Фредерик БРАУН
ЗВЕЗДНАЯ МЫШЬ


Мышонка Митки в ту пору еще не называли Митки. Он был обыкновенным
мышонком и вместе с другими мышатами жил под половицами в доме знаменитого
герра профессора Обербюргера, который когда-то приводил в восторг Вену и
Гейдельберг, а затем бежал от безмерного восхищения своих влиятельных
соотечественников. Безмерное восхищение вызывал не сам герр Обербюргер, а
некий газ: побочный продукт неэффективного ракетного топлива, он с большим
успехом мог быть использован и для других целей.
Конечно, дай профессор правильную формулу, он бы... впрочем, так или
иначе профессору удалось бежать и поселиться в Коннектикуте, в том же
доме, что и Митки.
Маленький серый мышонок и невысокий седовласый человек. Ни в том, ни
в другом не было ничего необычного, особенно в Митки. Он обзавелся семьей,
любил сыр и если бы среди мышей водились ротарианцы [Rotarian Club - один
из наиболее распространенных международных клубов бизнесменов, где все
вопросы решаются за круглым столом], Митки примкнул бы к ним.
Герр профессор отличался некоторыми странностями. Поскольку он был
убежденным холостяком, ему не с кем было разговаривать, кроме как с самим
собой, и обмен мнениями во время работы с таким замечательным собеседником
доставлял герру Обербюргеру массу удовольствия. Как мы узнаем позже, это
оказалось очень важным для Митки: он обладал превосходным слухом и все
ночи напролет слушал профессорские монологи.
Конечно, он не улавливал их смысла, и, наверное, профессор казался
мышонку большой шумливой сверхмышью, которая чересчур много пищала.
- А тепер, - говаривал ученый, - мы с вами будем видет правильность
обработка трубка. Это проявится в предель одна тысячная дюйм. Ах-ха-ха,
пр-ревосходно! А тепер...
Так проходили дни, ночи, месяцы. Поблескивающая конструкция
постепенно обрастала новыми деталями, и вместе с ней нарастал блеск в
профессорских глазах.
Машина, сплошь пронизанная проводами, точно человеческий организм -
кровеносными сосудами, была около трех с половиной футов в длину.
Собранная на временной раме, она стояла на столе посреди комнаты.
Профессор и Митки жили в доме из четырех комнат, но, казалось, герру
Обербюргеру это было невдомек. Поначалу он собирался использовать большую
комнату только как лабораторию, но вскоре понял, что гораздо удобнее спать
тут же в углу, на койке (если он вообще когда-либо спал), и готовить
незатейливую пищу на той же газовой горелке, на которой плавились
золотистые зернышки TNT. Этот опасный суп профессор солил, заправлял
необычными приправами, но никогда не ел.
- А тепер мы наливайт это в трубки и видим: если первый трубка
взорвет второй, когда первый трубка...
В ту ночь Митки уже почти решил переселиться с семьей в более
надежное жилище, которое бы не раскачивалось и не пыталось сорваться с
фундамента. Но все же Митки так и не покинул этот дом, потому что перед
ним здесь открылись дополнительные возможности.
Всюду появились новые мышиные норки и - о счастье! - большая щель в
стенке холодильника, где профессор наряду со всяким добром держал и
продукты.
Конечно, трубки были размером не толще капиллярных сосудов, а то бы
дом вокруг мышиной норки уже исчез. И конечно, Митки не мог ни
предугадать, что произойдет, ни понять профессорский английский (впрочем,
как и любой другой вариант английского), иначе он бы не позволил себе
соблазниться даже щелью в холодильнике.
Для профессора то утро было настоящим праздником.
- Топливо работаль! Второй трубка не взорваль! И первый всасывайт! И
она более мошный, и будет много свободный место для отсек.
Ах, да, отсек! Вот тут и появился Митки. Сказать по правде, профессор
еще не знал об этом; он просто не ведал, что Митки живет на свете.
- А тепер, - говорил он своему обожаемому слушателю, - нужен
комбинаций, чтоб топливный трубка работаль в режиме противотока.
Вот тут-то взгляд профессора впервые остановился на Митки. Точнее, он
уставился на пару серых усиков и черный блестящий носик, высунувшийся из
дыры в плинтусе.
- Ну и ну! - сказал ученый, - кто это к нам пошаловаль? Митки-Маус
собственная персон. Как, вам будет угодно совершийт путешествий на
следующая недель? Ну, будем посмотрет.

Когда профессор послал в город за продуктами, он заказал не
мышеловку, чтобы убить мышонка, а обыкновенную клетку из проволоки. Как
только ее установили, острый носик Митки почуял запах сыра, положенного в
клетку, и так из-за своего носика мышонок добровольно сдался в плен.
Нет, такой плен не назовешь тягостным. Митки был уважаемым гостем.
Профессор водрузил клетку на стол, где он по большей части работал, и в
изобилии проталкивал сыр сквозь решетку. У профессора теперь был
собеседник.
- Понимайт, Митки, я хотель посылат за белый мышь в лабораторий в
Хартфорд, но зашем я должен это делайт, когда есть ти? Я уверен, ти умней
и здоровей и лутше будешь сам чувствоват долгий путешествий, чем
лабораторный мышь. Ах-ха, ты покачиваль усики, это знашит - да? Нет? И ты
привык темный норка и меньше будешь страдайт глаустрофобия, а?
И Митки жирел, и чувствовал себя счастливым, и даже не пытался
выбраться из клетки. Боюсь, что он забыл и о покинутой им семье. Правда,
он знал, если он вообще что-либо знал, что о них ни в малейшей степени не
стоит беспокоиться.
1 2 3 4 5 6 7