'3f2» все равно не смог бы к ней верн
уться. По этому поводу можно было скрипеть зубами, но не имело никакого см
ысла распекать того же Ивановского или, например, ленинградское НИИ, спе
циализирующееся обычно на танковых шасси, а теперь для разминки разрабо
тавшее ходовую часть лунной машины.
Уже после случившегося с «Ходоками» стало ясно, что защита луноходов не
соответствует заданию. «Луноходу‑'3f1» достаточно было только соприкосн
уться с Аномалией, чтобы почти все его системы перестали работать. Но про
ходящий испытания на «лунодроме» под Симферополем «Луноход‑'3f2» уже не
поддавался переделке. На это просто-напросто не имелось времени. Да и воо
бще, допустим, ленинградский НИИ подзанял бы у родного танко-тракторног
о завода две-три тонны брони и умудрился бы навесить ее на лунного странн
ика, что с того? Пусть даже теоретически, это бы спасло ситуацию? Если бы да
же несчастный «Луноход‑'3f2» сумел утянуть на себе дополнительную поклаж
у (благо на естественном спутнике это бронирование будет вшестеро легче
), то все равно: где взять посадочную станцию нового типа, способную достав
ить нечто потяжелее восьмисоткилограммового четырехосного механизма?

И главное Ц что необходимо предпринять теперь? Разрабатывать принципи
ально новую, причем узкоспециализированную машину нужно годы, пусть Ц
месяцы. Да и кто в правительстве поддержит идею ее разработки?
Где-то в цехах имелся недособранный «Луноход‑'3f3». Кое в чем он планирова
лся более совершенным, чем предыдущие, но ведь и он не был танком. Да и вооб
ще, по нормальным срокам его окончательная сборка ожидалась не ранее сем
ьдесят четвертого года. Кто будет дожидаться? В настоящее время и развед
ывательные спутники, и агентурная сеть ГРУ докладывают об активации пот
енциального противника на мысе Канаверал. Срочно готовится к запуску но
вый «Аполлон». Мы что, хуже американцев? Да, мы проиграли первый акт покоре
ния соседнего небесного тела. Но до сего момента на карту ставился тольк
о престиж. Сейчас… черт знает, что поставлено на кон сейчас. Возможно, все
будущее социализма? И почему бы, собственно, нет?
Разумеется, никто не может гарантировать, что эта таинственная Аномалия
не способна с такой же убийственной эффективностью воздействовать и на
людей. В мире, по-видимому, действует военное правило: там, где не прошли та
нки, продвинется пехота. Что с того, что эту пехоту доставят к месту «боев»
на ракете? Пехота, она пехота и есть, тем более что, в отличие от астронавто
в, у наших покорителей Вселенной еще не имеется «лунного багги». Чем-то в
этом роде мог бы послужить «Луноход‑'3f3» Ц предусмотрено в нем специаль
ное место для водителя и дополнительный пульт управления. Однако, по док
ладам ГРУ, перспективный американский «багги» обязан развивать до трин
адцати километров в час Ц недостижимая для «Ходоков» скорость. И тем не
менее, пусть мы даже отстали от Америки в кое чем, значит ли это, что мы долж
ны уступить в решительности ? Может ли строй, направленный в будущее, пасо
вать перед теми, чья революция уже скрыта веками?
Ничуть не бывало. Но на всякий случай мы не будем афишировать запуск, как э
то наверняка сделают янки. Мы проведем все секретно. Сейчас престиж побо
ку, а там видно будет. Естественно, все это только в том случае, если высшее
руководство даст окончательное добро. Мстислав Всеволодович Келдыш, ру
ководитель советской космической программы и президент Академии наук,
готовился к очередной встрече с Генеральным секретарем ЦК.

Глава шестнадцатая
Первая победа

Ц Ну что, Мстислав Всеволодович, переживаете? Ц Каменное лицо Генераль
ного секретаря выражало полное безразличие, только огромные брови шеве
лились, живя своей жизнью.
Академик Келдыш почувствовал, что волнуется, как в студенческие годы на
экзамене. В действительности ставки были гораздо выше, чем тогда. За непр
одуманное решение можно поплатиться лишением должности и всех связанн
ых с нею привилегий. Но, разумеется, дважды Герой Социалистического Труд
а волновался не за это. Давно ставшие атрибутами жизни дачи и персональн
ые «Волги» его мало волновали. Главным было дело, которому он посвятил жи
знь. И именно здесь, в долгосрочной программе освоения космоса, как бы сво
дились в зримое материальное воплощение достижения всех других направ
лений науки. Успех здесь с лихвой оправдывал все затраты. Он прибавлял ко
зырей во время принятия бюджета, причем не только в космические отрасли.
Стоило намекнуть, что та или иная разработка косвенным образом коснется
освоения пространства, как деньги тут же находились. Даже при внезапных
эксцессах, когда в ту или иную область познания срочно требовались допол
нительные вложения. Пожалуй, именно за счет космонавтики преуспевала в н
астоящее время астрономия. Тут происходило то же самое, что и с физикой эл
ементарных частиц. Всякому было понятно, что в Центральном Комитете вряд
ли кто-то серьезно интересовался кварками, однако на исследованиях эти
х направлений настаивали те же самые люди, что разрабатывали водородные
боеголовки и термоядерные реакторы. Как можно было их заподозрить в пуст
опорожнем транжирстве народного достояния?
И потому стремление к атомному паритету способствовало возведению в ок
рестностях Москвы новых синхрофазотронов, не виданных в более богатых с
транах размеров, а очередные витки «Союзов» в околоземном пространстве
позволили обосноваться в горах Кавказа самым мощным в мире телескопам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16