Бабушки, школьники-прогульщики, хмурые небри
тые мужики. Виктор внутренне напрягся. Там явно что-то случилось. Как раз
возле дома Мышонка. Он прибавил шагу и вскоре смешался с подозрительно м
олчаливой толпой.
Ч Куда прешь? Ч шепнула ему в ухо бабуля, которую он аккуратно пытался о
богнуть, пробиваясь в первые ряды народного скопища.
Ч А что там случилось? Ч спросил он тоже шепотом.
Ч Жилец из окна прыгнул...
Виктор посмотрел вверх, увидел разбитое окно на восьмом этаже.
Ч Разойдись! Ч К толпе зевак подошел толстый мордатый милиционер. Ч К
то в отделение звонил? Чего случилось?
Все сразу разноголосо загалдели. Смерть заставляет человека молчать, ра
змышлять о своей неизбежности и невольно оплакивать частенько не столь
ко усопшего, сколько себя самого, тем более если почил не близкий родстве
нник, а всего лишь сосед по дому. Толстяка-милиционера зеваки и свидетели
восприняли с большим облегчением. Наконец-то можно отвлечься от грустны
х мыслей и выговориться.
Они окружили милиционера, ряды поредели, и Виктор сумел разглядеть голые
ступни погибшего, две восковые пятки, торчащие из-под коричневых брюк.
«При подагре пить нельзя, Ч бесстрастно подумал он. Ч Ноги у него здоро
во распухли, наверное, вообще не смог ботинки надеть, поэтому и на работу н
е пришел... О чем это я?! Мышонок не пошел на работу не из-за подагры, а потому,
что выбросился из окна... или его выбросили...»
Усилием воли Виктор подавил в себе желание подбежать к милиционеру и все
-все ему рассказать. На этот раз его состояние коренным образом отличало
сь от первоначального, шокового, нахлынувшего на него при виде мертвой Е
катерины. Мозг лихорадочно работал, с невероятной скоростью перемалыва
я всю имеющуюся в распоряжении информацию. Низко склонив голову, Виктор
прогулочным шагом удалился подальше от трупа на асфальте, присел в глуби
не двора на скамеечку посреди детской площадки и закурил. Между тем к две
надцатиэтажке подъехали несколько милицейских машин и карета «Скорой
помощи». Серые шинели вперемешку с белыми халатами суетились вокруг пог
ибшего, о чем-то спорили, что-то выясняли. Виктор довольно быстро отказал
ся от идеи тут же вступить в контакт с правоохранительными органами глав
ным образом потому, что его могли посчитать психом. Что он скажет? Я знаю п
огибшего, я единственный из его сослуживцев случайно остался в живых, по
тому что опоздал на работу. Хотя, в принципе, деваться некуда, в милицию вс
е равно придется обращаться. Совсем недавно, десять минут назад, он думал,
что трагедия в лаборатории Ч случайность, лишенная какой-либо логики. Н
о после кончины Мышонка стало ясно: все сегодняшние смерти не просто сов
падение, должна быть общая, объединяющая их причина, и она, черт побери, ес
ть. Все произошло из-за этой проклятой высокооплачиваемой работы, из-за ч
его же еще? Правильно тогда пошутила Екатерина: «Бесплатный сыр бывает т
олько в мышеловке». Чем же все-таки они должны были заниматься? Микробиол
огическими проблемами? Сейчас Виктор в это уже не верил. Он напрягал памя
ть, стараясь вспомнить разговоры в лаборатории, зацепиться хоть за что-н
ибудь. В конце концов, это необходимо для будущего следствия. Кто ему пове
рит, что он подрядился налаживать компьютерное обеспечение, не удосужив
шись толком разобраться в конкретных целях и задачах предприятия? Внеза
пно он вспомнил, как Твердислов рассказывал за чашкой чая о радиоактивны
х денежных купюрах: дескать, обмен дензнаков в девяносто восьмом году на
чали из-за того, что годом раньше в подвалах Центробанка обнаружилась ма
сса радиоактивных денег, часть которых давно разошлась по рукам и смерте
льно опасна для населения. Ну и что? Как это привязать к их маленькой лабор
атории из четырех сотрудников? Никак... Память услужливо подсунула другу
ю ученую байку, рассказанную как-то Екатериной. Про «мак-каннибал» Ч осо
бый сорт мака, выведением которого занимаются израильские ученые. Якобы
этот мак полностью уничтожает мак опиумный, и, когда он будет выведен и ег
о семена развеют в определенных участках планеты, мафиозные наркобарон
ы обнищают быстрее, чем бывшие граждане России после гайдаровских рефор
м. Екатерина тогда еще пошутила: «Представляете, господа ученые, за какую
сумму можно продать наркодельцам сорт опиумного мака „антиканнибал“...»
Опять не то! Обычный, не относящийся к делу треп скучающих ученых. Но ведь,
блин горелый, о чем-то они спорили часами напролет, формулы какие-то на до
ске рисовали, просили оборудование, реактивы... впрочем, «уточнить научну
ю задачу» тоже просили...
«Конкуренты! Ч осенило вдруг Виктора. Ч Не суть важно, чего от нас хотел
заказчик, важно, что кто-то задумал сорвать заказ и пошел на крайние меры!
А заказчик Ч это Костя, Константин Николаевич Поваров. Надо срочно с ним
связаться, он все объяснит и поможет, может, и без милиции обойдется... хотя,
если вдуматься, маловероятно...»
Виктор выплюнул изо рта потухшую сигарету, порылся в карманах куртки и с
радостью обнаружил целых два телефонных жетона. Домашний номер Кости он
, к счастью, помнил: пару дней назад Мышонок попросил отправить домой Конс
тантину Николаевичу факс со сметой будущих расходов. Виктор отправил, и
шесть цифр врезались ему в память. Он вообще мог похвастаться идеальной
памятью на телефонные номера.
Поднявшись со скамейки, Виктор поспешил уйти с кишащего милиционерами д
вора. Кажется, недалеко отсюда, в том месте, где он упал и ушиб локоть, есть а
втомат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17