С лихвой хватало.
Звонок: наглый, глупый, слепой. Мальчик подошел к двери, заглянул в глазок, отпер. На сей раз отец был не один, с двумя приятелями. Они, как и Семен Николаевич, явно утомились. Макс закрыл дверь, а гости сяк-так добрались добрались.
- А? - переспросил Макс.
- Дабрались, кажу, - повторил Дениска. - Цяпер я спушчуся униз, а ты мне веласипед перадаш.
Макс растерянно взглянул себе под ноги - там обнаружился обрыв, а ниже - берег реки, густо поросший камышом, с узкой рыжей тропочкой.
- Ты мяне чуешь?
- Ага. Спускайся. - Он все еще какой-то частью сознания был на кухне, дома… но постепенно возвращался. - Я передам.
Дениска примерился, присел, спрыгнул. Опустили велосипед, потом спрыгнул и Макс.
Тропочка была узкая, вдвоем не разминуться, так что Дениска пошел впереди, катя за собой велосипед, а Макс отправился следом.
Слева из воды за мальчиками надменно наблюдали лягушки, высунув острые мордочки и время от времени переквакиваясь. Вдруг, распугивая лягух, впереди на тропе задвигалось что-то громадное, тяжеленное и явно настроенное враждебно. Взрыкнуло, сопнуло, ударило копытом о землю.
- Прывет, - сказал Дениска. - Як жывецца, Сцепаныч?
Спавший поперек дорожки мужик - длиннющий и небритый, в затертых пиждачишке и брюках - кашлянул, выплевывая вбок угасшую папироску:
- Ты штоль, Дзяниска? Чаго ж людзей пужаешь? «Як жывецца»! Так и жывецца. Рыбалим памаленьку, - мужик потянулся через тропу, выудил из прибрежных зарослей оброненную снасть, но выдергивать из воды леску и проверять крючок не стал - сунул «инструмент» обратно и прищурился: - А гэта хто з табой? Няужо Мацвеяуны унук?
- ‚н самый. Знаемцеся: Цимафей Сцепаныч - Макс.
Тот настороженно кивнул мужику; а руку подать все равно нельзя было, Дениска впереди стоял, мешал.
- Дзень добрый, - делово оглядев Макса, кивнул рыбак. - А куды гэта вы прамуеце, хлопцы?
- Гуляли, - Дениска неопределенно махнул рукой. - Я паказывау што ды як. Вось да Струйнай дайшли, цяпер назад вяртаем.
- Я-асна, - протянул Степаныч и смачно зевнул. - Ну, тады добрай дароги, - и он посторонился, пропуская ребят.
Некоторое время шли в молчании.
- Пъяничка наш, - объяснил Дениска, когда оказались уже на порядочном расстоянии от рыбака. - Вудки хапае и у кусты: рыбалю, значыць. А сам тольки и знае, што пляшку.
- А живет на что?
- Дык жонка ж есць. Яна и кормиць. А вось й хацинка. Трэба выбирацца.
- А велосипед?
Дениска вздохнул:
- Думау тут захаваць, цяпер ня ведаю. Сцепаныч може знайци ды «загнаць» камусь.
- Как?! Село же, все свои.
- Та! - Дениска удивленно покачал головой. - А да суседняга што, далека? Ды и я не настольки тут усим знаемый, я ж не Мейсон який з серыяла.
В конце концов решили-таки взять машину с собой. Положим у задней стены, сказал Дениска, а там заберем. Макс вздохнул: «а там» означало «после того, как сходим внутрь хаты». Внутрь забираться мальчику совсем не хотелось.
Приблизились.
Сзади избушка выглядела не краше, отсюда она даже еще больше пугала: не жилье человеческое, а берлога какая-то, черная, мшистая, бурьянистая; окна
- крест-накрест заколочены. Забора не оказалось, хотя раньше он, несомненно, был. Сначала Макс подумал, что его растащили местные, на дрова или еще зачем - потом засомневался. Если этот заброшенный дом обходят стороной, то вряд ли кто-нибудь мог позариться на старые доски. И уж лестницу, почти скрывшуюся в здешнем буйнотравье, тогда точно уволокли бы.
- Не удзиуляйся, - шепнул в это время Дениска. - Агарожы ля яе дауненька не было. За жицце згнила. А новую не паставила - ды и не патрэбна ей была агарожа.
И правда, присмотревшись, можно было заметить, что за домиком когда-то давно возделывали грядки, а во-он там, ближе к речке, до сих пор пара яблонек-плодоносок кривит стволы, - да вот только ни единого намека на зданьице, похожее на хлев, здесь нету. И как хозяйка жила, чем кормилась - непонятно.
Так ведьмарка же, пояснил Дениска, тем и кормилась. К ней же люди бежали со всякими бедами, и не только из Стаячего Каменя, а и из других сел. К ней да к чертячнику. У них, видно, разделение труда было. Так сказать, распределили сферы влияния. Хотя в чем-то и пересекались.
Ребята обошли домик слева, со стороны реки, и крадучись в густых зарослях будяка, репейника и непременной крапивы, оказались наконец у двери. В глубине души Макс надеялся, что здесь их авантюре и придет конец. Ну почему, почему бы не навесить добрым ведьмаркиным односельчанам на дверь какой-нибудь амбарный замок?! - пускай и поплоше, главное, чтобы Дениска «обломался».
Но, конечно, замка не было. А если и был, то давно уже перекочевал в другие края (может даже, стараниями «рыбака» Степаныча).
«И не отвертишься», - тоскливо подумал Макс.
А Дениска уже тянул на себя проклятую дверищу - и та распахивалась с поскрипыванием да посапыванием, точно медведица, разбуженная от долгого зимнего сна первой обманчивой капелью.
До конца открывать не стали. Юркнули в щель, замерли на пороге. Дениска потянулся в карман за фонариком.
Бледный луч нагло выхватил из неловких пальцев тьмы кусок обклеенной бумагой стенки. (Потом, приглядевшись, ребята поняли, что это не просто бумага, а обои, но настолько старые, что рисунок там давно уже смешался в одно целое с грязевыми разводами). Судя по всему, мальчики находились в прихожей - небольшой комнатенке, откуда в жилую часть вела широкая дверь.
Запертая, как выяснилось секундой спустя, на амбарный замок.
И следовало бы, наверное, им уйти, но Дениска никак не желал примириться с таким постыдным провалом. Это же надо! разведать все, высчитать, продумать, даже углядеть с дороги, не приближаясь к дому, что дверь без замка, - а вот теперь так круто обломаться!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71