Глава девятая
Борозда

В ту, отстоящую во времени, но еще более далекую по духу эру гигантский ком
плекс космодрома Байконур действительно работал с синхронностью часов
ого механизма и с безотказностью автомата Калашникова. Стартовые компл
ексы, разбросанные по пустыне-степи там и тут, позволяли производить как
плановые, так и внеплановые запуски круглый год напролет. И это при том, чт
о космодром располагался не на бережку теплого моря-океана во Флориде, а
в центре Евразии. Зима здесь страшна: она крутит над обнаженной, просифон
енной двадцатиградусным холодом землей белыми метелями, ссыпает весь з
апас снега возле понравившихся препятствий. Деревья здесь не водятся, а
потому любое препятствие Ц искусственное. Стартовый комплекс Ц очень
подходящая штуковина для задержки белой крупы с тысячи квадратных кило
метров и возведения снежных баррикад трехэтажной плотности. И автомати
ческие стыковки-расстыковки там, в заатмосферной чистоте, подпираются с
олдатской лопатой из фанеры здесь. Но что же, раз на стартовых столах полы
хают отсветы ракетного пламени, значит, русские методы вполне приемлемы
в технологическом сердце Казахстана.
Считанные дни подготовки. Включая самолетный рейс за «Луноходом‑'3f2». В з
апасе всегда имеются ракеты. Свинтить с нее какой-нибудь «Космос‑'3f242» и у
становить «Луну‑'3f21» дело плевое. Ну, правда, там еще надо разместить допо
лнительную ступень. Однако они тоже всегда готовы Ц все «тип-топ». «Луно
ход‑'3f2» отправляется и возврату не подлежит, это вам не капсула с астрона
втами, которых дома ждет мама. После выполнения доверенной задачи или пр
и отказе оборудования он так и так останется сам себе памятником и, между
прочим, простоит даже не века Ц гораздо больше. На Луне нет ни ветра, ни во
ды. Зато там есть микрометеоры, а иногда даже совсем не «микро». Ну что ж, та
к или иначе, это процесс долгий, здесь, на сине-голубой Земле, луноход пред
адут гораздо быстрее. Его даже продадут. Но это уже совсем другая история.

Для начала трехступенчатый ракетоноситель вывел «Луну‑'3f21» на околозем
ную орбиту. В течение одного оборота инженеры произвели очередное тести
рование: естественно, с помощью радиосвязи. Затем Ц повторно. Теперь уже
последним аккордом сработала четвертая ступень, и отважный автомат раз
огнался до второй космической скорости. Закаленное казахским холодом о
борудование и в космосе работало как недавно запущенный в Тольятти конв
ейер «Жигулей» Ц возможно, даже лучше. Абсолютно безлюдная станция «Лу
на‑'3f21» домчалась до природного спутника и совершила мягкую посадку в ук
азанной точке Ц в древнем кратере Лемонье, западная окраина Моря Яснос
ти.
Второй экипаж водителей луноходов, во главе с майором Николаем Еременко
, был выдернут из постелей, загружен в автобус и спешно доставлен в ЦДКС. В
переди автобуса марки «ЛАЗ», во избежание эксцессов, ехал гаишный «уазик
». Сидящие в мягких креслах «водители-ходоки» невольно зевали, но были вс
е равно довольны: за последние трое суток им впервые удалось поспать пят
ь часов кряду. Во время полета станции, а также в период подготовки к запус
ку они корпели над инструкциями. «Луноход‑'3f2» был достаточно сильно дор
аботан по сравнению с первым «Ходоком». Кроме того, в его передней части р
азместили не предусмотренный ранее титановый манипулятор, с которым бо
ртинженеру Леониду Мосензову предстояло работать с виртуозностью ювел
ира.
Правда, у «экипажа» появилось добавочное время на раскачку Ц «Луна‑'3f21»
«промазала». Не намного, всего на пять километров. Но между ней и «Луноход
ом‑'3f1» обнаружилось препятствие, не замеченное земными телескопами. Пр
едположительно Ц след скользящего метеоритного удара или тектоничес
кий разлом. Его глубина составляла от сорока до восьмидесяти метров, а дл
ина (как выяснилось позднее) шестнадцать километров. Препятствие получи
ло название Ц Прямая борозда. И потому «экипажу» требовалось совершить
на своей машине марш-бросок на тридцать семь километров Ц приличная ди
станция для Луны.

Глава десятая
Кремль

Ц Товарищ Генеральный секретарь, мы не можем приступить к инициации ст
оль сложной программы без вашего согласия, Ц уже через несколько часов
и тысяч километров убеждал академик Келдыш руководство.
Ц Само собой понятно, товарищ президент Академии наук. Но, как я понимаю
своими военными мозгами, вы уже «угробили» один дорогостоящий аппарат, т
ак?
Ц Так, товарищ Генеральный секретарь.
Ц И?.. Ц Леонид Ильич вскинул свои густющие брови, служащие катализатор
ом множества анекдотов.
Ц Тем не менее, второй нужно было послать обязательно.
Ц С этой акцией, Мстислав Всеволодович, я уже согласился, но… Ц Брежнев
резво встал. В рассматриваемое нами время это был еще не отягощенный скл
ерозом старик, а вполне бодрый шестидесятипятилетний мужчина. Во время о
тдыха он еще позволял себе самому посидеть за рулем, правда, под присмотр
ом опытнейшего водителя из Комитета госбезопасности. Ц Вам ведь мало д
аже этого?
Ц Да, Леонид Ильич, если подтвердятся некоторые из наших предположений,
то этого может оказаться недостаточно, Ц ответил Келдыш, тоже приподни
маясь. Брежнев остановил его жестом.
Ц Как я знаю, наша программа еще не доведена до полной готовности. Так?
Ц Все так, Леонид Ильич. Но я, как видите, захватил с собой академика Алекс
андрова. Я сделал это не просто так. Хотелось бы, чтобы он, исходя из своих з
наний и научной специализации, высказал некоторые соображения в пользу
нашего решения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16