Выскользнул и замер.
Перед ним стоял Энвальт. На мага было страшно смотреть Ц черты покрытог
о татуировками лица, в котором, казалось, не осталось ни кровинки, сильно з
аострились, глаза больше походили на два черных провала.
Но не вид Энвальта напугал бойцов. За спиной мага, теряясь в тумане, стояли
еще несколько десятков человек. Это были солдаты. Те солдаты, которые пог
ибли в минувшие два дня.
Более сотни мертвецов стояли, слепо глядя перед собой пустыми белесыми г
лазами. Энвальту пришлось немало постараться не только для того, чтобы п
однять их, но и чтобы они просто смогли двигаться и сражаться Ц зашить ра
споротые животы, скрепить изломанные кости…
Ц Энвальт… что происходит?
Ц Все в порядке, Харан, Ц голос мага был тихим, в нем чувствовалась беско
нечная усталость. Ц Это то, что поможет нам не пропустить лигиррийцев.
Ц Они же мертвые! Ц вскрикнул вдруг один из солдат. Ц Зачем вы подняли и
х? Почему вы не даете им упокоиться?
Харан видел, как Энвальт поморщился, словно крик причинял ему невыносиму
ю боль. Взгляд его будто молил: «Помоги мне…».
Ц Потому что они поклялись служить Императору! Ц рявкнул Харан, повора
чиваясь к солдатам. Ц Как и все остальные, кто здесь стоит, если вы помнит
е! Они поклялись отдать свои жизни Ц и исполнили клятву! Но если Императо
ру нужна и их смерть Ц значит, он ее получит. Или здесь есть те, кто забыл о
своей присяге?
Последние слова прозвучали угрожающе Ц не менее угрожающе выглядел и м
еч Харана, теперь уже целиком покинувший ножны.
Солдат хотел еще что-то сказать, но не решился, встретившись взглядом с ле
дяным взглядом Харана.
Ц Есть несогласные? Ц продолжил Харан.
Ц Нет, Ц ответил за всех полусотник Огирн. Он медленно опустился на кол
ено, и склонил голову. Все солдаты последовали его примеру. Ц Наша жизнь…
, Ц Огирн на секунду запнулся, Ц и наша смерть принадлежат Императору. И
мы готовы отдать их во славу нашего владыки и Империи.
Ц Другого ответа я и не ждал, Ц сказал Харан, опуская клинок. Ц Сегодня
у нас будет возможность доказать это. И я верю, что никто из нас не подведе
т. А сейчас Ц все по местам!
Когда солдаты начали расходиться, Харан взял мага за плечо.
Ц Энвальт, объясни мне, как это возможно Ц ты ведь лишился Силы? Ты говор
ил, что не можешь сплести самого простого заклятья…
Ц Это так, Харан, Ц Энвальт покачнулся. Свистящим шепотом он продолжил:

Ц Но есть одно средство. Последнее и окончательное…
Он развязал тесемки, раскрыл ворот, обнажая грудную клетку.
Ц О, боги…, Ц прошептал Харан. Ц Кровь Сердца?
Над сердцем у Энвальта виднелся небольшой прокол. Края раны почернели, с
ловно обугленные.
Ц Да, Ц кивнул Энвальт, с трудом держась на ногах. Ц Последнее и окончат
ельное средство… В глазах темнеет. Теперь я действительно уже ничем не с
могу вам помочь… Но они, Ц он ткнул пальцем за спину, указывая на безмолв
ных мертвецов, Ц надеюсь, помогут… Я направлю их вперед, когда лигиррийц
ы начнут атаку.
Ц Хорошо, Энвальт, Ц Харан помог магу сесть возле костра и накинул ему н
а плечи прихваченное из ближайшей палатки одеяло. Ц А я пока пойду к солд
атам Ц надеюсь, у нас еще есть немного времени, чтобы подготовиться…
Но Харан ошибался Ц как раз времени-то и не оставалось.
Ц Они идут! Ц закричал дозорный.


* * *

Это был самый странный и страшный бой, в котором когда-либо участвовал Ха
ран. Лигиррийцы, окончательно оправившиеся от нанесенного двумя днями р
анее магического удара, обратившего в прах «черепахи», и понимающие, что
опоздали к намеченному времени сбора, рвались вперед с отчаянием обрече
нных.
Натиск тяжелой лигиррийской пехоты был настолько мощным, что его почти н
е замедлили ни рогатки, ни «ежи». Да, несколько бойцов напоролись на остры
е колья, немало было и тех, кто покатился по земле с искаженными от боли ли
цами, когда шипы «ежей» проткнули им ступни Ц но основная масса лигирри
йцев бронированной волной обрушилась на защитников.
С треском ломались копья, прогибались под ударами щиты, а через нескольк
о мгновений дело дошло и до мечей. Бойцы Харана сражались, словно одержим
ые демонами Ц он своими глазами видел, как Огирн, оставив треснувшее коп
ье в теле лигиррийца, срубил двоих вражеских солдат прежде, чем первый по
гибший от его руки противник упал. Но силы были слишком неравны, и строй, и
без того хлипкий и держащийся на честном слове, мог рухнуть в любую минут
у.
Выпад Ц и проворот клинка! Лигиррийский пехотинец с мгновенно побледне
вшим лицом выронил меч, пытаясь удержать внутренности, и медленно осел н
а землю. Теперь он будет медленно и мучительно умирать под ногами бойцов,
но его судьба Харана уже не волновала Ц его лишь радовало то, что еще одни
м врагом стало меньше.
В следующее мгновение строй лигиррийцев чуть раздался в стороны, и перед
Хараном возник новый противник Ц тот самый офицер, который в первый ден
ь выходил с флагом парламентера.
Мечи сшиблись с глухим лязгом, выпад следовал за выпадом, блок за блоком. О
дин из ударов врага был столь силен, что Харан с трудом удержал меч. Но бои
настоящих мастеров никогда не длятся долго, затяжные поединки есть вымы
сел досужих книжников, сильнейший побеждает в тот же момент, когда отыще
т видимую лишь ему брешь в защите противника Ц уже в следующее мгновени
е меч Харана с чавканьем врубился в плоть чуть выше кольчужного воротник
а, скрипнул по кости, и голова лигиррийского офицера отделилась от тела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11