашим
противникам весьма желательно доказать существование систематических
растрат. Осуждение тебя военным трибуналом за хищение казенных денег было
бы сейчас чертовски некстати - и для твоего отца, и для всей центристской
фракции.
- Это зашло настолько далеко?.. - ахнул пораженный Майлз.
- Пока нет. Я твердо намерен все замять. Но для этого мне нужны
детали. Я не хочу действовать вслепую, как бывало уже не раз. Я еще не
забыл, как из-за тебя провел месяц в моей собственной тюрьме...
Неприятное воспоминание заставило Майлза нахмуриться.
- На этот раз, - продолжал Иллиан, - они действуют через графа
Форволка из Казначейства, а он до фанатизма предан императору и к тому же
имеет его личную... э-э... поддержку. Под него не подкопаешься. Но боюсь,
что достопочтенный граф поддается чужим влияниям. А поскольку он считает
себя сторожевым псом, то, чем больше от него отбрыкиваются, тем упорнее он
цепляется за свои подозрения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14