- Дядь Юра…
- Извини, козаче, но мы все вчера здорово переволновались. Ради нас с бабушкой - давай-ка ты отложи приключения на завтра. Договорились? Дениска, я уверен, принесет ваших кузнечиков сюда, и вы здесь с ними разберетесь.
Тот кивнул:
- Няма пытаняу. Чэкай мяне на лавачцы, перад вашай хатай - я хутка.
И он побежал к калитке - а Рябый не преминул проводить мальчика звонкими собачьими ругательствами.
- Макс, - заговорил Юрий Николаевич, и по тону его сразу стало ясно, что разговор предстоит серьезный. - Макс, я хотел бы тебя кое о чем попросить. Во-первых, сегодня, пожалуйста, не уходи со двора. Побудь рядом с домом: я уверен, что с тобой все в порядке, но ради профилактики… ну, ты понимаешь. Я ведь отвечаю перед твоим отцом за то, чтобы с тобой ничего не случилось. Это уже не говоря о том, что я попросту переживаю за тебя.
Обещаешь?
- Обещаю. А во-вторых?
- А во-вторых, - вздохнул дядя Юра, - скажи - только честно - ты помнишь, что с тобой вчера было?
- Ага. Правда, не все.
- Понятно. Так вот, я попросил бы тебя особенно по этому поводу не распространяться. В первую очередь здесь, в деревне. Договорились?
- Договорились. А…
- Все вопросы потом, - Юрий Николаевич предупреждающе поднял ладони. - Ступай - Дениска, наверное, тебя уже заждался.
Конечно, ничего подобного - скорее всего, Дениска только добрался до дома. Просто дядя Юра не хотел говорить о вчерашнем. И Макс подозревал, что «потом» ему так и не удастся обсудить случившееся - дядя будет под разными предлогами уходить от ответа или же вообще объявит тему запретной. Это показалось мальчику ужасно обидным и несправедливым: в конце концов, Макс как-никак имеет самое прямое отношение ко вчерашним событиям! Лекарь упоминал о каком-то долге, который теперь появился у мальчика. И Юрий Николаевич явно знает, о чем идет речь - знает, но намерен молчать. Нечестно!
Но не спорить же - поэтому Макс молча отправился на скамеечку, дожидаться Дениску. Он опустился на твердые, точно камень, доски и принялся разглядывать дорогу, разделявшую дом бабушки и Гордеичихи. Ничего особенного, дорога как дорога, неширокая, грунтовая. Только машины по ней, похоже, редко проезжают. Глухомань… Впрочем, все в этой деревне говорило о полуизолированности от окружающего мира. Даже название - Стаячы Камень - навевало мысли об одиночестве.
Скрипнула Гордеичихина калитка, появился Дениска с трехлитровой банкой в руках. Он быстрым шагом пересек дорогу и бухнулся рядом с Максом, бросая на приятеля пытливые взгляды. Похоже, Дениске очень хотелось о чем-то спросить, но он пока не решался. Вместо этого, занялись кузнечиками.
Оказалось, что вчера, после случившейся с Максом неприятности, Дениска не забыл про насекомых: набросал им листьев и веточек, чтобы кузнечики не умерли от голода и чтобы им было на чем сидеть. «А то, - объяснял Дениска,
- яны усе чэплялися адзин з одным, навит двох загрызли».
Нужно, предложил Макс, взять литровые банки и порассаживать кузнечиков по одному, максимум - по двое. Тогда и наблюдать за ними будет интереснее, и жить они будут дольше. «Выпрыгнуць», - покачал головой Дениска. «Возьмем пластиковые крышки, проколем дырки и накроем», - словно маленькому, объяснил ему Макс.
Принялись за дело. Дениска пробивал дырки в крышечках, Макс вытаскивал из общей банки пленников и рассаживал по отдельным квартирам. Ловить кузнечиков оказалось занятием нелегким - они, само собой, в руки не давались и все время норовили лягнуть в ладонь. Одному даже удалось вывернуться и укусить Макса, так что тот непроизвольно вскрикнул и выпустил насекомое.
- З табой усе гаразд? - спросил Дениска. - Було б прыкольна вылечыцца за дапамогаю чарцячника, а патом памерци ад кузнечыкавага укусу.
Неловкая попытка завязать разговор на интересующую приятеля тему - это Макс понял сразу. И задумался: поддержать беседу или перевести в другое русло? С одной стороны, дядя Юра просил, чтобы Макс помалкивал о событиях этой ночи. Наверное, не зря просил - значит, были на то какие-то причины. Но это с одной стороны. А с другой - дядя ведь, похоже, не собирается объяснять Максу, что вчера случилось. А вот Дениска наверняка знает о «чэрцячънике», или чертячнике. Может, и немного, может, только туманные слухи - но лучше туманные слухи, чем вообще ничего. И кстати, дядя Юра просил «особенно не распространяться», а не молчать. Конечно, получается нечестно - ну так и с Максом поступили не совсем справедливо. Он оказался в должниках у этого чертячника, - выходит, должен постараться как можно больше разузнать о нем.
Мальчик исподтишка взглянул на Дениску, делая вид, что занят выуживанием из банки очередного кузнечика. Тут ведь еще вот какая история: нужно разобраться, можно ли безоговорочно доверять новому приятелю. Дениска вызывал у Макса двоякое чувство. Сперва мальчика смутили напористость и энергичность Гордеичихиного внука. Макса, по природе своей спокойного и не подверженного неожиданным всплескам активности, чуть-чуть отталкивал темперамент Дениски, больше, наверное, подошедший бы какому-нибудь итальянцу. И еще это запанибратство… Но они-то - запанибратство, шедшее от природных простоты и открытости, да энергичность - и были теми чертами характера, которые делали Дениску симпатичным и привлекательным. И Максу почему-то казалось, что уж другом Дениска будет самым настоящим - другом, для которого немыслимы предательство или полумеры: дружить так дружить!
И мальчик решился.
- Послушай, - сказал он, - насчет чертячника… Ты ведь что-то о нем знаешь, правда?
Дениска удивленно посмотрел на него:
- А табе хиба не сказали?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71