– Вы не подумали об этом?Раф-аль-Мон медленно покачал головой:– Представьте себе, подумал. Но дело в том, что я не могу появляться в Гардгэне по некоторым, независящим от меня причинам, а известить вас было просто необходимо.– За деньги, – криво усмехнулась Тэсса.– Увы, я все же купец, а не глашатай, – развел руками старик. – Впрочем, думаю, когда вы послушаете меня, вы согласитесь, что мои сведения стоят и денег, и этого небольшого путешествия.Кэн хмыкнул:– «Небольшого»!– Существует маленькая неувязочка, – вмешалась Тэсса. – У нас сейчас нет с собой денег. К сожалению. Старик махнул рукой:– Ничего. Я все же думаю, что вы заплатите мне (в том случае, конечно, если сделка состоится). Джулах съездит с вами и примет деньги – я ему доверяю.– Значит, вы расскажете нам о Тогине сейчас? – уточнила воительница.Раф-аль-Мон кивнул, его длинная борода шевельнулась.– Да, сейчас. – Он выдержал паузу, пожевал невидимыми за бородой губами. – Дело это касается не только – и не столько – господина Тогина, о местонахождении которого мы с вами умолчим, но в первую очередь – вас. Вы спросите меня: каким же образом? Я объясню. – Старик повернулся к Джулаху: – Будь добр, принеси гостям чаю.Слуга поклонился и вышел.– Так вот, – проскрипел Раф-аль-Мон, – все дело в том, что вы, господа, сегодня договорились, что отправитесь на собственную смерть и отправите туда еще – скольких? сорок семь человек? Завтра вы подпишете об этом договор. Как считаете, вас интересует более подробная информация о том, что вы собираетесь делать? Или, если угодно, что с вами собираются сделать?– Я заплачу, – хрипло сказала Тэсса. – Продолжайте.– Вне всякого сомнения. Продолжаю. – Раф-аль-Мон потер руки так, словно они опять заныли. – Итак, завтра вы подпишете договор и будете отправлены Пресветлым в ущелье Крина. Вам известно что-либо о тамошних башнях?– Известно, – подтвердил Кэн.– Отлично. Тогда я не стану вас утомлять длительными тактико-стратегическими характеристиками этих самых башен. Оч-чень хорошие башни для зашиты Ашэдгуна от любых атак с юга. Так сказать, весьма и весьма. – Старик сделал паузу и выжидающе посмотрел на дверь: где же чай?! – Как вам известно, сейчас на нашу страну надвигается войско хуминов, значительно превосходящее по силам то, что имеется нынче в распоряжении старэгха. Причина тому – лето и отсутствие информации. Из-за лета большинство штатных вояк находится на далеком севере или в других местах великого Ашэдгуна, а из-за отсутствия информации их не успели вовремя отозвать в столицу. В результате для сбора нормальной армии господам из дворца нужно время. Как его выиграть? Очень просто – задержать братьев Хпирн в ущелье. А для этого всего-то и нужно – отправить в башни отряд Вольных Клинков и положить его там; весьма удобно, вне всякого сомнения, так как тогда по окончании войны наемникам не придется платить.– Нельзя ли поконкретнее? – мрачно спросил Кэн.– Поконкретнее?.. А-а, вот и Джулах с чаем – благодарю…. Можно и поконкретнее.– Уж будьте так добры, – сухо сказала Тэсса. – И, – добавила она, – попытайтесь убедить нас в том, что все сказанное вами правда. Иначе…– Не сомневайтесь, – отмахнулся старик. – Вы убедитесь в этом – так или иначе. Если не сегодня вечером, то через неделю-другую – уж точно. Но тогда будет поздновато.Воительница промолчала./смещение – лампа на допросе у следователя: отвечай!/В зале было пусто и темно. Тэсса устало опустилась на табурет и откинулась назад. Боги, как я устала!– Ты все-таки веришь, – сказал Кэн.– Да, верю.– А я – нет.Хочется есть. И спать. Спать – сильнее. Завтра с утра нужно идти во дворец, а я… Нужно ли? Если то, что говорил этот старик, правда…– Понимаю, Кэн. Что-нибудь придумаем.– Значит, ты завтра не откажешься от предложения Пресветлого?Она грустно улыбнулась, надеясь, что в темноте он не увидит.– Как я могу отказаться? Сог сожрет меня без горчицы. Конечно, не откажусь.– Но… ты же веришь.– Говорю тебе – что-нибудь придумается. Слушай, сходи, скажи, чтобы принесли пожрать, – иначе я ведь могу и не дожить до утра.Брат ушел.Армахог не способен… На такое – не способен./Но он сегодня пытался тебя отговорить, так?/Так. Но…Но.Воительница покачала головой.Очень хотелось выть. И есть.Она поела и пошла к себе. ДЕНЬ ВОСЬМОЙ – Это что-то новое! – воскликнула Карна – Этого нет ни в одном историческом труде.– Верно, – отозвался со своего места Мугид. – И когда наши повествования завершатся, вы поймете почему.– А что тут понимать? – вмешался господин Чрагэн. – Разве ж любят те, кто оказался не прав, в особенности – правители и пресветлые, говорить об этом в открытую? Следовательно, Талигхиллу тоже это мало бы понравилось – он, наверное, и уничтожил подобные записи.– Вы очень проницательны, господин Чрагэн, – бесстрастным голосом сказал повествователь. – И все же дождемся конца – тогда все поймете.– Конца чего? – хмыкнул Данкэн. – Или – кого?– Повествований, господин журналист. Повествований.– Что сейчас? – угрюмо спросил Шальган. – Судя по моим ощущениям, глубокая ночь.– Нет, что вы, – ответил Мугид. – Сейчас примерно пять-шесть часов вечера.Мы удивленно переглянулись. Видимо, у всех внимавших сложилось такое впечатление, что сейчас как минимум полночь.– На сегодня сеанс закончен? – уточнил я. Мугид согласился:– Да, закончен. Завтра продолжим, господа.Мы стали потихоньку расходиться.Не знаю, как другие, а я лично намерен заняться чтением «Феномена».Видимо, так уж устроен мир: стоит только что-нибудь запланировать, как моментально в твою жизнь вмешивается нечто, не позволяющее эти планы выполнить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165