VadikV


16
Денис Бронеславович Лап
ицкий: «Застава»


Денис Бронеславович Лапицкий
Застава



Аннотация

…Уже несколько лет длится Войн
а Отражений.
Империя Сигор Ц на краю гибели. Сможет ли она выстоять Ц или сгинет под н
атиском бесчисленных ратей Сохм Ваэра, Властелина Запада и Южных предел
ов?
Судьба империи решится в схватке под стенами Города Ста Владык. Но прежд
е чем враги приблизятся к Столице, им предстоит пройти через заставы, кот
орые встречают их на дальних рубежах.
И пройти будет нелегко Ц ведь путь преграждают воины, готовые отдать ра
ди победы не только свою жизнь, но и нечто большее…

Денис Бронеславович Лапицк
ий
Застава

Ц Мы встанем здесь, Ц сказал человек в тяжелом, подбитом мехом алом пла
ще, под которым холодно поблескивал стальной панцирь. Его спутник, невыс
окий мужчина с покрытым татуировками лицом, внимательно осмотрелся.
Они стояли на вершине небольшого холма. За спиной шумели сосны, впереди, н
асколько хватало глаз, простиралась топь, затянутая дымкой редкого тума
на. Тут и там на редких и маленьких клочках твердой почвы тянулись вверх к
ривоватые деревца. А между болотинами вилась узкая стежка тропы, проходи
вшей по неширокой полосе твердой земли, разделявшей болота, и поднимавша
яся по холму.
Ц Удачное место, Ц кивнул татуированный. Ц Но насколько нам это помож
ет?
Человек в плаще скрипнул зубами.
Ц Энвальт, ты же знаешь Ц мне прекрасно известно о том, что мы идем на вер
ную смерть. Двести человек против пяти тысяч… И не стоит напоминать мне о
б этом лишний раз.
Ц Извини, Харан. Просто как-то… обидно. После всех наших с тобой свершени
й умереть здесь, в глуши, в каком-то маленьком сражении, о котором никто, на
верное, даже и не вспомнит через год Ц да что там через год, через месяц…
Ц Вот тебе раз! Ц человек в плаще даже улыбнулся. Ц Энвальт, а ты, оказыв
ается, честолюбивый парень! Сколько я тебя знаю, а тяги к почестям за тобой
не замечал.
Ц Какие там почести…, Ц махнул рукой Энвальт. Ц Слушай, Харан, а может б
ыть, нам еще повезет?
Харан пожал плечами.
Ц Все может быть. Но ты же знаешь, Энвальт Ц я не верю в чудеса… Да и ты тож
е Ц хоть ты и маг.
Развернувшись на каблуках, он зашагал прочь Ц туда, где в сгущающейся ть
ме разгорались огни бивачных костров. Энвальт смотрел ему вслед.
Ц Да, Харан, я не верю в чудеса. Но они иногда случаются…


* * *

Времени в запасе оставалось не так много, и люди Харана использовали его
с максимальной эффективностью. Склон холма ощетинился воткнутыми под у
глом остро отесанными кольями, кольями было густо утыкано и дно широкого
рва, выкопанного поперек дороги. Ров замаскировали травяными циновками
, натянутыми на рамы из прутьев, и щедро присыпанными дорожной пылью. Имел
ись и другие, столь же тщательно замаскированные «сюрпризы». А все прост
ранство Ц начиная ото рва и вплоть до границы полета стрелы Ц перед сам
ым боем Харан собирался буквально засеять «ежами» Ц металлическими ша
риками с острыми шипами в палец длиной, которые были одинаково эффективн
ы и против пехоты, и против кавалерии. Правда, атаки кавалерии он не ожидал
. Сейчас эти «ежи» спешно изготовляли в одной из деревень, что находилась
в трех лигах к востоку, за спиной у заставы. Два раза в день из деревни прие
зжал старик-крестьянин на хилой лошаденке, привозя по два мешка «ежей»
Ц быстрее деревенская кузница работать не могла. Конечно, не мешало бы с
мазать шипы «ежей» ядом, однако его едва хватало для стрел, которыми запа
сались лучники.
Харан усмехнулся Ц использовать отравленные стрелы не совсем честно, о
днако нужно было хоть чуть-чуть попытаться уравнять шансы. Хотя о каком у
равнивании шансов может идти речь, если им с двумя сотнями бойцов предст
оит сражаться против пяти тысяч?
Харан очень рассчитывал на то, что сможет собрать хотя бы немного ополче
нцев в ближайших деревнях, но надежды не оправдались Ц имперские вербов
щики округу уже прошерстили, и не раз, поставив под знамена всех, кто мог д
ержать в руках копье или топор. Остались старики, женщины, дети, да соверше
нно незаменимые мужчины Ц например, кузнецы.
Вот уже два года Империя в одиночку противостояла бесчисленным ордам, на
хлынувшим с запада и юга. Имперские маги отразили натиск магических сил
и полчищ чудовищ, призванных Врагом из Отражений, но большая часть Орден
ов погибла, и теперь помощь от магов была скорее видимостью, чем реальнос
тью, и вся тяжесть войны легла на плечи солдат. Приходилось ставить под зн
амена всех, до кого дотягивалась рука вербовщика. Казна стремительно пус
тела. Имперские легионы несли огромные потери, полководцы требовали нов
ых и новых пополнений, но полноводная река ополченцев уже давно преврати
лась в тоненький, готовый вот-вот пересохнуть ручеек. Война обескровила
Империю. Когда она завершится Ц кто будет поднимать города из пепла, кто
будет ходить за плугом?
Хотя об этом ли сейчас думать? Сейчас главное Ц чтобы армия императора Э
рагга, последняя надежда Империи Сигор, выстояла под стенами Столицы, Го
рода Ста Владык, к которым движется войско Сохм Ваэра, Властелина Запада
и Южных пределов.
А чтобы армия выстояла, надо не допустить подхода подкреплений к врагу. Х
орошо, что об их продвижении узнали загодя, и успели отправить навстречу
имперские отряды, которые должны задержать врага в местах, хорошо приспо
собленных для обороны Ц на узких горных тропах, на перевалах…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11