Хорошо, хоть деньги на такси те
перь есть...
К счастью, частника удалось поймать почти сразу, как только он купил в лар
ьке вожделенную пачку сигарет. Покуривая на заднем сиденье «Жигулей», Ви
ктор прикинул, что в принципе опоздает минут на сорок, никак не больше. Хор
ошо все-таки, когда есть деньги. Не надо ждать автобуса, потеть в метро. Мах
нул рукой, и все! Стальной конь несет тебя, куда скажешь, превращая обычные
часы утомительной езды в муниципальном гужевом транспорте в приятные м
инуты лихой скачки на хорошем скакуне. Правда, вот через центр быстрее пе
шком пройти... Кстати, завтра, в субботу, надо бы прошвырнуться по центру: об
новить гардероб, холодильник затарить... Все как будто складывается хоро
шо, но почему-то есть ощущение ошибки. Что-то он сделал не так. Точно! Забыл
позвонить в ментуру, поставить квартиру на сигнализацию. Вот умора: вчер
а вечером на автопилоте отзвонился ментам, снял квартиру с охраны (как Ч
не помнит, но ведь ночью в дверь никто не ломился и телефон молчал), а сегод
ня так захотелось курить, что из квартиры пулей вылетел, даже шнурки толк
ом не завязал.
«Ладно, Ч подбодрил себя Виктор, Ч дверь на ключ я закрыл, помню отчетли
во, будем надеяться, коллекцию никто за день не сопрет... Как будто хоть раз
за все эти годы кто-то ее пытался умыкнуть, Кому она вообще, кроме меня, нуж
на? Десятку таких же фанатов, постаревших мальчиков?... Приду, нужно будет п
одколоть Екатерину, что, мол, Твердислов с его тягой к перочинным ножикам
и любовью к киевскому „Динамо“ тоже мальчик».
Ч Погодка-то, а? Разгулялась!
Ч Извините, что? Ч Виктор повернулся к водителю.
Ч Первый день солнце, говорю. Весна... Дальше куда ехать? Вот она, твоя улиц
а.
Ч К тому вон магазину, пожалуйста, под вывеской «Товары для дома».
Ч Продавцом работаешь?
Ч Нет, не продавцом. Здесь больше нет магазина, вывеску снять не успели.
Ч А что тут теперь? Обменный пункт?
Ч Научно-исследовательская лаборатория.
Ч Иди ты! То-то, я гляжу, витрины закрашены... Слушай, дружище, раз ты ученый,
может, тебе медь нужна, пятьдесят метров телефонного кабеля есть. Дешево!

Ч Спасибо, не надо.
Ч А ртуть не нужна? У меня теща на химзаводе пашет, там ртути Ч залейся.
Ч Нет, у нас биологическая лаборатория.
Ч Бездомных собак принимаете?
Ч Нет, извини. На вот пятнадцать баксов за проезд. Нормально? Не обидел?
Ч Нормально... Жалко, что собак вам не нужно, а то я бы помог, задешево...
Шутя расставшись с двумя зелеными бумажками, Виктор вылез из автомобиля
, взглянул на часы. 10.35. Очень хорошо.
Он не спеша подошел к дверям бывшего магазина, привычно подумал о необхо
димости капитального ремонта помещения и о том, что, в принципе, это не его
дело.
Помещение, которому суждено было стать вотчиной ученых, до сих пор сохра
нило некоторые черты торговой точки, но успело приобрести и некоторую на
укообразность. На бывших прилавках выстроились в ряд пузатые колбы, рето
рты и прочие экзотические емкости с кислотами и всякой химической дрянь
ю. В углу повесили огромную грифельную доску, рядом поставили компьютер
и массивный электронный микроскоп. В другом углу начали строить вытяжку
, а посередине торгового зала установили огромный, длиннющий стол, вечно
заваленный бумагами и залитый чаем. Однако пока сохранялось ощущение ин
ородности научно-исследовательских аксессуаров в огромной прямоуголь
ной комнате, где совсем недавно каменный пол ежечасно топтали десятки по
купателей. Впрочем, эта картина диковинного интерьера за месяц приелась
, и Виктор перестал удивляться ее нелепостям.
Он потянул на себя ручку двери. Не заперто. Значит, пришли еще не все. У них п
овелось: кто придет последним, закрывает дверь на засов.
«Конечно, не все, Ч улыбнулся он, Ч я, например, еще не на работе».
С улыбкой на лице он и вошел в помещение лаборатории.
Ч Добрый день, я опоздал, изви... Ч Он начал произносить заготовленную фр
азу, но слова застряли в горле.
Первое, что бросилось в глаза, Ч распростертое у самого входа мертвое те
ло Екатерины.
Она лежала на спине, нелепо раскинув руки в стороны и неестественно согн
ув ноги. Широко открытые глаза с удивлением смотрели в потолок, ядовито-ж
елтые волосы утопали в темно-багровой лужице крови.
Виктор сразу понял, что она мертва, хоть и увидел покойника впервые в жизн
и. Когда погибли родители, он служил в армии, сообщение о трагедии пришло с
лишком поздно, и на похороны он опоздал. Родителей хоронила двоюродная т
етка, до сих пор здравствующая, а других близких родственников у него не б
ыло (когда хоронили бабушку, Вите было пять лет, мама берегла психику ребе
нка, и мертвую бабушку ему не показали). На кладбище, на могилу родителей, В
иктор время от времени ходил. Там он, конечно же, встречался с похоронными
процессиями, однако не мог заставить себя воспринимать виновников этих
мрачных торжеств как мертвых людей.
Кладбищенские покойники казались ему куклами, наряженными манекенами.
В общем, дожив до тридцати пяти лет, он сегодня впервые увидел мертвого че
ловека, и это его потрясло.
Час назад она целовала его этими застывшими сейчас губами, трепала волос
ы вот этой рукой, этими самыми скрюченными пальцами.
Еще сегодня утром то, что лежит возле его ног, было сексуально озабоченно
й женщиной, и ночью он хотел ее...
Виктор почувствовал, как по спине пробежали мурашки, к горлу подступила
тошнота. С огромным трудом он заставил себя отвести взгляд от мертвой Ек
атерины и увидел вдалеке, подле грифельной доски, еще одно неподвижное т
ело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17