лук никогда не
входил в состав рыцарского вооружения. Подводить же лучников из лагеря
- значило отдать их на расстрел более умелыми русскими стрелками;
значило прикрывать их своими телами, продолжая стоять под ливнем остро
отточенных граненых наконечников. Поляки предпочли снова отступить - и
опять дети боярские потянулись вслед за ними, продолжая донимать
стрелами[8 - Специалисты утверждают, что такой тактикой иногда
удавалось совершенно лишить противника конницы.].
По дороге мимо Зверева проехал князь Воротынский, подмигнул с
седла:
- Ну что, новик? Получается поганых твоей хитростью бить?
- Даже скучно, Михаил Иванович. Бердыша в руки ни разу не брал.
- Ты погоди, может статься, доймем ляхов, и на бердыш твой
полезут…
Воевода головного полка взмахнул плетью и поскакал нагонять своих
воинов.
- Не устал, сынок? - окликнул Андрея через дорогу боярин Лисьин.
- Чего уставать, отец? - развел руками Зверев. - Что мы делаем?
- Ты глянь, полки правой руки подходят, воеводы Чевкина. Мыслю,
коли силы у нас новые появились, может, холопам указать костер
покамест развести? С утра ведь не снедали. А чего сухомяткой питаться,
коли мясо парное кругом лежит?
- Вот именно, - сплюнул новик. - Битва называется. Не о враге
больше заботишься, а о том, чем брюхо в обед забить. Ладно, пусть
парного запекут, коли дров найти смогут.
- У оврага для костра место найдется. А пока рать вся не подошла,
то и дрова собрать еще получится.
Битва тем временем продолжалась с той активностью, что сравнима
разве с пылом маляра, работающего после бутылки водки. В воздухе часто
мелькали стрелы - но опустошать колчаны боярские дети не спешили,
долго приглядываясь к врагу перед каждым выстрелом. Поляки опять
отступили чуть не до самого своего лагеря, оставив на траве с полсотни
бьющихся в предсмертных судорогах скакунов и ни одного человека. Их
смерды продолжали стоять, выставив перед собой щиты и подняв к небу
копья. Среди этих бездоспешных бедолаг раненых и убитых было наверняка
не меньше, чем среди лошадей - но в неподвижном строю это не так
замечалось. По дороге от русского лагеря вяло, без особой спешки,
подтягивались основные силы: бояре, князья, холопы спешивались,
подходили к бойницам, наблюдали за происходящим. Андрей подумал, что и
вправду может спокойно пообедать - и совершенно ничего не потеряет.
- По коням! По коням! - внезапно призвал всех витязей клич
рассыльных, раздалось пение медных труб.
У польского лагеря схизматики опять затеяли копейную атаку,
заставив головной полк повернуть назад, и Зверев напрягся, ожидая, что
сейчас произойдет что-то интересное. Ему даже захотелось вместе со
всеми подняться в седло, взяться за рогатину и, опустив ее перед
собой, помчаться в лихую атаку… Но - увы, пока что ему следовало
оставаться рядом с «огнестрелами». На сегодня он был едва ли не
единственным в русской рати, кто понимал, как лучше использовать это
громогласное оружие.
В проходы между щитами стали заскакивать уставшие за день,
запыленные бояре головного полка, которые сразу проезжали к своим
холопам - где чьи телеги, все уже успели запомнить. И вот тут поляков
встретил нежданный сюрприз: из-за щитов гуляй-города по ним ударили не
полторы тысячи вымотавшихся за столько часов лучников, а несколько
тысяч свежих стрелков. Лошади поганых начали скатываться с копыт,
словно налетали на натянутую над землей стальную проволоку, многих
всадников в толчее, похоже, даже затоптали. Схизматики резко отвернули
назад, а вслед за ними, с веселым залихватским посвистом и криками
«Ур-ра-а-а!!!» из-за стен укрепления начали выхлестывать русские
сотни.
В такой ситуации тоже порядком уставшие ляхи встречать врага не
стали, а погнали во весь опор к лагерю, перед самой пехотой
расступились, обходя копейщиков справа и слева. Смерды опустили пики,
а русские ратники… отвернули вправо, осыпая их стрелами. Хотя
пехотинцы и прятались за щиты, некоторых из них смерть все-таки
достала. Только из первого ряда упали человек двадцать, не меньше.
Правда, полтора десятка из них поднялись и. кто ползком, а кто и на
ногах, прихрамывая, стали пробираться вдоль строя, торопясь уйти с
поля возможной сечи. С левой стороны, из-за лагеря, на смену уставшей
коннице подходили новые тысячи. Осторожный Лука Юрьевич до
столкновения дело доводить не стал - едва ляхи начали разгоняться для
копейного удара, ратники развернулись и ушли к гуляй-городу.
И опять несколько пустых выстрелов из пищалей, сделанных чисто для
острастки, и затем ливень стрел заставили схизматиков отступить, потом
дальше и дальше - пока русские опять не вышли вперед, продолжая
забрасывать врага из луков на предельно возможной дистанции.
Поляки, судя по всему, не очень понимали, как поступить со
странным укреплением, к тому же огрызающимся огнем и стрелами. Бросить
на него конницу? Но всадники не способны штурмовать крепости, у них
нет ни лестниц, ни веревок. Коннице нужен простор, это оружие для поля
боя, оно не умеет проламывать деревянные стены. Послать на штурм
пехоту? Но из-за щитов странного укрепления в любой момент может
вылететь тяжелая кованая конница, которая легко перебьет пеших врагов.
Обычные крепости такого фокуса не выкидывают. Скорее всего, поганые
хотели теперь только одного - передышки, возможности подумать и
подготовиться для решительного боя.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15