Тем более что лунный день, это вовсе не беспол
езно-опасная ночь Ц здесь, в лунном мире, нет облаков, а значит, можно всег
да и всюду подзаряжать аккумуляторы. «Товарищи! Дармовая солнечная энер
гия в любое время дня и…» Все-таки только дня. Ночью Ц лишь выковырянные
загодя в Монголии и доставленные с Байконура атомные ядра.

Глава вторая
Экипаж

Думаете, они подбирались из танкистов? Гусеничных героев, сдающих экзаме
ны по прессованию грязи в шлак и по нырянию в озера под шноркелем? Эдаких о
тличников боевых стрельб, шарахающих бронебойным мишени за километр и м
еняющих стершиеся стальные треки своими силами до прибытия ремонтнико
в? Ничуть не бывало. Тогда, может, они из трактористов, бивших рекорды по ко
личеству прицепленных позади сенокосилок, с ночи до утра под палящим сол
нцем прессовавших пятилетку в год? Снова промах. Может, их подбирали из пр
едтеч героев-дальнобойщиков, наматывающих границы и тысячемильные мет
ки на колеса, или из автогонщиков, героев трассы «Париж Ц Дакар»? Нет. Не п
одходили сюда и любители велотреков, сливающие спицы в сияющие под ногам
и солнца-близнецы. Хуже того, всем, кто должен заниматься ЭТИМ, строго-нас
трого запретили иметь права и покупать личные средства передвижения пр
иблизительно до выхода на пенсию. Пенсия у них, правда, намечалась ранняя,
однако поскольку все они были еще порядком молоды, то пока что приговари
вались к трамваям-троллейбусам, а иногда, в качестве компенсации, к служе
бным «уазикам». Ну что ж, сюда намеренно не подыскивали любителей внешне
й жизненной мишуры. Дело, в которое их втянули, должно было стать их ведуще
й целью и единственной судьбой.
Имелось две команды, по пять человек в каждой. И, как положено в армии, глав
ным в каждой пятерке был командир. И не какой-то зеленый летеха-выпускник
, а целый майор. Звание почти подходящее командиру ракетной батареи, у кот
орого забот, людей и техники невпроворот. Но зато у каждого нашего майора
в подчинении имелись исключительно офицеры. Попадались и летехи, но, как
минимум, краснодипломники или вообще Ц медалисты. По всем признакам де
ло, которым они обязались заниматься, являлось крайне важным и даже наве
рняка секретным. Хотя в этом экипаже, все-таки так напоминающем танковый,
не значилось ни одного заряжающего, по случаю отсутствия снарядов. Думае
те, у них вместо обычной была какая-нибудь продвинутая лазеро-плазменна
я пушка? Не волнуйтесь, времена таких монстров еще не наступили, а если пов
езет, то не наступят вообще. Так вот, пушки у них не имелось вовсе. И хотя еще
два года назад американские астронавты доказали, что никаких селенитов
на данном космическом теле не водится, лаборатория не имеет ни одного пу
лемета и прочего снаряжения для самообороны. Селена пока еще предельно д
емилитаризирована и миролюбива. Но врагов у их подвижного механизма был
о видимо-невидимо. И это были хитрые, коварные враги, не прощающие ничего.
Именно поэтому и требовались в экипаже везунчики-медалисты.
И поскольку машина их умела двигаться, что являлось ее главным, почетным
свойством, то, понятное дело, вторым после майора-командира лицом считал
ся водитель. Затем шел штурман, ибо одного водителя для таковой машины со
вершенно недостаточно. А еще у них наличествовал собственный бортовой и
нженер. Он так и назывался Ц «бортовой инженер», хотя совсем не находилс
я на борту, под толстой, морозостойкой алюминиевой броней. И ничего здесь
не было странного, ибо вообще никто из них не находился в «нутре» машины. Р
азве что мысленно, для уверенного погружения в процесс. И даже сверху, где
-то в открытых откидных сиденьях, они тоже не восседали. А потому еще одни
м важнейшим человеком в команде, эдаким аналогом танко-пушечного наводч
ика, был оператор антенны. В реальности он действительно являлся наведен
цем Ц у их антенны была намеренно зауженная диаграмма направленности.
И это совсем не зря.
Короче, их машина была эдакой воплощенной мечтой фантастики тридцатых г
одов, когда по романам путешествовали всяческие радиоуправляемые штуч
ки-дрючки, типа самостоятельно сражающихся самолетов и межконтинентал
ьных поездов. Прошло всего сорок лет. Причем не безоблачно-голубых, а соли
дно затертых черной тушью мировой войны, да еще жестко прихваченных льдо
м «холодной». Теперь реальность, в которой жили люди, грубо обскакала те д
авние мозговые эманации фантастов. Угол захвата бортовой антенны лунох
ода был сжат не просто из спортивного интереса. Ведь требовалось группир
овать в подобие луча всю подвластную мощность. Ибо расстояние, преодолев
аемое их управляющими сигналами, составляло ни много ни мало, а триста во
семьдесят тысяч километров.

Глава третья
Сложности

Но нас в данном повествовании не слишком интересует вся предшествующая
одиссея путешествия «Лунохода‑'3f1» по кратеру. Более любопытно то, что не
которое время назад подвижная лаборатория добралась до его центра. Имен
но здесь разнообразное оснащение машины, в специфических условиях свое
й жизни кладущей на лопатки любое количество «Мерседесов», внезапно и од
новременно начало шалить. Естественно, ученые-водители вынуждены были о
тложить утвержденный академическим командованием график в сторону и п
риступить к внеплановому и подробному тестированию всех узлов. Само соб
ой, они не сели в автобус и не помчались на место происшествия: все произво
дилось на сверхдальней дистанции, с применением автоматики, а потому дол
го, с пошаговой перепроверкой каждой команды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16