Рук и ног он имел по три штуки, однако с этим еще можно было смириться, если б не их противоестественная гибкость. Поверх тела обозначилась схема скелета, и Тихон понял, что у конкура нет суставов — основу конечностей составляли позвонки, мощные в ногах и более тонкие, удлиненные в руках. Живой рисунок повернулся спиной — теперь стало видно, что собой представляет третья нога. Она начиналась прямо от копчика и служила продолжением позвоночника. Рядом для сравнения появился скелет кенгуру: ничего принципиально нового природа не создала.
Внимание Тихона переключилось на верхние конечности. Здесь дело обстояло иначе: одна рука справа и пара слева. Каждая ладонь заканчивалась тремя вполне человеческими пальцами. Тихон хотел для интереса посчитать фаланги, но тело сменил крупный план головы.
Глаз у конкура было также три: центральный, расположенный прямо над переносицей, и два ближе к ушам. Не совсем как у лягушки, но и не так, чтоб назвать физиономию симпатичной.
— Строение и компоновка внутренних органов в общих чертах совпадают с нашими, — вновь заговорил голос. — Биологические процессы, за исключением одного, тоже сравнимы. Различие заключается в способе размножения. Для оплодотворения самки необходимо участие двух самцов. Прародина конкуров неизвестна, но это была планета, сходная с Землей. Сила тяжести, состав атмосферы, температурный режим и другие характеристики их колоний аналогичны нашим.
— Если б они хоть чем-то отличались! — сказал вслух Тихон.
— Мы бы не представляли друг для друга никакой угрозы, — поддержал голос. — В этом случае человечеству пришлось бы воевать с кем-то еще, и, возможно, другой . противник оказался бы не таким опасным. Стартовые условия конкуров были более выгодными. Три мощных ноги обеспечили им хорошую устойчивость и высокую скорость передвижения. Три необычайно гибких руки способствовали быстрому освоению трудовых навыков. Есть предположение, что путь конкуров от стада к обществу был в десятки раз короче, чем наш. Поскольку в размножении участвуют три особи с тремя разными наборами хромосом, то эволюционные возможности конкуров богаче. Кроме того, их популяция на две трети состоит из самцов. Конкуры — очень перспективная цивилизация.
— Мы хоть в чем-нибудь их превосходим? — нетерпеливо спросил Тихон.
— Объективно — нет, но наше сознание лучше приспособлено к войне. Человек воевал всегда, даже тогда, когда еще не был человеком. Что касается мыслительного аппарата конкуров, или базы понятий и мотиваций, то для людей он непостижим. Человеческая система мышления построена на симметрии и противопоставлении, то есть двоична. Система же мышления конкуров, исходя из их анатомии и физиологии, троична. Так, число “два” в представлении человека является наиболее продуктивной семиомой и универсальным символом начала, а “три” означает либо итог, либо некий промежуточный результат. В сознании конкуров значение основы имеет число “три”...
— Слишком сложно, — запротестовал Тихон.
— Пытаться понять их логику бесполезно. Пропасть между нами образовалась сразу же, как только наши предки научились думать.
— Прервись, — сказал кто-то посторонний, и Тихон обнаружил себя лежащим в темном футляре.
Игорь открыл крышку и снял с Тихона датчик.
— Как самочувствие? Голова не кружится?
— Нормально.
— Ну-ка, пройдись.
Тихон выбрался из капсулы и сделал несколько шагов по классу. Его кинуло в сторону, и он чуть не завалился на капитана.
— Все усвоил? — спросил Игорь.
— Кажется, да.
— Посиди пока, отдохни.
— Вынимай Филиппа, я его засек, — не отрываясь от пульта, сказал капитан. — Ничего из него не выйдет. Сброс до самой жопы, и чистая анкета. Лучше займись вплотную новеньким, у него на двадцатой секунде полное влипание.
Услышав про влипание, Тихон невольно напрягся. Офицер сказал это как-то между прочим, и догадаться, что он имел в виду, было сложно.
Игорь открыл капсулу Филиппа и, рассеянно наблюдая, как тот поднимается, невпопад спросил:
— Ты серьезно?
— Двадцатая секунда, — подтвердил капитан. — И это с первого раза.
— Такого даже у Анастасии не было.
— И я о том же. Прямо второй Алекс. Задаст он им, если, конечно, раньше времени не...
Умолкнув, капитан резко потянулся к дальней клавише, но на полдороге передумал и раздосадованно щелкнул пальцами.
— Загоняли меня твои девицы.
Игорь глянул на экраны и уважительно покачал головой.
— Ну что, будем переводить на Пост.
— Давно пора. А к этому ты присмотрись. Перспективный.
— Посмотрим, — задумчиво отозвался Игорь. Открылись еще две капсулы, из одной донеслось довольное фырканье, из другой требовательно высунулась сухонькая ручка Анастасии. Филипп помог ей спуститься и привычно подвинул стул. Старушка ответила сдержанным кивком и чинно уселась. Зоя осталась внутри, но это, кажется, никого не волновало. Капитан отвернулся от своих приборов и с полминуты покачивался в кресле, пристально следя за курсантами.
— В скором времени кое-кого ожидают перемены, — сказал наконец он. — Филипп, от имени армии выражаю тебе...
— Нет, — тихо молвил Филипп и попятился к кабине. Наткнувшись на ее выпуклый бок, он приложил ладони к сияющей поверхности и опустил веки. — Нет, не надо. Я попробую еще. Я буду стараться.
— Здесь не Лагерь, Филя...
Тихон вздрогнул. Смысл происходящего был предельно ясен. Филипп, еще недавно такой улыбчивый, такой безмятежный, за минуту посерел и сник. А ведь офицеры толковали и о Тихоне тоже. А теперь к чему-то помянули Лагерь.
— ...и не клуб интерментальных развлечений, — жестко закончил капитан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16