Земляне зак
репились на естественном спутнике Гаруды Ц Мааре, некоем аналоге Земно
й Луны. (Как оказалось, наличие относительно крупного спутника возле пла
неты, находящейся в зоне приемлемой звездной температуры, ведет к благоп
риятным последствиям по поводу образования океана, а стало быть, жизни з
емного типа и, следовательно, кислородной атмосферы.)
Поскольку земляне так и не смогли разрешить научно-теоретическое проти
воречие с созданием звездолетов любого типа, связь с родной Солнечной си
стемой осуществлялась через еще одну загадку космоса Ц Портал. Через не
го же военные Земли получали подкрепление и все необходимое для ведения
войны. Превосходя колонистов техновоенной мощью, люди метрополии сразу
получили перевес, однако вот уже долгие годы война все же не кончалась, а н
екогда счастливая Гаруда преобразовывалась в четвертый непригодный дл
я жизни планетарный компонент системы Индры. Вот так обстояли там дела…»

Вольное толкование исторических документов. Том 7.
Он не знал счета времени, но милые беседы продолжались суток двое, его мог
ли дернуть в любое время дня и ночи здесь, в закопанном в грунт городе-гос
ударстве, такие биологические условности, наверное, не учитывались. Одна
жды он взъерепенился, но ведь к этому и шло.
Теперь это было другое помещение, не просторнее прошлого, но явно насыще
нное некой зловещей аурой. Хадас Кьюм понимал, что сам обрек себя на муки,
однако другого пути у него не было. Самое смешное могло случиться лишь в т
ом случае, если «землекопам» известно гораздо больше, чем он думает. Если
они поймут, что он их намеренно обманывает, называя неправильные координ
аты базы, его муки приобретут не временный, а необратимый характер, и тогд
а он очень пожалеет о своей сегодняшней решимости. «А стоит ли вообще скр
ывать от них местонахождение Маарарской базы? Ц иногда подумывал он. Ц
Может ли от их знания что-либо измениться?» Он сильно сомневался в этом, н
о, однако, предпочел этот очень опасный для здоровья путь.
Ц Ну что? Ц спросили его в этот день. Ц Будете сотрудничать? Нам нужны т
очные географические координаты. Вы пилот, и вы их знаете. Если вы не захот
ите назвать их полюбовно Ц пеняйте на себя.
Он решил пенять на себя.
Дальше за дело взялись ребята в красных передниках. Когда они разложили
напротив свои страшные прибамбасы, он похолодел, но сдержался: пути наза
д уже не было. А когда эти страшные карлики закрепили его руки на столе спе
циальными креплениями и первая иголка воткнулась в средний палец, его мо
зг словно прошило током. Он поспешил расслабиться, однако его умелые пил
отские руки, столь необходимо чувствительные, сейчас выделывали с ним ст
рашные вещи. Он более не видел ничего перед глазами, которые ему не дали за
крыть, ничего, кроме медленно входящей в палец толстой иглы. Он ясно наблю
дал, как она вошла еще на один миллиметр, но это не могло быть правдой: он яв
ственно чувствовал ее присутствие во всем теле. Мозг лихорадочно выдал р
ешение Ц сдаться. Однако что-то остановило его от крика. Хадас увидел, ка
к игла воткнулась еще чуть-чуть, и сразу палец стал самым главным органом
в теле. Все мысли ушли, спешно стерлись из сознательного восприятия окру
жающие предметы, лица и чужие враждебные маленькие руки. Игла двинулась
вперед, и он впервые почувствовал свою собственную кость Ц или это был о
бман органов восприятия? Затем по этой чудовищной иголке стукнули молот
ком. Он дернулся всем телом, насколько позволяли крепления, и едва не захл
ебнулся слюной, однако не издал даже стона: он начал жевать свой язык. Ничт
о не помогало. Он наблюдал, как игла вынырнула через ноготь наружу, выдавл
ивая красную каплю. Он подумал, что прошел час, и вместе со слюной, не чувст
вуя этого, сглотнул собственную кровь. Визуальное время дробилось на сто
ль малые отрезки, что каждая секунда обращалась в тысячелетие. Он услыша
л издалека повторение вопроса и едва связал происходящее в единое целое
. Собственная логика провалилась куда-то в тартарары, а внутри него появи
лся какой-то удивленный наблюдатель, с ужасом фиксирующий происходящее
вокруг. Вопрос повторили вновь: внутренний наблюдатель уже посоветовал
Хадасу кивнуть, однако он не успел расшифровать его послание… Наконечни
к иголки перед носом начал выгибаться, и пленника снова прошила волна на
растающей боли. Он не понял, сколько это продолжалось, когда внезапно вос
принял свое тождество с независимым наблюдателем. Теперь он видел себя б
олее снаружи, чем изнутри, и отдаленно понял великолепие мазохизма. Хада
с молча наблюдал, как игла втянулась под ноготь, и ощутил, как она покинула
его внутреннее пространство. И сразу он почувствовал ускоренный ход вре
мени. Он попытался моргнуть, и это получилось Ц чужие пальцы не держали б
олее его веки.
А затем все повторилось, но теперь он застонал: указательный палец явно б
ыл более чувствительным. Пора было сдаваться, но он снова не успел. Внешни
е, ушедшие из восприятия события опередили его. Он начал их воспринимать,
лишь отдышавшись. Он не мог повернуть голову, и скосил глаза в сторону гол
осов. В комнате находился какой-то новый человек. Судя по обилию одежды, э
то была большая шишка. Он оживленно ругался со статусом Семь. Человек был
в белом, в чем-то наподобие рубахи без рукавов и еще, конечно, в юбке. Прибыв
ший размахивал большой бумагой и показывал на свой медальон. Хадас боялс
я смотреть на свои пальцы, он прикрыл веки, пытаясь успокоить бухающее вн
утри сердце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16