Принцессе показалось, что седые волосы профессора стали дыбом. Потом он
взял себя в руки и уже более спокойным тоном задал ей вопрос:
Ч А как вы, интересно, ваше высочество, надеетесь пересечь границу?
Ч С паспортом вашей племянницы, Ч нашлась Заза. Ч По-моему, все девушки
похожи друг на друга и вряд ли кто заподозрит, что принцесса решила сбежа
ть из такого процветающего государства, как Мелхаузен.
Профессор издал такой стон, что даже рояль отозвался в ответ. Он яростно т
еребил свою шевелюру.
Ч Да, это возможно… конечно, возможно, Ч бормотал он. Ч Я смогу показать
вам Париж! Париж, о котором мы с вами столько говорили. Настоящий Париж… н
е книжный, а реальный.
Ч Тот Париж, который я всегда мечтала увидеть! Ч вставила Заза.
Ч Но ведь я подпишу себе этим смертный приговор! Ч воскликнул профессо
р.
Ч Я тоже! Мы пойдем на эшафот вместе, Ч ободряюще улыбнулась Заза.
Тогда профессор широко раскинул руки, как бы обнимая всю вселенную.
Ч Значит, вперед, ваше высочество! Я открою перед вами новую жизнь! И пуст
ь рухнут стены вашей тюрьмы.
Пока нас вновь не бросят в темницу, мы подышим вдоволь воздухом свободы.

Ч Вы, наверное, шутите, профессор, Ч сказала Заза. Ч Ни темница, ни эшафо
т нам не грозят, даже если нас поймают.
Ч Если нас поймают, то мы будем обречены на такие муки, которые вы даже не
можете себе представить, милая моя принцесса. Ваш папочка обвинит меня в
похищении наследницы престола. За это преступление везде полагается см
ертная казнь, а по законам Мелхаузена Ч даже четвертование.
Ч Тогда нам надо постараться, чтобы нас не поймали, Ч сказала Заза. Она п
роизнесла это весело, но потом добавила более серьезным тоном:
Ч Я надеюсь, что нас защитит то, что папочка не станет раздувать междунар
одный скандал.
Ч Вы правы, Ч согласился профессор. Ч Его высочество очень чуток к общ
ественному мнению.
Ч ..тем более, Ч подхватила Заза, Ч что и принцу Аристиду невыгодно буде
т распространяться, что его невеста сбежала накануне свадьбы. Мне кажетс
я, что я обойдусь без родительского разрешения на мой отъезд.
Ч Да, это хорошая мысль, Ч одобрил профессор. Ч И все-таки как вы, принце
сса, намерены исчезнуть из дворца?
Впервые они поменялись ролями, и она выступала в роли старшего. Профессо
р колебался, потому что был не уверен в успехе этого безумного предприят
ия.
Ч Мне еще надо обдумать все детали, Ч сказала Заза. Ч Конечно, это будет
нелегко, но все же, я уверена, мы осуществим наш план.

Как только поезд тронулся с вокзала, Заза откинулась на жесткую спинку с
иденья купе второго класса и подумала с удовлетворением, что выбраться и
з дворца оказалось легче, чем она ожидала, После того как она покинула муз
ыкальную гостиную, ома тут же поспешила в комнату к сестре. Если бы ее в эт
от момент увидела графиня Гликсбург, то она бы немедленно угрожающе подж
ала губы и сделала бы ей замечание. Но, к счастью, графини поблизости не бы
ло.
Рейчел возлежала на кровати, обложенная подушками, и с нетерпением ожида
ла, когда ее навестит Заза. Пребывание в постели было ей ненавистно, но док
тора упорно заставляли ее лежать целыми днями. Время тянулось мучительн
о медленно, и так как ей не с кем было поговорить, то бедная девочка изныва
ла от скуки.
Заза ворвалась в комнату, словно порыв ветра.
Ч Как я рада, что ты пришла! Ч воскликнула Рейчел. Старшая сестра плотно
прикрыла за собой дверь.
Ч Я хочу сказать тебе, милая Рейчел, нечто невероятное.
Ч Что? Говори скорее!
Ч Я собираюсь удрать отсюда!
Ч Удрать?!
Ч Удрать, смыться, сбежать, исчезнуть! От принца Аристида! От папочки! От э
той зануды Гликсбург! От всей этой монотонной жизни, в которой ничего не п
роисходит. Я уезжаю в Париж!
У Рейчел вырвался возглас изумления.
Ч В Париж? Не может быть!
Ч Да, в Париж! Вместе с профессором. Он отправляется туда завтра утром. И т
ы должна помочь мне. Необходимо столько всего сделать, я не знаю, с чего на
чать.
Ч А что скажет папа? Ч осторожно напомнила Рейчел.
Ч Он не должен знать о моем бегстве, пока я не пересеку границу. Я оставлю
ему письмо, где напишу, что устроила себе небольшие каникулы с целью обду
мать свое будущее замужество. Надеюсь, что он поймет мое желание собрать
ся с мыслями, прежде чем сделать такой важный шаг в жизни, как брак с принц
ем Аристидом.
Ч Папа никогда не поймет, что кому-то нужно чего-то обдумывать. Особенно
после того, как он принял решение и все обдумал за тебя.
Ч Я это знаю, но он еще больше разъярится, если я открою ему истинную прав
ду Ч напишу, что я уезжаю в Париж, чтобы познакомиться с людьми, которые с
пособны вести умные беседы, а не повторять, как попугаи:» Да, ваше высочест
во «, » Нет, ваше высочество «.
Ч Разумеется, ты имеешь право осуществить то, что задумала, но тебя могут
поймать и вернуть обратно.
Ч Вот этого я больше всего и боюсь, Ч призналась Заза. Ч Поэтому нам с т
обой, Рейчел, надо выработать подробный план действий. Прежде всего мне п
онадобятся деньги.
У Рейчел глаза полезли на лоб.
Ч Деньги? Ч воскликнула она.
Ч Конечно, деньги. Не могу же я позволить профессору платить за меня, тем
более что он далеко не богат.
Ч Но ведь у нас с тобой нет денег.
Это была правда. Если сестры ходили по магазинам, то все их покупки оплачи
вала придворная дама. А другие счета посылались управляющему финансами,
и тот уже разбирался с ними.
Ч Деньги… деньги… Ч задумчиво бормотала Заза. И тут ее осенило.
Ч Я знаю, где наш казначей прячет деньги перед тем, как выплачивать жалов
анье слугам, Ч в большом сейфе у себя в кабинете.
1 2 3 4 5 6 7 8 9