Он открыл глаза. Похоже, ему не показалось, похоже, в квартире и в с
амом деле раздался посторонний звук. Какой именно? Он попытался сосредот
очиться, сбрасывая остатки сонливости.
Посторонний звук повторился, и Денис вдруг понял, что к нему заяв
ился посетитель, в настоящее время упрямо давящий на кнопку вызова интер
кома.
Жаров вылез из душевой кабинки и, оставляя за собой мокрые следы,
медленно двинулся к терминалу интеркома, надеясь, что посетитель уйдет р
аньше, чем он нажмет на кнопку ответа. Примерно на полпути сигнал замолча
л. Денис облегченно вздохнул Ц в настоящее время ему совершенно не нужн
ы были гости, ему нужен был сон.
Интерком запищал снова.
Ц Скотина, Ц бросил майор в сторону ни в чем не виновного средст
ва связи. Без особой злости Ц она вся ушла в трубу, смытая струями горячей
воды. Конечно, можно было бы не открывать, но-., но Жаров не любил кривить ду
шой даже перед самим собой. Протянуть минуту-другую, прежде чем приступи
ть к неприятной процедуре, это ладно. Ну а так...
Он решительно подошел к интеркому. Экран показывал человека, ст
оящего перед входной дверью. Вгляделся.
Человек был уже далеко не молод. Темная... мантия?., плащ?., ряса?., с отк
инутым капюшоном скрывала тело, далекое от стандартов красоты. Седые вол
осы чуть шевелил ветерок. Лицо непрошеного гостя было Денису совершенно
незнакомо Ц а он, как правило, запоминал лица легко, даже те, которые попа
дались на пути случайно. Уж этого-то человека он бы запомнил Ц крючковат
ый мясистый нос, глубокие морщины, избороздившие кожу, косматые седые бр
ови.
Старик не проявлял ни малейших признаков беспокойства, нетерпе
ния или раздражения. Снова и снова он с равнодушием автомата нажимал кно
пку вызова, как будто бы и не сомневаясь, что хозяин рано или поздно ответи
т.
Денис вздохнул и с силой вдавил кнопку приема.
Ц Слушаю, Ц буркнул он не слишком дружелюбно.
Ц Господин Жаров, Ц это был не вопрос, а утверждение, Ц меня зов
ут Браун. Отец Браун, к вашим услугам.
Ц Я уже делал пожертвование...
Ц Я пришел не за этим, Ц перебил его священник. Его голос был нас
только спокоен, что на какой-то момент Денису почудилось, что перед ним ро
бот. Хотя вряд ли это было возможно, если и существовала работа, к которой
не допускали киборгов, то это было все, относящееся к религии. Его Святейш
ество Папа Римский до сих пор в каждом даваемом интервью старался вверну
ть свое нелицеприятное мнение о моделировании человека вообще и о кибор
гах в частности.
Священник закашлялся, отвернувшись от микрофона, потом, вытерев
рот темным, под цвет сутаны, платком, вновь заговорил.
Ц Дело в том, что мне необходимо побеседовать с вами. Дело не тер
пит отлагательства. Касательно того, что произошло с вами...
Денис почувствовал, как ушедшее было раздражение снова наполня
ет тело, туманя разум.
Ц Я понимаю, Ц талдычил священник, Ц вам сейчас тяжело вспомин
ать об этом. Но... поверьте, это необходимо. Прошу, разрешите мне войти, это о
чень важно.
Наверное, будь на месте старика кто угодно другой Ц ребенок, мол
одой мужчина или даже смазливая стройная девчонка, Ц Денис послал бы их
далеко-далеко, после чего отдал бы должное тем хрустящим простыням. Но ст
арик выглядел таким... старым. Ему не довелось увидеть своих родителей ста
рыми, они погибли еще в зрелом возрасте, у него остался только дед, который
сейчас жил на другой стороне планеты... И, может быть, поэтому каждый стари
к напоминал ему о родителях, которые не дожили до этого возраста, которые
ушли так рано и так не вовремя. Он не мог, физически не мог относиться к ста
рикам плохо... и не мог отказать в такой пустячной просьбе.
Ц Входите.
Пока лифт поднимал непрошеного гостя, Жаров накинул на плечи ст
аренький халат, мгновение подумал, а не надеть ли что-нибудь поприличнее,
затем махнул рукой. Раз уж гость заявился без приглаше
ния, следовательно, пусть мирится с причудами хозяина.
Снова пискнул интерком, на этот раз сигнал шел от двери квартиры.

Ц Впустить, Ц бросил компьютеру Денис.
Вообще говоря, системы голосового управления давно вышли из мод
ы и теперь считались чем-то вроде архаизма, совершенно неприемлемого в п
риличных домах. Свою квартиру Денис к «приличным» не относил и ничего в н
ей менять не собирался, В те редкие моменты, когда очередная появившаяся
в этих стенах подружка пыталась навести здесь свой порядок, он с усмешко
й заявлял, что проще поменять квартиру целиком, чем возиться с благоустр
ойством этой. Объективности ради стоит заметить, что после таких претенз
ий подружки в его доме обычно долго не задерживались.
Не то чтобы он панически боялся брака Ц скорее просто не чувств
овал себя в достаточной мере готовым к тому, чтобы возложить на себя отве
тственность за кого-то, кроме себя самого. И когда очередная претендентк
а на роль спутницы жизни, нервно запихивая свои вещи в сумку, называла его
одиноким волком, Денис соглашался. Да, это название вполне подходило. Он и
вправду был одиноким волком Ц и предпочитал таким же одиноким и остават
ься. По крайней мере большую часть времени.
Дверь, повинуясь команде, щелкнула замком и откатилась в сторон
у, пропуская священника в квартиру.
Тот вошел неспешной шаркающей походкой старого и больного чело
века. Жаров тут же кивнул в сторону глубокого мягкого кресла.
Ц Благодарю вас, Ц кивнул старик, медленно опуская тело
в объятия мягкой кожи.
Ц Что-нибудь выпьете? Виски, водка, мартини?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28