Настал
день, когда они достигли равнин Гед Дарода, и Старк показал им сверкающие
крыши города.
Четыре короля выступили под головой Джигана. Они стали на колени и
коснулись руками земли.
Старк искоса взглянул на медный свет Старого Солнца.
- За твою милость было дорого заплачено, - сказал он про себя, только
Собаки услышали это и заскулили. - Надеюсь, что ее кровь смягчила тебя.
Потерпи, я дам тебе еще.
Островитяне сделали то, что от них можно было ожидать. Не обращая
внимания на приказы, они покинули ряды. При виде своего древнего очага они
забыли обо всем и бросились на равнину, как стая тигров.
- Эрик! - крикнул Эштон.
Но Старк уже бежал вместе с островитянами и белыми Собаками, оставив
тиранцев и джубарцев следовать за ними.

26
Солнце горело на его лице. Он чувствовал пыль и пот, звериный запах
островитян и тяжелое дыхание Собак. Он бежал, и его шпага сверкала на
солнце.
Люди разбегались по дорогам паломников. Многочисленные ворота Гед
Дарода выходили на равнину и были открыты. Они всегда были открыты. Но
сейчас их тяжелые створки со скрипом закрывались. В течении многих веков
полагалось при виде армии закрывать ворота. Внутри старались навести
порядок, но толпы из внешних лагерей старались в панике войти вовнутрь,
боясь попасть в руки врагов.
Старк закричал так страшно и пронзительно, что даже островитяне
удивились. Этот крик пришел издалека, из другого мира, где полулюди с
рылами вместо лиц видели добычу в своей пасти. Собаки Севера зловеще и
протяжно завыли.
Армия бросилась к ближайшим воротам. Плотная масса людей заклинила
их, но рассыпалась на части под шпагами, копьями и излучением Собак.
Большого сопротивления не было. Небольшой отряд наемников сражался
хорошо, но быстро был побежден. Другие - бродяги бежали. Островитяне почти
ничего не утратили от своего порыва. Старк с большим трудом удерживал их
по прибытии Эштона и остального войска. Тиранцы ворча и задыхаясь под
тяжестью железа, бежали позади. Фалларины и тарфы держались в стороне,
ожидая, когда будет сделана грязная работа. В этом сражении они мало чем
могли помочь.
Старк в первый раз видел, как бежали Джубарцы, за исключением тех,
кто тащил катапульты. Он доверил защиту ворот отряду тиранцев, а сам
продолжил свой путь с островитянами, ирнанцами и людьми пустыни. Остальные
отряды тиранцев тяжело шли сзади: живая стена щитов, ощетинившись шпагами.
Один Педралон был без оружия. Бендсмен высокого ранга был поражен и
растерян.
Он знал Гед Дарод, как город могущественный и гордый. Старк думал,
какие чувства обуревают его теперь, когда он увидел, что стало с Гед
Дародом.
А в Гед Дароде происходило многое.
Здания горели, склады были разграблены. Храмы с многоцветными крышами
были разорены, даже позолоченный храм Солнца. На ступенях валялись трупы.
Мертвые жрецы и Бендсмены плавали в священном бассейне. Толпы оборванных
людей бегали повсюду, дезорганизованные, растерянные, озлобленные. Они не
представляли серьезной опасности. Но Старк знал, что в Гед Дароде были
отряды наемников и удивлялся, почему они не показываются. Жара еще больше
увеличивала вонь на улицах. Дилбан сплюнул и сказал:
- Наша земля загажена.
- Она будет очищена, - сказал Старк.
Джерд заворчал.
- Смерть, И Хан. Идут сражаться люди. Они хотят убивать.
Старк приказал их убить. Он уже слышал звук битвы. Ему снова пришлось
удерживать четырех королей, используя свое влияние.
Он хотел дать возможность тиранцам присоединиться к ним. Узкие улицы
сжимали отряды, отнимая у них возможность маневрировать.
Он повел их к завывающей толпе.
Они вышли на громадную площадь под Верхним городом. Там столпилось
множество народа: яростный океан, волны которого бились о белый обрыв,
пронизанный бесчисленными загадочными окнами. По краям толпы стояли
бродяги и беженцы, вооруженные, кто чем мог. Приступ вели наемники. И
Старк понял, почему они не старались защитить город. Они столпились на
платформе, откуда обычно Бендсмены обращались к своему народу, и вокруг
нее. Они также были и в туннеле, наверху, куда вели церемониальные
ступени. Далеко внутри туннеля слышались гулкие удары тарана.
- Что делают эти люди? - спросил Дилбан.
- Там священное место города, они хотят его взять.
Толпа повернулась, чтобы встретить новую опасность. Наемники на
платформе тоже увидели ее. Старк заметил внезапную активность у входа в
туннель. Там появились ряды твердых, дисциплинированных солдат.
- Но ведь мы хотим того же самого, - сказал Дилбан. - Не так ли?
- Да, - сказал Старк.
Он посмотрел на толпу и монолитную стену перед ней.
- Ну что же, тогда... - сказал Дилбан и повернулся к своим
братьям-королям.
- Выметем этот сброд.
- Подождите, - сказал Педралон.
Что-то в его голосе заставило островитян прислушаться. Они презирали
его за физическую слабость, однако он оставался красным Бендсменом и
принцем. Он жестом показал на туннель.
- Через эту дверь никто не войдет. Из-за поворотов туннеля таран
практически бесполезен. Колотите им сколько угодно, но дверь выстоит. Я
знаю другой путь. Я пользовался им, когда хотел тайно покинуть город.
Старк услышал, как подходят джубарцы. Они и тиранцы могли сдержать
атакующих, а может быть, даже победить их. Он отдал быструю команду
Мастеру Железа, а затем обратился к королям:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57